Biología Aplicada · 2025

Mitigación del estrés hídrico en plantas de fresa (Fragaria x ananassa) mediante el uso de extractos etanólicos de Croton funckianus

Resumen

El déficit hídrico representa un desafío significativo para la producción agrícola, especialmente en cultivos sensibles como la fresa (Fragaria x ananassa) que tienen un sistema radicular superficial y alta demanda de agua. El estrés hídrico conlleva a la formación de radicales libres que causan estrés oxidativo dañando membranas celulares, enzimas, proteínas y ADN, además, altera la apertura estomática, el intercambio gaseoso, el aparato fotosintético y el crecimiento y rendimiento del cultivo. Este estudio tuvo como objetivo evaluar el efecto de la aplicación de extractos etanólicos de Croton funckianus, la cual de acuerdo con reportes previos se caracteriza por ser una planta rica en compuestos fenólicos y flavonoides, los cuales poseen una actividad antioxidante demostrada a partir de investigaciones previas, lo que permite evaluar su potencialidad como posible bioestimulante en plantas de fresa sometidas a déficit hídrico. Para ello, se aplicaron foliarmente cuatro concentraciones del extracto etanólico de C. funckianus (0, 10, 50 y 100 ppm), en plantas sometidas a un riego diferencial: bien irrigadas y mal irrigadas, suministrándoles volúmenes de 100% y 50% del volumen de agua requerido para mantener la máxima capacidad de retención de humedad del sustrato, respectivamente. Se midieron variables fisiológicas: como el contenido relativo de agua, la tasa de transpiración, la tasa fotosintética neta y la conductancia estomática, así como variables de crecimiento como la biomasa por órganos, el área foliar y la producción de frutos. Los resultados indicaron que las plantas con déficit hídrico experimentaron una reducción principalmente en su contenido relativo de agua y su tasa fotosintética. Sin embargo, la aplicación del extracto presentó efectos positivos, especialmente en tratamientos con concentraciones intermedias, en donde se observó una mejor eficiencia en los procesos de intercambio gaseoso y un aumento en el crecimiento de la planta. Además, aunque el número de frutos disminuyó en condiciones de estrés hídrico, algunos tratamientos con extracto mostraron frutos con mayor peso, lo que sugiere una mejor distribución de los recursos en la planta. Estos resultados que son promisorios sugieren que el extracto de C. funckianus (utilizado por primera vez para este fin), el cual de acuerdo con la literatura y evidenciado en este estudio está enriquecido en flavonoides y compuestos fenólicos, los cuales también muestran de acuerdo con los datos obtenidos un potencial efecto antioxidante, que puede mitigar los daños causados por el estrés hídrico y estimular la eficiencia de los procesos fisiológicos. Los resultados se convierten en un insumo inicial en el área de interés con la proyección de continuar con estudios relacionados y fortalecer la investigación para lograr impactar el sector agrícola promoviendo prácticas más sostenibles, eficientes y adaptadas a las condiciones actuales y futuras del entorno productivo.