Sede Palmira · 2026

Frutos ocultos del Pacífico colombiano. Bioprospección de especies vegetales del Pacífico colombiano para la obtención de colorantes empleando disolventes naturales: una alternativa verde y sostenible

En los últimos años, diversos aditivos alimentarios, como los colorantes naturales, han despertado un creciente interés en la industria en respuesta a las nuevas tendencias de consumo. Cada vez más personas buscan productos elaborados con ingredientes de origen natural, motivadas por el cuidado de su salud y la necesidad de encontrar alternativas más seguras y sostenibles. Esto se volvió una necesidad, y no solo una tendencia, luego de que se conocieran diferentes efectos adversos para la salud de quienes consumen colorantes derivados del petróleo; prueba de ello es el cambio que ha sufrido la regulación internacional en los últimos 2 años [1]. Por su parte, los colorantes naturales no se limitan a aportar color, estos también poseen propiedades bene ciosas, como la actividad antioxidante y la antiinflamatoria, entre otras [2]. Esto último ha impulsado la búsqueda de nuevas fuentes de colorantes naturales con potencial para su aprovechamiento. A pesar de ello, el uso de tales colorantes todavía enfrenta algunos desafíos relacionados con la estabilidad, el poder tintóreo y los costos de producción, lo cual ha favorecido que sus análogos arti ciales continúen siendo popularmente utilizados. Por esta razón, desarrollar alternativas sostenibles de extracción para estos compuestos y explorar fuentes alternativas representa una gran oportunidad. En este contexto, la biodiversidad juega un papel fundamental; el Pací co colombiano es reconocido como una de las regiones más biodiversas del planeta [3], ya que alberga una enorme variedad de especies vegetales que podrían convertirse en fuentes prometedoras de colorantes naturales. Entre las especies más conocidas de la región se encuentran el naidí o asaí (Euterpe oleracea), el chontaduro (Bactris gasipaes) y el achiote (Bixa orellana), frutos ampliamente utilizados por las comunidades locales y aprovechados de forma artesanal en prácticas culturales y culinarias. Sin embargo, junto a estas especies conocidas, existen muchas otras que han sido poco estudiadas y cuyos potenciales aún permanecen sin explorar. Fue precisamente esa riqueza biológica y cultural la que despertó el interés de investigar frutales de esta región, y lo que dio lugar a un proyecto de investigación titulado Bioprospección de especies vegetales del Pacífico colombiano para la obtención de colorantes empleando disolventes naturales: una alternativa verde y sostenible. De tal manera, la primera fase de esta investigación se centró en la bioprospección de frutales silvestres para la identificación de especies con potencial como fuente de colorantes naturales. El Pacífico colombiano alberga una extraordinaria diversidad de especies vegetales cuyo potencial científico y biocultural apenas comienza a revelarse. Este producto de apropiación social del conocimiento presenta los resultados de un proceso de investigación orientado a la bioprospección de especies vegetales que tienen potencial como fuente de colorantes naturales, y que fue desarrollado en estrecha relación con las comunidades de los territorios. Mediante un recorrido por 17 especies, la publicación muestra la riqueza biológica del Pacífico colombiano y las oportunidades que ofrecen estos recursos para la investigación, la innovación y el aprovechamiento sostenible. Esta es una invitación a descubrir cómo la ciencia y los saberes locales convergen en la construcción de conocimiento sobre uno de los territorios más biodiversos del planeta (Texto tomado d la fuente).