Geología · 2026

Caracterización de un depósito de corriente de densidad piroclástica tipo blast del volcán Cerro Machín, Colombia: Implicaciones de origen y dinámica eruptiva

Una corriente de densidad piroclástica (CDP) es una mezcla heterogénea de partículas y gas, producto de la actividad volcánica explosiva, que fluye sobre la superficie del suelo a altas temperaturas y velocidades, bajo la influencia de la gravedad. Las CDPs pueden alcanzar decenas o incluso cientos de kilómetros de distancia desde su origen, categorizándose como el fenómeno volcánico más peligroso para el ser humano. Un blast es una CDP diluida (a.k.a. oleada piroclástica), relacionada con una explosión lateral que se distribuye hacia un lado del volcán. La fuerza con que un blast es emitido, lo hace altamente destructivo (e.g. Monte Santa Helena -1980) independientemente del relieve. El Cerro Machín (VCM, VEI-5) es un volcán poligenético dacítico, rellenado por un domo con actividad fumarólica y cuyo cráter está colapsado hacia el SW. Dada la amplia extensión de sus depósitos, el VCM es considerado el volcán potencialmente más peligroso de Colombia. Este trabajo caracteriza un depósito de CDP tipo blast del VCM mediante descripciones sedimentológicas, relaciones estratigráficas, análisis de componentes, de vesicularidad y de morfología de pómez. Adicionalmente, se presenta una datación isotópica de un paleosuelo infrayacente. Los resultados indican que el depósito registra un evento que se desarrolló en tres etapas eruptivas, donde influyeron procesos freatoplinianos que interrumpieron la vesiculación, así como el dominio de los procesos magmáticos dada la abundancia general de material volcánico. Sin embargo, la abundancia selectiva de líticos accidentales y accesorios en la etapa central del evento, también evidencia procesos de transporte superficial con gran capacidad de carga y que involucraron partes del edificio volcánico. La edad obtenida indica que el depósito está asociado a la erupción Pliniana más grande reportada para el VCM, la cual tuvo lugar cerca de 3600 años AP. En conclusión, se evidencia que el depósito de blast fue formado por dos pulsos secuenciales que superaron barreras topográficas. Estos pulsos ocurrieron previo a la erupción Pliniana de 3600 años AP del VCM.