EL RETORNO
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EDITORIAL
BONAVENTURIANA
EL RETORNO
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El retorno de la esperanza: estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Medio © Edison Javier Aceros Tauta, Sebastián Camilo Reyes Guzmán, Diana Herrera Moyano, Capitán de Corbeta María Antonia Alfonzo Mujica, Cedrid Gómez Torregrosa, Marena Vitola Quintero
COMITÉ EDITORIAL
Coronel de I.M. Helmuth Elías Becerra Díaz Capitán de Corbeta Rubén D. Contreras Caballero Teniente de Fragata Santiago Bula Salamanca Teniente de Corbeta Heidy D. Astaíza Guevara Andrés Leonardo Durán Vivas
ASISTENTES DE INVESTIGACIÓN
Natalia Amaya León Sara Corredor Peralta Juan José Ardila Garzón Yeiny María Ruíz Lombana Juan Diego González Torres Rafael Alberto Reyes Jalizev Sergio Alberto Reyes Gómez Laury Maryory Espinel Ángel Andréa Constanza Tíjaro Díaz María Angélica Martínez Rojas Paula Andrea Gallego Montoya Luisa María Mahecha Castañeda Juan Sebastián Gutierrez Alvarado Lizeth Valentina Pulido Valenzuela El retorno de la esperanza: estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Medio El retorno de la esperanza: estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Medio / Edison Javier Aceros Tauta, Sebastián Camilo Reyes Guzmán, Diana Herrera Moyano... [y otros 3]. Bogotá: Editorial Bonaventuriana, 2026. 246 p.; 17 X 24 cm.
Incluye referencias bibliográficas.
ISBN: 978-628-7508-00-0
E-ISBN: 978-628-7508-00-0
1. Amazonas Colombiano, 2. Puerto Leguízamo, 3. Memoria histórica, 4. Construcción de
paz, 5. Conflicto armado, 6. Armada Nacional de Colombia, 7. Víctimas, 8. Reconstrucción del tejido social, 9. Ecología política, 10. Océano verde, 11. Militares víctimas.
CDD. 303.6
EDITORIAL
BONAVENTURIANA
© Editorial Bonaventuriana 2026 © Armada Nacional de Colombia Universidad de San Buenaventura Carrera 9 N.° 123-76, oficinas 602 - 603
PBX: 60 (1) 629 5955
www.usb.edu.co | Bogotá D.C., Colombia
RECTOR
Fray Andrés Miguel Casaleth Faciolince, O.F.M.
JEFE EDITORIAL
Pablo Enrique Sánchez Ramírez
CORRECCIÓN DE ESTILO
Daniel Santiago Rodríguez Cardona
DISEÑO Y DIAGRAMACIÓN
Luis Orlando Ferrucho Bran
DISEÑO DE PORTADA
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IMPRESIÓN
Editorial Bonaventuriana Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá Aviso legal Aviso legal Los autores son responsables del contenido de la presente obra.
Prohibida la reproducción total o parcial de este libro, por cualquier medio, sin permiso escrito de la Editorial Bonaventuriana.
ISBN:
ISBN: 978-628-7508-27-9
E-ISBN:
E-ISBN: 978-628-7508-28-6
Depósito legal:
Depósito legal:
Se da cumplimiento a lo estipulado en la Ley 44 de 1993, Decreto 460 de 1995 y Decreto 358 de 2000 Impreso en Colombia - Printed in Colombia
Contenido Contenido Agradecimientos........................................................................................................8 Presentación.............................................................................................................12 Introducción.............................................................................................................16 Entre montañas y memorias: El retorno a la esperanza..............................24 Introducción.......................................................................................................25
1. Ubicación estratégica de Montes de María:
principal atractivo del conflicto..................................................................26
2. Cronología del conflicto armado y la construcción
de paz en los Montes de María (1995-2025)..................................................30
3. Análisis subregional del conflicto y estrategias
de resistencia por parte de la Armada Nacional.......................................34
4. El retorno a la esperanza.............................................................................39
Casas del Almirante, espacio de mediación y apoyo psicosocial...........40 Desminado Humanitario.............................................................................42 Memoria y homenaje a las víctimas...........................................................45 Restitución de tierras y sistemas productivos............................................46 Caso específico: Vereda Cuba (San Jacinto, Bolívar)................................48 Marina Stéreo: voz comunitaria para la paz...............................................49 Recuperación de la infraestructura básica................................................50
5. Crónicas de Resiliencia Territorial................................................................53
Conclusión..........................................................................................................77 Referencias bibliográficas.................................................................................80 Entrevistas............................................................................................................86 Semillas de paz y autonomía:
género, resiliencia y nuevas economías en el territorio montemariano.............................................................................88 Introducción.......................................................................................................89
1. Cartografía del conflicto: genealogía,
territorio y memoria en los montes de maría............................................91
2. La arquitectura de la transformación.........................................................94
3. Mujeres de los Montes de María:
agencias políticas, resiliencia y justicia económica...............................101
4. Desafío estructurales y prospectiva:
hacia una sostenibilidad territorial con enfoque de género.................113 Referencias bibliográficas...............................................................................115 Daño psicológico y resiliencia:
una mirada al conflicto armado de los Montes de María...........................118 La geografía del dolor y la esperanza en el caribe colombiano.................120 Antecedentes estructurales y contexto histórico:
la tierra como raíz del conflicto.....................................................................123 La irrupción y consolidación de las guerrillas (1980-1990)........................125 La escalada del terror:
victimización física y dinámicas de guerra (1995-2005)..............................128 El daño psicosocial:
las heridas invisibles del alma colectiva montemariana.............................137 Daño Cultural y Resiliencia:
La Memoria como Escudo..............................................................................146 La Consolidación del territorio y los nuevos retos (2016-2025): El rol de la Fuerza Pública y una paz en construcción................................150 Conclusiones:
hacia una reparación integral y transformadora..........................................153 Referencias Bibliográficas...............................................................................154
Montes de María: construcción societal de la paz.......................................164
1. Introducción................................................................................................165
2. Construcción de paz: origen del fenómeno
y mapeo del debate académico...............................................................166
3. Construcción societal de la paz:
¿cómo se ha construido la paz en la subregión de Montes de María?.......................................................183
4. Reflexiones finales......................................................................................205
Referencias bibliográficas...............................................................................207 Voces de la naturaleza:
corrientes del Magdalena y relatos de sus habitantes................................212 Referencias bibliográficas...............................................................................237 Palabras de Cierre................................................................................................240
Agradecimientos Agradecimientos Edison Javier Aceros Tauta*
* Docente Investigador principal
Agradecimientos
9
L a materialización de esta obra no habría sido posible sin el valor, la generosidad y la confianza de quienes nos permi tieron adentrarnos en sus historias.
Nuestro más profundo y sentido agradecimiento está dirigi do, en primer lugar, a las comunidades de los Montes de María y, de manera muy especial, a las víctimas del conflicto armado. Gracias por abrirnos las puertas de su memoria, por atreverse a relatar sus historias y por encomendarnos la inmensa responsabilidad de custodiar sus voces. Su valentía y capacidad de resiliencia son el corazón y el propósito fundamental de estas páginas. Extendemos nuestra inmensa gratitud a la sociedad civil, así como a los líderes sociales e institucionales del territorio. Su acompañamiento y conocimiento de las dinámicas locales fueron pilares indispensables para el desarrollo de este trabajo. De igual manera, agradecemos profundamente a los profesionales de las diversas áreas y disciplinas que, con su experiencia, rigor y em patía, contribuyeron a la comprensión integral y al análisis de los complejos hechos relatados en este libro.
Hacemos un reconocimiento especial a la Armada Nacional de Colombia, un aliado fundamental en este esfuerzo conjunto por la verdad. Agradecemos al personal activo y retirado, así como al personal docente e investigador de la Escuela Naval de Cadetes Almirante Padilla, quienes también participaron activamente y
sumaron sus invaluables aportes académicos a este proyecto. Extendemos un homenaje particular a aquellos militares retirados que padecieron los rigores de la guerra y son víctimas del conflicto armado; sus testimonios aportan una dimensión vital y necesaria para la reconstrucción de la memoria histórica. A la Dirección de Apoyo a la Transición de la Armada Nacional, gracias por su com promiso institucional y por facilitar los puentes necesarios para llevar a cabo este diálogo de país.
Finalmente, nuestra gratitud para la Universidad de San Buenaventura. A sus directivos, docentes y estudiantes, gracias por su apoyo constante e invaluable a lo largo de todo el proceso de investigación. Su respaldo institucional y académico reafirma el compromiso de la universidad con la investigación social, la construcción de paz y la búsqueda de un país más empático y reconciliado.
A todos y cada uno de ustedes, gracias por ser parte de este esfuerzo por no olvidar.
Presentación Presentación Fray Andrés Casaleth Faciolince, O.F.M.* * Rector de la Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá
Presentación
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C ada libro trae consigo un mundo por explorar y un maravi lloso camino por recorrer. Al adentrarnos en la lectura de estas páginas, no nos hallamos frente a un simple registro de acontecimientos, sino frente a un ejercicio de memoria y de recuerdos compartidos que buscan ser escuchados con atención, recordados con calma y preservados para que no caigan en el olvido.
En medio de tantas historias de dolor que ha dejado el largo período de violencia en Colombia, resulta necesario seguir cons truyendo puentes entre la memoria de la aflicciòn y el horizonte de la reconciliación, sin olvidar que el camino hacia la esperanza no borra las heridas, sino que se confecciona con valentía cuando se las mira. Al abrir estas páginas, nos encontramos con un relato que trasciende la historia narrada por los medios masivos de infor mación y abrazamos una historia narrativa, contada por las voces de quienes han habitado el sufrimiento y hoy son protagonistas del renacer de sus territorios.
Así, bajo el título “El retorno de la esperanza: estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Me dio”, una obra que nace de una alianza entre la Universidad de San Buenaventura y la Armada Nacional de Colombia, se busca unir la academia con el servicio social, en un esfuerzo por documentar una paz que nace “desde abajo”, desde la cotidianidad de quienes,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio en medio del dolor, vislumbran la esperanza que no podemos de jar que nos roben, como tantas veces insistió el Papa Francisco.1 En las páginas que están por leer, no se entiende la paz como una simple ausencia de conflicto, sino como una virtud del espíritu humano y una disposición a la benevolencia y la justicia, que invita a escuchar más para saber actuar. Por ello, considero que, a través de la disposición de mantener los ojos abiertos, este libro nos convoca a no dar la espalda al pasado y a mirar con responsabilidad y solidaridad la realidad de los Montes de María y el Magdalena Medio para transformarla en compromiso con el presente de nuestra historia.
Es fundamental que, al contemplar el pase de cada hoja, aprendamos a identificar la resiliencia de los habitantes de estos territorios, quienes frente a la pedagogía del terror han encontrado en su cultura la fuerza para afrontar el dolor y el sufrimiento. El canto de los juglares, el tejido de las mujeres de Mampuján y la mú sica tradicional se convierten en los vigías que avizoran un tiempo nuevo que, además de ser un dique de contención emocional, se consolidan como signos de encuentro y reconciliación para todos los que habitamos este hermoso y maravilloso país. Estas prácti cas culturales son un verdadero Yad Vashem, un monumento a la memoria, que invita a reencontrarnos con una historia dolorosa, que conmueve las entrañas y nos solidariza para construir una paz “desarmada y desarmante”.2 Además, esta obra es una invitación a reconocer la autoridad de quienes sufren, viendo en las víctimas no solo sujetos de dolor, sino maestros de perdón, que tienen la capacidad de restaurar la dignidad y generar nuevos comienzos. Y, junto a ellos, estará el
1
Papa Francisco, Evangelii Gaudium, n. 86.
2
Papa León XIV, Mensaje para la LIX Jornada Mundial de la Paz, 2026.
Presentación
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apoyo de quienes en los territorios tienen la misión de salvaguardar y acompañar sus vidas.
Se puede percibir que, en estas páginas, el río Magdalena no es un simple caudal, sino una polifonía que narra la historia viva de un territorio que se niega a ser olvidado. Al recorrer estos capítulos o, mejor aún, estas historias narradas, el lector descubrirá que la paz es un proceso tangible de inclusión social y desarrollo territorial, donde el recuerdo del dolor se convierte en una fuerza liberadora y transformadora que pone fin al malévolo ciclo de la violencia.
Estas cortas palabras son una sencilla invitación a sumer girse en un relato de vida donde la academia, la investigación y la sensibilidad se entrelazan para reafirmar que, a pesar de las sombras y las heridas, el retorno de la esperanza es posible cuando recordamos para no repetir.
Introducción Introducción Capitán de Navío Carlos Alberto Madrid Cuellar* * Director, Dirección de Apoyo a la Transición
Introducción
EL RETORNO DE LA ESPERANZA:
Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Medio La memoria nos hará decir mañana.
CN. Madrid Cuéllar H ay territorios donde la historia no se limita a los documen tos ni a los registros oficiales. Se escribe en la memoria de las comunidades, en los caminos que vuelven a abrirse después del miedo y en las instituciones que decidieron perma necer cuando todo parecía desmoronarse. Los Montes de María y el Magdalena Medio son uno de esos lugares donde Colombia enfrentó algunos de sus momentos más difíciles, pero también donde comenzó a redescubrir una de sus verdades más profun das: después de cada herida, incluso de la más dura, la esperanza siempre encuentra el camino de regreso, recordándonos que la historia de los pueblos no se escribe solo en los momentos de gloria, sino también en la dignidad con la que deciden levantarse nuevamente.
Este libro nace precisamente de esa convicción.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Durante años, la región fue escenario de la violencia que marcó la historia reciente del país. Los caminos rurales dejaron de ser lugares de encuentro y se convirtieron en rutas de incertidumbre; el silencio ocupó espacios donde antes predominaban la música, el trabajo y la vida comunitaria, y muchas familias aprendieron a convivir con la angustia de no saber qué ocurriría al día siguiente. Sin embargo, incluso en medio de esas noches prolongadas, el espíritu de la nación no desapareció. Permaneció en la dignidad de las comunidades que resistieron, en la memoria de quienes se negaron a abandonar sus territorios y también en la pre sencia de instituciones que comprendieron que servir a la patria no es una tarea circunstancial, sino un compromiso moral. Porque a una nación no se le paga con trabajo: se le honra con virtud.
En los Montes de María y en el Magdalena Medio, la Armada de Colombia asumió ese compromiso con claridad y determinación. Su presencia en estos territorios no fue sim plemente una respuesta operativa frente a las circunstancias del conflicto armado; fue, sobre todo, la expresión concreta de la permanencia del Estado y de la voluntad institucional de proteger la vida, preservar la dignidad humana y acompañar a las comunidades en momentos de profunda adversidad, con la convicción de que fallarle a la nación nunca puede ser una opción. Allí donde la incertidumbre amenazaba con imponer se, la institución sostuvo la presencia del país y ayudó a abrir el camino para que la esperanza pudiera regresar. A lo largo de los años más complejos, hombres y muje res de la Armada de Colombia recorrieron los caminos rurales y sostuvieron la presencia institucional en lugares donde la incertidumbre parecía dominar el paisaje. Su labor permitió que muchas comunidades comenzaran a recuperar algo que
Introducción la violencia había intentado arrebatarles: la confianza en que el país no los había abandonado.
El título de esta obra —El retorno de la esperanza— no pretende ser una simple metáfora. Es la expresión de un proceso real que se desarrolló lentamente en estos territorios. Durante mucho tiempo el miedo pareció dominar la vida cotidiana de las comunidades; sin embargo, la esperanza nunca desapare ció por completo. Permaneció latente en la memoria colectiva, aguardando el momento en que las condiciones permitieran que volviera a florecer. Regresó cuando los caminos volvieron a ser transitados con tranquilidad, cuando las instituciones rea firmaron su compromiso con la protección de las comunidades y cuando la vida cotidiana comenzó a reconstruirse sobre la base de la memoria, la dignidad y la confianza. Este texto es una aproximación a ese proceso. A lo largo de sus páginas se recorren distintas dimensiones de la expe riencia vivida por los Montes de María y el Magdalena Medio. No se trata únicamente de reconstruir los hechos del pasado, sino de comprender cómo un territorio profundamente marca do por la violencia logró iniciar un proceso de transformación social y humana.
El primer capítulo, “Entre montañas y memorias: el retorno a la esperanza”, introduce al lector en la historia reciente de los Montes de María. Este capítulo ofrece un pa norama del contexto territorial, social e histórico que permite comprender la magnitud de los desafíos enfrentados por las comunidades. A través de una mirada que combina memoria histórica y análisis territorial, se exploran los momentos más difíciles del conflicto armado en la región, mostrando cómo la violencia alteró profundamente la vida cotidiana de sus habi tantes. Sin embargo, el capítulo no se detiene únicamente en la descripción del dolor; también revela las múltiples formas
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio de resistencia que surgieron desde las propias comunidades. En medio de la incertidumbre, los habitantes del territorio en contraron maneras de preservar la vida, sostener la memoria y mantener viva la esperanza de que el futuro podía ser distinto. Allí se revela una verdad fundamental: la memoria no es única mente un ejercicio de recordación, sino una herramienta para comprender el presente y construir el porvenir, porque jamás conocer la historia ha sido más importante que construirla. El segundo capítulo, “Semillas de prosperidad y resi liencia: economía de paz, mujeres y proyectos productivos en los Montes de María”, aborda uno de los aspectos más significativos del proceso de reconstrucción territorial: la recu peración de la vida económica y social. Después de años en los que la violencia afectó profundamente la actividad productiva y la estabilidad de las comunidades, comenzaron a surgir inicia tivas orientadas a reconstruir las bases del desarrollo local. En este proceso, las mujeres desempeñaron un papel fundamental. Con liderazgo y determinación, muchas de ellas impulsaron proyectos productivos que permitieron reactivar la economía local y fortalecer el tejido social. A través de estas experiencias se evidencia cómo la reconstrucción del territorio no depende únicamente de decisiones institucionales, sino también de la capacidad de las comunidades para transformar la adversidad en oportunidad, recordándonos que nada dignifica más a una sociedad que la valentía de proteger a los vulnerables. El tercer capítulo, “Daño psicológico y resiliencia: una mirada al conflicto armado de los Montes de María”, pro fundiza en una dimensión que a menudo permanece invisible cuando se habla del conflicto armado: sus efectos en la vida emocional y psicológica de las personas. El capítulo analiza cómo la violencia afectó profundamente la salud mental de las comunidades, generando heridas que muchas veces perma
Introducción necieron ocultas tras los relatos oficiales de la guerra. Sin em bargo, también pone de relieve la extraordinaria capacidad de resiliencia de las comunidades montemarianas. A pesar de las experiencias dolorosas, muchas personas encontraron formas de reconstruir su vida, de recuperar la confianza y de transmitir a las nuevas generaciones la importancia de preservar la digni dad humana, dejando claro que, incluso en los momentos más difíciles, un solo acto de coraje puede silenciar siglos de miedo. El cuarto capítulo, “Montes de María: construcción societal de la paz”, analiza el proceso mediante el cual las comunidades, las instituciones y diversos actores sociales co menzaron a construir nuevas condiciones para la convivencia y el desarrollo territorial. La paz, como se muestra en este capítulo, no es simplemente el resultado de acuerdos formales, sino un proceso social que requiere memoria, compromiso colectivo y voluntad de transformación. En ese camino, la presencia de la Armada de Colombia fue fundamental para garantizar condicio nes de seguridad que permitieran a las comunidades recuperar gradualmente la normalidad de la vida cotidiana. La reconstruc ción del territorio no habría sido posible sin la existencia de instituciones capaces de sostener la estabilidad necesaria para que los procesos sociales y económicos pudieran desarrollarse. El quinto capítulo, “Voces de la naturaleza: corrien tes del Magdalena y relatos de sus habitantes”, conduce al lector hacia el río Magdalena, una de las arterias históricas más importantes del país. A través de los relatos de quienes habitan sus riberas, el capítulo muestra cómo el río ha sido testigo si lencioso de innumerables episodios de la historia nacional. Sus aguas han visto pasar el dolor del conflicto, pero también la resistencia de las comunidades que decidieron permanecer en sus territorios. El río se convierte así en un símbolo de memoria, continuidad y vida, recordándonos que la historia de Colombia
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio no puede comprenderse sin la presencia de los territorios que la han sostenido.
Durante toda la lectura aparece una convicción que atraviesa cada uno de los capítulos: el verdadero avance de la humanidad no es por fuerza, sino por conciencia. Las trans formaciones más profundas de una sociedad no se producen mediante la imposición, sino a través de la comprensión de la historia y del compromiso con el futuro.
La historia de los Montes de María y del Magdalena Medio nos recuerda que los pueblos que mantienen viva su memoria poseen una fortaleza particular, porque la memoria no solo nos habla de lo que fuimos, sino que también nos per mite comprender quiénes somos y hacia dónde queremos ir. Así, el honor se convierte en la conciencia de lo co rrecto: un principio que no promete victorias, pero garantiza dignidad. Y cuando las instituciones y los ciudadanos actúan guiados por ese principio, incluso los territorios más golpeados por la historia pueden encontrar nuevamente el camino hacia la esperanza.
Este libro es, en esencia, un homenaje a esa dignidad: un reconocimiento a las comunidades que resistieron, a las institu ciones que permanecieron firmes y a la Armada de Colombia, cuya presencia en estos territorios contribuyó decisivamente a que la esperanza encontrara nuevamente el camino de regreso. Al final, la historia de una nación no se define única mente por los momentos de dificultad que enfrenta, sino por la forma en que sus ciudadanos y sus instituciones deciden res ponder a esos desafíos. Cuando esa respuesta se fundamenta en la dignidad, el honor y la conciencia, incluso las heridas más profundas pueden convertirse en el punto de partida de un nuevo futuro. Porque, después de todo lo vivido, los Montes de María y el Magdalena Medio nos recuerdan algo esencial:
Introducción la esperanza siempre sabe regresar; a veces, simplemente espera el momento. Y cuando los pueblos deciden recordar con dignidad su historia, descubren que la memoria no es una carga que los ata al pasado, sino la fuerza que les permite pro nunciar el futuro. Porque, en definitiva, la memoria nos hará decir mañana.
Entre montañas Entre montañas y memorias:
y memorias:
El retorno a la esperanza Capitán de Corbeta María Antonia Alfonzo Mujica*, Cedrid Gómez Torregrosa**, Vivian Arroyo Páez** & José Antonio Escorcia Barros** * Dirección de Apoyo a la Transición Armada Nacional ** Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”
Entre montañas y memorias: El retorno a la esperanza
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La transición debe reconocer que el camino hacia la espe ranza no borra ni disminuye las profundas heridas del con flicto, sino que se construye a pesar de ellas. Cedrid Gómez Torregrosa Introducción E l presente capítulo analiza la transformación histórica, so cial y territorial de los Montes de María, una subregión del Caribe colombiano cuya ubicación estratégica la convirtió en escenario central del conflicto armado interno. A partir de un recorrido por su configuración geográfica, la cronología del con flicto y las dinámicas diferenciadas por subregiones, se examinan las disputas por el control territorial y sus profundas afectaciones sobre la población civil.
Asimismo, se abordan el papel de la Armada de la República de Colombia (ARC) en los procesos de recuperación del control institucional y de consolidación territorial, así como las estrategias de resistencia comunitaria que emergieron frente a la violencia. Finalmente, el capítulo desarrolla el concepto de “Retorno a la Esperanza”, entendido como el proceso mediante el cual se guridad, memoria, cultura y reconstrucción social convergen para sentar las bases de una paz sostenible en la región.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio En cuanto a los aspectos metodológicos, este capítulo se de sarrolló bajo un enfoque cualitativo de tipo descriptivo e históricocontextual, orientado a describir la evolución del conflicto en Mon tes de María de cara a la intervención del Estado efectuada a través de la misión de la Armada Nacional. El trabajo de investigación estuvo direccionado bajo una perspectiva territorial, entendiendo el territorio como una construcción social donde interactúan factores geográficos, económicos y políticos que inciden en las dinámicas de control y disputa en contextos de conflicto armado. Se adoptaron fuentes de información directas tales como entrevistas in situ efectuadas en la fase de campo del proyecto de investigación, así como también entrevistas virtuales y por me dios de comunicación telefónica. Las entrevistas y relatos orales permitieron incorporar percepciones, experiencias y memorias de actores locales como insumo interpretativo y descriptivo de los hechos históricos y actuales en el marco de la investigación. Otra fuente de información directa y relevante fue la docu mentación, los informes y la reglamentación, entre otros, de ca rácter misional de la Armada de Colombia. Por último, se tomaron fuentes de carácter secundario, tales como libros de contexto sobre temas de conflicto, trabajos de grado, artículos de investigación e informes de organismos nacionales e internacionales de referencia en el tema de investigación.
1.
Ubicación estratégica de Montes de María:
principal atractivo del conflicto Los Montes de María constituyen una subregión geográfica y cultural del Caribe colombiano que se extiende entre los depar tamentos de Bolívar y Sucre. Su delimitación política corresponde a los municipios de El Carmen de Bolívar, San Jacinto, San Juan Nepomuceno, María La Baja, Zambrano, Córdoba Tetón y El Guamo
Entre montañas y memorias: El retorno a la esperanza
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sobre la jurisdicción del departamento de Bolívar, mientras que Ovejas, Chalán, Colosó, Morroa, Los Palmitos, San Onofre, San Antonio de Palmito y Tolú Viejo están ubicados sobre territorio del departamento de Sucre (Fundación Ideas para la Paz, 2011). La subregión Montes de María constituye una cadena mon tañosa de baja altura y colinas que se yergue como el corazón geográfico de la Costa Caribe colombiana, con una posición de interés geoestratégico al contar con la transversal del Caribe, la salida marítima al mar Caribe, la proximidad con el Magdalena Medio y el Urabá antioqueño (Castiblanco & Narváez, 2018, p. 89). Esta zona se caracteriza por la riqueza de su geografía, la fertilidad de sus suelos y abundante recurso hídrico, siendo la despensa agrí cola del Caribe. Su cercanía con algunas ciudades principales hace de ella un lugar estratégico para la comercialización de diversos productos en la región y al interior del país (Agencia Nacional de Tierras, 2018).
La relevancia estratégica de los Montes de María, que los convirtió en un objetivo permanente durante el conflicto armado colombiano, se fundamenta principalmente en dos factores. En primer lugar, esta subregión funciona como un corredor natural de conexión entre el interior del país y la costa Caribe ya que su ubicación permite articular rutas provenientes del río Magdalena hacia puertos estratégicos como Cartagena, Tolú y Coveñas, lo que facilita el transporte de bienes, el tránsito de personas y, en el contexto del conflicto, el movimiento de economías ilegales y de actores armados.
En segundo lugar, la configuración geográfica de los Montes de María, caracterizada por elevaciones y colinas, ofrece venta jas tácticas significativas. El control de estas zonas altas permite ejercer vigilancia sobre las planicies circundantes y dominar rutas terrestres y fluviales estratégicas, lo cual resulta determinante para la movilidad, el abastecimiento y el control territorial de los gru
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio pos armados ilegales, así como para el desarrollo de actividades asociadas al narcotráfico.
La subregión de los Montes de María se identifica como un área de interés estratégico y un centro de gravedad logístico indispensable para el sostenimiento de operaciones prolongadas. La convergencia de su potencial de abastecimiento, su ubicación como nudo de comunicaciones y la ausencia de control institucio nal configuraron las condiciones propicias para que el territorio se transformara en un teatro de operaciones de alta intensidad. Esta degradación del orden público derivó en un escenario de confrontación asimétrica y convencional que generó daños colate rales críticos y una afectación sistemática sobre el entorno social. Así pues, la región fue intensamente disputada por múltiples actores armados generadores de violencia, el área fue objeto de disputa territorial sistemática por parte de los Grupos Armados Or ganizados (GAO), representados por estructuras guerrilleras (prin cipalmente las FARC), grupos de autodefensas (Bloques Central Bolívar y Montes de María de las AUC). Ante esta perturbación del orden público, la Fuerza Pública desplegó operaciones de manteni miento y restablecimiento del control institucional (Castiblanco & Narváez, 2018). De acuerdo con González Doria (2020), la disputa territorial entre guerrillas y grupos de autodefensa tenía como objetivo principal el control del corredor Zambrano–Guamo–Ma ría La Baja–Canal del Dique, por el norte, y el acceso al Golfo de Morrosquillo, por el sur, lo cual garantiza una salida estratégica al mar para el ingreso de armas y el tráfico de drogas ilícitas. Los efectos de esta disputa se vieron reflejados en el terri torio. La guerrilla se volcó hacia la presión de los ganaderos de la zona, extorsionando, secuestrando y despojando territorios, perpetrando combates tanto con la Fuerza Pública como con las autodefensas ilegales y realizando tomas de población (Castiblanco & Narváez, 2018, p. 98). Esta confrontación por el dominio territorial
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se articuló mediante una estrategia de guerra psicológica basada en el terror, ejecutada por los GAO. El conflicto escaló a un uso de la violencia extrema, donde se realizaron incursiones armadas de aniquilamiento como por ejemplo, las masacres emblemáticas de El Salado y Macayepo, neutralizaciones selectivas y amenazas cons tantes (Centro Nacional de Memoria Histórica, 2009). El resultado más visible e inmediato de esta violencia fue el desplazamiento forzado masivo: muchas personas fueron expulsadas violentamente de sus tierras, convirtiendo a los Montes de María en uno de los principales epicentros de la crisis humanitaria en Colombia. Figura 1.
Mapa de la subregión Montes de María, Caribe colombiano. Nota.
Tomado y modificado de La Economía de los Montes de María (p.108), por Aguilera Díaz María, 2014, Banco de la República, Edición 195.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio
2.
Cronología del conflicto armado y la construc ción de paz en los Montes de María (1995-2025) Esta periodización está respaldada por el relato oral del profesor José Romero Martínez, quien señaló que entre 1995 y 2001 la subregión experimentó una intensificación de la presencia de GAO, lo que configuró un escenario de expansión guerrillera. En 1996, un grupo de autodefensas ingresó al corregimiento de Pichi lín (Morroa), donde asesinó a varios campesinos, lo que generó desplazamiento forzado. Ese mismo año, se registraron eventos similares en el casco urbano del municipio de Chalán (Sucre). En 1998, estructuras paramilitares incursionaron en el casco urbano de Colosó, específicamente en el hospital y en sec tores aledaños al centro del municipio, donde asesinaron a varias personas. A partir de 1997, se identificó la infiltración y posterior consolidación de grupos armados ilegales, particularmente las Autodefensas, cuya estrategia de denegación de área alcanzó su punto más crítico con las masacres de Macayepo (2000) y El Sa lado (2001). Estos hechos simbolizaron el arraigo en el territorio por parte de las Autodefensas Unidas de Colombia. Asimismo, en el año 2000 se perpetraron otras masacres en Colosó, en el sector conocido como Curva del Diablo, así como en el corregimiento de Chinulito y en sus zonas rurales El Parejo, La Arenita, los arroyos El Bobo y El Cerro, este último denominado por los pobladores como “la ruta de la muerte” (Romero Martínez, comunicación personal, 27 de diciembre de 2025).
2.1. Periodo de escalada y control territorial
(1995-2005)
El conflicto en los Montes de María registró un aumento significativo de las hostilidades en el periodo que data entre 1995
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y 1999, con la escalada de presencia de los (GAO), (principalmente los Frentes 35 y 37 de las FARC y estructuras del ELN). Estos GAO lograron la consolidación de áreas de retaguardia estratégica en la serranía, explotando la ventaja táctica de la eleva ción para establecer zonas de refugio y adiestramiento. Asimismo, ejercieron una denegación de área sobre la Troncal de Occidente, identificada como un eje vial estratégico y línea de comunicación vital. Esta maniobra de control sobre el corredor logístico principal derivó en las primeras operaciones de contacto de alta intensidad con unidades de la Fuerza Pública.
Como se documenta en un reportaje de la Unidad para las Víctimas (2020), la comunidad de Macayepo sufrió una alteración del orden público en 1997 con la llegada del paramilitarismo espe cialmente las AUC, quienes iniciaron una incursión armada con el objetivo táctico de disputar el control de corredores estratégicos y rutas de suministro que, hasta ese momento, eran dominadas por unidades guerrilleras en el Departamento de Sucre. En el año 2000, el teatro de operaciones escaló tras la ejecución de la masacre de Macayepo (Carmen de Bolívar), perpetrada por las AUC. Esta masacre dejó 15 muertos, logrando el quebranto total del orden público. Esta acción hostil desencadenó un desplazamiento ma sivo de la población civil, marcando así el inicio del período más violento y el consecuente despojo de tierras.
Entre 2000 y 2003, el Bloque Héroes de Montes de María de las AUC alcanzó la fase de consolidación territorial. Mediante el despliegue de columnas armadas, la estructura criminal logró el control total de los activos estratégicos estableciendo una gober nanza de facto basada en la extorsión sistemática y el despojo de bienes inmuebles y una cooptación política generalizada conocida como parapolítica. El foco principal de esta red de control fue el municipio de San Onofre, Sucre, donde la estructura ilegal logró el sometimiento de los cuadros políticos locales para asegurar su
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio libertad de movimiento y legitimidad administrativa. La máxima demostración de fuerza y guerra psicológica ocurrió en el año 2001 con la masacre de El Salado (Carmen de Bolívar) a manos de las AUC, uno de los actos más bárbaros del conflicto con más de 60 víctimas, que simboliza el control absoluto sobre el nudo estratégi co del macizo montañoso, y la perpetrada en el corregimiento de Chengue (Ovejas), donde asesinaron a 27 campesinos con objetos contundentes (Unidad para las Víctimas, 2019).
2.2. Intervención Estatal y desmovilización
(2005-2010)
La respuesta estatal se dio a partir de 2003 la Fuerza Pú blica inició la intervención militar. El Estado ordenó operaciones intensivas de ablandamiento y asalto orientadas a neutralizar corredores logísticos usados por estos GAO, asegurar el control de perímetros urbanos y centros poblados, retomar el control de la serranía mediante el despliegue de unidades militares. Un cambio fundamental ocurrió en 2005: se registró un cambio en el Orden de Batalla tras la desmovilización del Bloque Héroes de Montes de María de las AUC. Bajo el marco de la Ley de Justicia y Paz, se procedió al desarme de las estructuras de autodefensas. No obstante, informes de inteligencia del Observatorio del Caribe Colombiano (2015) indican que la línea de frente del despojo mutó hacia modalidades de fachada, manteniendo la ocupación ilegal de tierras mediante maniobras jurídicas y tácticas de presión. Con la mejoría de la seguridad, entre 2008 y 2010 se activó la fase de retornos colectivos. Se ejecutó una maniobra de reasen tamiento organizado en zonas críticas (como el municipio de Ove jas). El gobierno nacional, en organización con las comunidades, inició la proyección de presencia civil y estatal para asegurar la permanencia de la población en sus territorios originales.
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2.3. Marco legal y consolidación de la paz
(2011-2020)
El camino hacia la justicia y la reparación se formalizó en 2011, mediante la entrada en vigor de la Ley 1448 (Ley de Víctimas y Restitución de Tierras); el Estado activó el brazo jurídico para la recuperación de activos territoriales. Este marco legal permitió que las comunidades desplazadas y despojadas, en los departamentos de Bolívar y Sucre, iniciaran la ofensiva judicial para el reclamo de sus predios, formalizando el contraataque contra el despojo sistemático (Congreso de la República de Colombia, 2011). Entre 2014 y 2016 se observaron avances en restitución y paz, lográndose la restitución efectiva de varias sentencias clave y fortaleciendo el marco de la justicia transicional en la subregión. El punto de inflexión llegó en 2016 con la firma del Acuerdo Final de Paz entre el Gobierno y las FARC. El Acuerdo consolidó la seguridad y priorizó a los Montes de María como una región con Programas de Desarrollo con Enfoque Territorial (PDET), garantizando la concentración de recursos estatales en áreas críticas de conflicto (Ministerio de Justicia y del Derecho, 2017). Según la Agencia de Renovación del Territorio (2021), el periodo de 2017 a 2020 se centró en la implementación de PDET y el fortalecimiento de proyectos productivos. Hubo inversión en infraestructura y proyectos de agroecología y producción artesa nal, como por ejemplo en el municipio de San Jacinto, buscando la reconstrucción del tejido social y económico.
2.4. Posconflicto y desafíos persistentes
(2021-2025)
Entre 2021 y 2025, el posconflicto ha enfrentado desafíos relacionados con la sostenibilidad de los retornos y la seguridad de
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio líderes sociales y reclamantes de tierras (Plataforma Colombiana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo et al., 2025). Aunque los municipios PDET han reducido los niveles de riesgo, persisten factores estructurales que facilitan nuevas expresiones de violencia (Departamento Nacional de Planeación, 2023, p. 6), especialmente por la permanencia de economías ilícitas que generan disputas territoriales y afectan la consolidación de la paz (Transparencia por Colombia, 2025, p. 14), junto con amenazas contra liderazgos sociales (Rivero Martínez, 2025).
Sin embargo, en Montes de María, se han promovido iniciati vas para fortalecer la economía rural y la sostenibilidad ambiental, a pesar de enfrentar tensiones entre desarrollo económico, seguridad alimentaria y protección ambiental, reflejadas en disputas por el uso del suelo y el acceso al agua (FAO, 2022, p. 32). Según Rivero Martínez (2025), en su relato cuenta que “un panfleto firmado por las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) comenzó a circular esta semana declarando como ‘objetivo militar’ a partidos políticos, líderes sociales y defensores de derechos humanos y ambientales”.
3.
Análisis subregional del conflicto y estrategias de resistencia por parte de la Armada Nacional.
El análisis por subregiones permite comprender el conflicto desde una perspectiva territorial, reconociendo que la geografía, las economías locales, el poblamiento y las dinámicas sociales influyeron en la actuación de los actores armados. Este enfoque facilita identificar patrones diferenciados de violencia y analizar cómo las estrategias estatales y militares se adaptaron a las con diciones particulares de cada zona.
En este sentido, el análisis subregional del conflicto en Montes de María se describirá teniendo en cuenta las siguientes
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unidades geográficas (subregiones): 1. Zona de Montaña, 2. Zona de Piedemonte y Sabana y 3. Zona de Litoral. Lo anterior está ba sado en los resultados del libro “Narrativas de la Guerra a través del Paisaje”, liderado por el Centro Nacional de Memoria Histórica, 2018, tal como lo muestra la figura 2.
Figura 2 Subregiones Montes de María para análisis del conflicto. Nota.
Subregiones Montes de María. Tomado de Recorrido por los países de la violencia en Colombia, por Centro de Memoria Histórica (https://centrode memoriahistorica.gov.co/micrositios/recorridos-por-paisajes-de-la-violencia/ montes-maria.html)
3.1. Subregión 1: Zona de Montaña
(el corazón de la disputa) Esta zona comprende municipios ubicados directamente en la serranía o en sus estribaciones (El Carmen de Bolívar, San Jacinto, Colosó, Chalán y Ovejas). Entre ellos, El Carmen de Bolívar se consolidó como epicentro del teatro de operaciones, debido a su alto valor estratégico como nudo vial de articulación regional.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Por su ubicación, sufrió el máximo rigor de la violencia extrema. La población civil y su resistencia se centraron en la organización de víctimas para exigir reparación y en la recuperación de la me moria histórica. Reclamar la tierra no es solo un acto económico, sino una reafirmación del derecho a la permanencia territorial y la pacificación del sector.
San Jacinto fue asediado no solo por su ventaja táctica posicional, sino por su profundo significado cultural. Como cuna de la identidad regional, la gaita y los telares, la violencia intentó silenciar su cultura. Ante esto, la resistencia se manifestó como la defensa inquebrantable de su identidad, utilizando el patrimonio artesanal y musical como blindaje frente a la incursión ideológica y violenta. Colosó y Chalán sirvieron de retaguardia y corredores estratégicos. Por un lado, Colosó sufrió el despojo y la desapari ción forzada; por el otro, Chalán fue blanco de operaciones por la violencia selectiva. A pesar de la desconfianza institucional, su población se aferró a la cohesión basada en la unidad familiar y comunitaria como mecanismo de supervivencia.
Ovejas se clasifica como punto de control crítico debido a su dominio sobre la Troncal de Occidente, la principal arteria de movilidad en el sector. La comunidad articuló una respuesta en el retorno colectivo organizado volcando su energía en proyectos de agroecología y contrastando con la economía violenta que el conflicto intentó imponer en el territorio.
Estrategia de la Armada de Colombia La Armada de Colombia, mediante el despliegue de sus unidades de Infantería de Marina, ejecutó una maniobra de estra tegia dual. El esfuerzo principal se concentró en la recuperación del control territorial en el área crítica de la serranía. El objetivo operacional fue la interdicción y desarticulación de los corredores
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de movilidad empleados por las estructuras de narcotráfico; una vez neutralizados los vectores de amenaza, la estrategia evolucio nó hacia una fase de consolidación y acción integral. El objetivo de esta etapa fue facilitar el retorno digno de los desplazados y coordinar la oferta estatal, buscando restablecer la confianza en la institucionalidad.
3.2. Subregión 2: Zona de Piedemonte y Sabana
(el asalto a la economía campesina) El sector comprende los municipios en el vector de transi ción hacia las llanuras (San Juan Nepomuceno, Zambrano y Tolú Viejo). En esta área, la violencia fue percibida como un ataque sistemático contra la infraestructura productiva y la economía agrícola. No obstante, la respuesta de la comunidad se enfocó en restaurar la fe, la dignidad del trabajo y retomar el control sobre su propia historia.
San Juan Nepomuceno fue testigo de la eliminación selecti va de líderes comunitarios, sumada a operaciones de desplazamien to forzado y abandono de tierras. Su oposición, profundamente espiritual, se centró en la restauración de la fe y la memoria como medios de sanación, intentando reconstruir el tejido social y cívico que se había desgastado.
Zambrano, importante por su acceso al río Magdalena, sufrió una extorsión sistemática contra el gremio ganadero para financiar sus actividades delictivas; la violencia estuvo directamente en el control de corredores estratégicos de movilidad. La población civil mantuvo una postura de resistencia firme, demostrando con determinación sus fuentes de empleo y una campaña de contra es tigmatización para desvincular al territorio de actividades ilegales. Tolú Viejo emprendió una lucha tenaz por el retorno a la tranquilidad y por revalorizar su identidad, libre de amenazas. El
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio acto de reclamar la autonomía política, buscando recuperar la gestión local y blindar la identidad del territorio frente a la inje rencia de actores irregulares, lo hacen hoy un municipio libre de violencia y desarrollado por el turismo local.
Estrategia de la Armada de Colombia La estrategia clave fue la interdicción de corredores logísti cos. Se desplegaron unidades militares terrestres y fluviales para así mantener el control de área de la Troncal de Occidente y así garantizar el comercio legal y cortar la cadena de extorsión, asfi xiando las finanzas de las estructuras criminales del sector. Simul táneamente, se prioriza controlar el acceso de armas, municiones y explosivos (CAMEX), priorizando la detección y el decomiso de suministros destinados a los GAO), tras asegurar el control de los ejes viales, la fuerza pública actuó como vector para facilitar el desembarco de la oferta estatal.
3.3. Subregión 3: Zona Litoral
(control costero y despojo) Se refiere a los municipios con influencia cercana a la costa, como el golfo de Morrosquillo (María La Baja y San Onofre). La violencia aquí apuntó directamente al control económico estraté gico y a la cooptación política, encontrando una resistencia férrea anclada en la identidad étnica.
En María La Baja, el conflicto escaló a una dimensión de guerra económica, caracterizada por la ejecución de maniobras de despojo de tierras con fines de explotación agroindustrial. La respuesta ha sido ejemplar en la defensa de los derechos territoria les, canalizada a través de la reclamación legal y la movilización de las comunidades afrodescendientes.
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San Onofre fue clave por su control costero debido a su dominio sobre el litoral. Su ubicación estratégica facilita el control de líneas de comunicación marítimas, lo que lo convierte en un objetivo de alto valor para estructuras irregulares. Este sector se consolidó como un símbolo de la violencia política vinculada a la parapolítica. La resistencia se centró en la denuncia pública y la búsqueda de justicia, enfocándose en recuperar la confianza y la legitimidad de sus instituciones locales.
Estrategia de la Armada de Colombia La Armada Nacional implementó maniobra de control de Áreas Marítimas y Fluviales, orientada a la interdicción de vectores de movilidad ilegal. La Infantería de Marina centró su esfuerzo operacional en el control de ciénagas, la represa del Playón y la represa de Matuya (María La Baja), que servían como corredores logísticos. Asimismo, se establecieron destacamentos costeros para proteger los retornos y acompañar la reactivación de la pesca y la agricultura.
4.
El retorno a la esperanza El concepto de retorno a la esperanza se puede expresar como la manifestación activa y práctica de la resiliencia comu nitaria e individual en la etapa de posconflicto. Este importante paradigma no sugiere, en ningún caso, ignorar el sufrimiento; al contrario, es una elección deliberada de dirigir la energía emocio nal y física hacia la edificación de un porvenir en la comunidad afectada.
En Montes de María, la etapa de Intervención Estatal y desmovilización (2003 – 2010) a partir de las operaciones de la Armada de la República de Colombia (ARC) y demás componentes
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio de la Fuerza Pública marcó un punto de inflexión en el conflicto, al reducir la violencia, recuperar el territorio y permitir el regreso progresivo de comunidades desplazadas, dando inicio al retorno a la esperanza. Sin embargo, la consolidación de este proceso exigió complementar y sostener el control militar con esfuerzos no armados orientados al fortalecimiento institucional, la reconstruc ción del tejido social y el desarrollo territorial, fundamentales para garantizar una estabilidad y paz sostenibles en la región, todo ello en el marco de la etapa de la consolidación de la paz (2011 – 2020) y el posconflicto (2021 – 2025).
Lo anterior, respondiendo al concepto de acción integral, como la estrategia operacional mediante la cual la Armada Na cional, una vez asegurado el control militar del área, articula sus capacidades con las instituciones civiles y actores estatales para facilitar la recuperación social del territorio, reconstruir el tejido social y consolidar la legitimidad del Estado en una región previamente afectada por la violencia armada. En este sentido, a continuación se resaltan las acciones significativas ejecutadas por la Armada de Colombia para la reconstrucción del territorio Montemariano.
Casas del Almirante, espacio de mediación y apoyo psicosocial En 2003 se inauguró en San Jacinto (Bolívar) la primera Casa del Almirante, concebida como un espacio para el diálogo, la escucha y la planeación conjunta con la comunidad. Con el tiempo, se abrieron seis casas más en El Carmen de Bolívar del departamento de Bolívar, y el resto en el departamento de Sucre, en los municipios de San Onofre, San Bernardo, Toluviejo, Colosó y Ovejas. Aunque para la mayoría de las personas la presencia de la Armada Nacional es sinónimo de estrategias en pro de la seguridad,
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las Casaa del Almirante son una estrategia del Estado que busca ir más allá, pues ofrece a la comunidad apoyo en otros aspectos con el fin de buscar el desarrollo y la prosperidad en la zona. En estos espacios se han gestado brigadas médicas, proyec tos educativos, construcción de viviendas para víctimas, jornadas recreativas y programas sociales liderados por el Grupo Especial de Operaciones de Sensibilización (GEOS). Las Casas del Almirante se consolidaron como el rostro más humano de la Institución Naval, donde la autoridad se ejerce desde la cercanía y el uniforme se percibe como un símbolo de confianza.
Figura 3 Casa del Almirante, Carmen de Bolívar Nota.
Casa del Almirante. Romero, J. (2026). Tomado en entrevista en la zona de estudio del proyecto.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Desminado Humanitario El logro más significativo y de mayor impacto en los Montes de María ha sido la declaratoria de la subregión como territorio libre de sospecha de minas antipersonales, resultado de más de quince años de trabajo sostenido del Batallón de Des minado e Ingenieros Anfibios (BDIAN) de la Armada Nacional de Colombia.
Tal como lo expresó en su entrevista el Capitán de Infante ría de Marina Juan Sebastián Pinto, Comandante del Batallón de Desminado Humanitario de la Brigada de Infantería de Marina No. 1 en Corozal, este proceso va más allá de una operación técnica. Según relata, hacer parte de este grupo significa “brindar una ayuda total a las comunidades”, con la certeza de que el trabajo realizado garantiza seguridad, desarrollo económico y estabilidad social en una subregión profundamente afectada por la guerra. En sus palabras, se trata de “un compromiso total con la recuperación de los territorios”, hoy utilizados libremente por la población civil. Ese compromiso, explica, también representa la apuesta institucional por la paz, tras años de confrontación en los que las Fuerzas Militares desarrollaron operaciones contra grupos armados ilegales.
El 2 de mayo de 2024, en un acto oficial realizado en El Carmen de Bolívar, los Montes de María fueron reconocidos como la primera subregión del país declarada libre de sospecha de mi nas antipersonales. Para el comandante, ese momento sintetizó más de catorce años consecutivos de labores ininterrumpidas de despeje manual y verificación rigurosa en 19 municipios, de los cuales 13 hacen parte directa de la subregión (siete en Bolívar y seis en Sucre).
En términos operativos, el proceso permitió la recupera ción de 770.670 metros cuadrados libres de sospecha y 569.054
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metros cuadrados completamente despejados. Durante las labores se neutralizaron 251 artefactos explosivos, minas antipersonales (MAP), municiones sin explosionar (MUSE) y artefactos improvi sados instalados principalmente por el frente 35 de las antiguas FARC y se investigaron 1.066 alertas de posible contaminación en distintos municipios de Bolívar y Sucre.
Pero detrás de las cifras hubo desafíos humanos. El Capi tán reconoce que uno de los principales retos fue enfrentarse a artefactos desconocidos para el personal de desminado. También fue complejo ingresar a zonas que habían sido intensamente violentadas. Sin embargo, con el paso del tiempo, se logró crear un vínculo muy cercano con las comunidades, lo que facilitó el trabajo y fortaleció la confianza mutua.
Debido a la geografía quebrada y de difícil acceso carac terística de la subregión, se empleó principalmente la técnica de desminado manual, bajo estrictos estándares internacionales. Así mismo, en conversación con el Sargento Segundo de Infantería de Marina Daniel Boria Suárez, se describe el procedi miento con precisión: … “el desminador ingresa al área peligrosa equipado con chaleco y detector de metales, siempre en posición de búsqueda. Inicia con la inspección visual del terreno, utiliza la vara “busca alambre”, realiza el corte controlado de vegetación y luego avanza con el detector verificando los primeros 45 centímetros de profundidad, para después progresar 30 centímetros más” … Así, metro a metro, se construye una senda de cinco metros de profundidad por un metro de ancho, en jornadas que no superan las ocho horas diarias para preservar la seguridad e integridad del operador.
Desde 2005, el BDIAN intervino municipios de Bolívar como: Cartagena, Córdoba, El Carmen de Bolívar, El Guamo, Ma ría la Baja, San Jacinto, San Juan de Nepomuceno, Santa Rosa de Lima, Villanueva y Zambrano y de Sucre Colosó, Corozal, Chalán,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Galeras, Los Palmitos, Ovejas, Morroa, San Onofre y Sincelejo, consolidando un proceso integral de estabilización territorial. El impacto social trasciende la dimensión militar. Más de 2,5 millones de personas cuentan hoy con condiciones seguras para la movilidad y la producción agrícola. La reacti vación de cultivos tradicionales como ñame, tabaco y cacao ha fortalecido la seguridad alimentaria y la sostenibilidad económica de las familias retornadas. Además, más de 1.200 habitantes fueron capacitados en Educación en el Riesgo de Minas (ERM), fortaleciendo la prevención frente a posibles riesgos residuales.
Para el comandante Pinto, el futuro de la subregión debe orientarse hacia “más desarrollo económico, permitiendo a las comunidades acceder a su derecho a una vida digna”. No obstante, advierte que, aunque el territorio fue certificado bajo estándares internacionales con acompañamiento de la OEA, existe un riesgo residual mínimo. Por ello, insiste en que, ante la presencia de un artefacto sospechoso, la comunidad debe evitar cualquier interacción, recordando que “desgraciada mente los niños, debido a su desconocimiento, son los más afectados por las minas antipersonal”. Actualmente, señala, “seguimos con el compromiso de garantizar la recuperación de tierras con labores de desminado en zonas con riesgo residual, para llegar a un territorio de paz”.
La articulación con la Unidad de Restitución de Tierras ha permitido verificar y entregar predios a sus propietarios originales, quienes hoy desarrollan proyectos productivos que han mejorado significativamente su calidad de vida. En defi nitiva, el desminado humanitario en los Montes de María no solo eliminó explosivos del suelo; restituye confianza, devolvió derechos y permitió que la tierra, durante años asociada al miedo, volviera a ser sinónimo de vida y futuro.
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Memoria y homenaje a las víctimas El conflicto en Colombia generó un número signifi cativo de víctimas tanto civiles como de la Fuerza Pública y, para este caso en particular, los tripulantes de la Armada Nacional que buscan su reconocimiento y visibilización ante la sociedad como víctimas militares del conflicto armado. Desde el año 2014 la Armada Nacional creó la División de Víctimas, dependencia encargada de visibilizar y dignificar al personal militar herido y fallecido dependencia que con los años se fue fortaleciendo hasta hacer parte de la Direc ción de Apoyo a la Transición, reforzando el compromiso histórico con la verdad y la reconciliación, que permitirá dar a conocer al pueblo colombiano los orígenes y múltiples causas del conflicto armado.
Como parte de este trabajo misional la Dirección de Apoyo a la Transición ha realizado diferentes proyec tos que buscan dar a conocer las historias de vida de los militares de la Armada Nacional que han sido víctimas en cumplimiento de su misión constitucional. Resultado de estas actividades el 29 de septiembre de 2025, se realizó la inauguración del Auditorio “Teniente de Navío Diego San tiago Montenegro Botero Q.E.P.D.”, por parte del Comando del Batallón de Infantería de Marina No. 13 en Malagana, Bolívar, acto que contó con la presencia de la familia del oficial fallecido quien en entrevista a su hermano manifestó: “Mi hermano era la persona en la que yo confiaba antes de tomar cualquier decisión. Era mi confidente, era la persona más cercana que podía tener en ese momento. Y para mí fue una cosa que casi no podía ni creerlo. Para mí no fue real hasta incluso aún sigue sin serlo, que pues yo lo tengo conmigo todo el tiempo”.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Restitución de tierras y sistemas productivos En este escenario, la Armada Nacional de Colombia asu mió un papel estratégico como brazo operativo de la Unidad de Restitución de Tierras URT, brindando acompañamiento y seguridad a funcionarios y jueces durante diligencias en zonas donde persistían riesgos asociados a estructuras criminales. A corte de agosto de 2024, la Institución había realizado más de 341 acompañamientos en municipios de Bolívar, Sucre y Córdoba. Esta presencia fue determinante para permitir levantamientos topográficos, inspecciones judiciales y entregas materiales de predios que durante años habían permanecido bajo despojo o abandono forzado.
Figura 4 Homenaje a víctima del conflicto armado en Montes de María
Nota.
Tomado de repositorio Dirección de Apoyo a la Transición, Armada Nacional de Colombia,
2025.
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Asimismo, la Agencia para la Reincorporación y Norma lización (ARN) ha promovido la sostenibilidad económica de los firmantes de paz, apoyando siete iniciativas productivas con recursos para la consolidación de economías legales y la mejora de la seguridad alimentaria (El Heraldo, 2025). Por otra parte, el Programa Colombia Sostenible y proyectos de restauración ecológica han impulsado la siembra de más de 28.000 árboles en sistemas agroforestales, vinculando la conservación ambiental con la productividad agrícola y la resiliencia de las familias rurales (Colombia Sostenible, 2025).
La implementación de 74 proyectos de transformación terri torial por parte del Gobierno Nacional, en el marco de los PDET, ha permitido mejorar infraestructura, educación y capacidades productivas, consolidando procesos de desarrollo rural y sosteni bilidad económica en la región (Presidencia de Colombia, 2025). El Estado colombiano ha desplegado en los Montes de Ma ría un conjunto de acciones concretas orientadas a la recuperación integral del territorio, que trascienden el control de la seguridad y se enfocan en el desarrollo rural, la sostenibilidad ambiental y el fortalecimiento del tejido social. Estas intervenciones buscan res tituir capacidades productivas, generar ingresos legales, promover el uso sostenible de la tierra y fortalecer la resiliencia comunitaria, sentando las bases para una estabilidad social duradera y para la transformación estructural de una región históricamente afectada por la violencia.
Proyectos liderados por la Agencia de Desarrollo Rural (ADR) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) han beneficiado a más de 100 familias mediante proyec tos productivos agropecuarios y silvopastoriles, enfocados en la mejora de la productividad de cultivos y la producción sostenible de leche, así como en la capacitación técnica de los agricultores y el acceso a mercados locales (ADR, 2025; UNDP, 2025).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Caso específico: Vereda Cuba (San Jacinto, Bolívar) En mayo de 2024, se lideró un plan de retorno digno para 15 familias de la vereda Cuba, ubicada a 15 kilómetros de la cabecera municipal. La Armada proporcionó el dispositivo de seguridad perimetral para que la Unidad para las Víctimas coordinara la logística de traslado y el restablecimiento de condiciones básicas. Este retorno fue reforzado con el programa “El Ñame del Retorno”, donde la Armada apoyó el transporte y comercialización de los productos agrícolas para asegurar que las familias tuvieran ingresos inmediatos al volver. En San Jacinto, el “Programa El Ñame del Retorno” buscaba no solo el retorno físico de las per sonas a sus territorios de origen, sino también garantizar la soste nibilidad económica mediante la reactivación de cultivos, para lo cual la seguridad y el apoyo logístico fueron clave. El programa se ha consolidado en 2025 como una herramienta para incentivar a los desplazados a volver, ofreciendo un ambiente seguro que permite reactivar la vocación agrícola.
La Armada no solo vigila, sino que participa en la cadena productiva para asegurar que el retorno sea económicamente viable, con apoyo en transporte y logística a través del uso de camiones de la Infantería de Marina para trasladar semillas y recolectar las cosechas de ñame de las familias que han regresa do, facilitando su venta directa en centros urbanos y eliminando intermediarios.
Por otra parte, el desarrollo sostenible se continúa consoli dando como un pilar del esfuerzo no armado. En una región donde el conflicto destruyó cultivos y desarraigó economías campesinas, la Armada promovió la formación productiva y la autosuficiencia agrícola. Más de 1.147 familias participaron en programas de huer tas caseras y capacitaciones agrícolas, cultivando ají, berenjena, cebolla larga, pimentón, habichuela y lechuga. De la mano de la
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Fuerza Naval del Caribe se impulsaron proyectos de aguacate, maíz, yuca, ñame, tabaco y miel, generando ingresos por más de 65.700 millones de pesos e impulsando la economía local. Un hito relevante fue la primera exportación marítima de productos campesinos montemarianos, el 11 de febrero de 2023, cuando más de 48.600 huevos AA salieron de Cartagena hacia San Andrés y Providencia. Posteriormente, en junio de 2024, una jornada de Mercados Campesinos en Bocagrande permitió ventas superiores a 18 millones de pesos, acercando el campo al consu midor y fortaleciendo la economía solidaria.
Marina Stéreo: voz comunitaria para la paz La historia y evolución de las emisoras de la Armada Nacio nal se remonta a 1997, cuando, por iniciativa del señor Almirante Édgar Romero Vásquez, entonces Comandante de la Institución, sintió la necesidad de contar con un medio de comunicación de amplia cobertura, inmediatez y efectividad. La radio se concibió como una herramienta dinámica, ágil y responsable que permitiera fortalecer la labor preventiva, educativa e informativa de la Armada Nacional, además de crear un canal directo de comunicación que promoviera entre la población civil, los tripulantes de la Institución y los actores generadores de violencia, el respeto por los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario. Con este propósito, se asignó el presupuesto correspon diente y se iniciaron las gestiones administrativas y legales para adquirir los equipos de radiodifusión destinados a la primera emisora, ubicada en las instalaciones del Batallón de Fusileros de Infantería de Marina No. 4 en Corozal (Sucre). Así, en 1998 salió al aire Marina Stéreo Corozal, bajo el eslogan “Emisora de la Armada Nacional al servicio de la comunidad”, que reflejaba su enfoque social y comunitario.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Consciente de que la reconstrucción del tejido social requie re canales de comunicación efectivos, la Armada impulsó poste riormente la instalación de nuevas estaciones de Marina Stéreo en zonas estratégicas de los Montes de María, como El Carmen de Bolívar, Malagana y Magangué (Bolívar), así como en Coveñas (Sucre). Estas emisoras, con cobertura regional, se consolidaron como plataformas de interacción entre la comunidad, las autori dades locales y la Institución.
A través de Marina Stéreo se difunden noticias de interés local, alertas sobre riesgos o desastres naturales, información en salud, convocatorias de retorno y anuncios relacionados con proyectos productivos. La emisora también amplifica las voces comunitarias (líderes sociales, asociaciones campesinas, víctimas del conflicto) y promueve la identidad cultural mediante espacios dedicados a la música, las tradiciones y las expresiones afrocolom bianas e indígenas características de la subregión de los Montes de María. En territorios de difícil acceso y con limitada infraestructura de telecomunicaciones.
Estas estaciones han contribuido a reducir el aislamiento informativo, favoreciendo la participación de las comunidades en su propio desarrollo y en los procesos de paz. Recuperación de la infraestructura básica El renacer de los Montes de María se apoyó en la recupe ración de su infraestructura básica. La Armada de Colombia se convirtió en aliada estratégica de las comunidades, liderando la construcción y reconstrucción de escuelas, centros de salud, acueductos, iglesias e instalaciones deportivas en zonas de difícil acceso.
Entre las obras desarrolladas se encuentran la Institución Educativa José Antonio Galán en el corregimiento de Hatoviejo
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(Bolívar); la Fundación Educativa Caracolí, la Institución Educativa IPECA y el Puesto de Salud de La Cansona en El Carmen de Bolívar; el Centro Educativo San Luis Gonzaga y la Institución Educativa León XIII en San Jacinto; la Institución Educativa Aguas Negras en San Onofre; y la Institución Educativa Ezequiel Marcelo Pimienta en Mahates. En Sucre, la comunidad de Ovejas vio renacer la Iglesia de Don Gabriel y, en Flor del Monte, se iluminó la plaza y se habi litaron 320 metros de acueducto que hoy garantizan agua potable a sus habitantes. Cada obra significó mucho más que ladrillos y cemento: implicó el retorno de niños a las aulas, el fortalecimiento de la fe comunitaria y la sensación de acompañamiento por parte de la Institución.
La Armada de Colombia también ha desarrollado proyectos de infraestructura en otros puntos del Caribe, con impacto directo en la calidad de vida. Entre ellos se destacan la reconstrucción del Estadio de Fútbol de San Bernardo del Viento (Córdoba) en 2011, la construcción del Puesto de Salud de Santiago de Tolú (Sucre) en 2012, la restauración de la Iglesia de Don Gabriel en Ovejas (Su cre) en 2013 y las obras de mejora del acueducto, la iluminación y el cementerio en Flor del Monte (Sucre), beneficiando a más de
1.200 personas. Asimismo, lideró la construcción de la Transversal
Montes de María, con apoyo financiero del Ministerio de Defensa Nacional y acompañamiento de la Gobernación de Bolívar. Esta vía comunica El Carmen de Bolívar con Macayepo, facilitando el transporte y la comercialización de productos agrícolas. El “retorno a la esperanza” en los Montes de María trascen dió el simple regreso físico de las comunidades desplazadas y se consolidó como un proceso estructural de recuperación territorial, en el que la seguridad, el desminado, la restitución de tierras y el desarrollo productivo se articularon bajo la estrategia de Acción Integral. En este marco, las operaciones de esta estrategia represen tan la dimensión operativa y cuantificable de esa consolidación:
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio brigadas de salud, suministro de agua, ayudas humanitarias y apoyo económico evidencian cómo la presencia institucional evolucionó del control militar a la reconstrucción sostenida del tejido social. La siguiente tabla permite dimensionar el alcance y continuidad de este proceso en los últimos años:
Tabla 1 Operaciones de Acción Integral (2021–2025) Año Cobertura Territorial Salud Agua Potable Ayudas / Logística Desarrollo Productivo / Otros Impactos
2021
Isla Fuerte (Bolívar) y múltiples municipios de Bolívar y Sucre
3.600
atenciones médicas
– 4.635
personas beneficiadas
624.000 litros
3.340 kits
básicos entregados 22,6 toneladas de productos agrícolas transportados.
Adecuación de escuela rural en Pita Capacho (240 beneficiarios)
2022
San Onofre, Ovejas y múltiples municipios de Sucre y Córdoba Más de 6.000 jornadas integrales de salud – más de 4.000 beneficiados
372.000 litros
(≈10.300 personas beneficiadas) Transporte de material escolar y ayudas para más de 3.000 personas Cobertura ampliada en 13 municipios; fortalecimiento logístico comunitario
2023
Colosó, El Carmen de Bolívar, San Jacinto, Coveñas y otros Jornadas de salud en Morroa, Lorica y Galeras Suministro continuo (sin cifra consolidada anual específica) Entrega de bienestarina, alimentos (pollo congelado), transporte de alimento para animales Ruedas de emprendimiento:
200 personas
(El Salado) y
1.200 personas
(Sincelejo)
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Año Cobertura Territorial Salud Agua Potable Ayudas / Logística Desarrollo Productivo / Otros Impactos
2024
Coveñas, San Antero, San Onofre y otros municipios
28 asistencias
médicas – más de 14.000 personas atendidas
168.000 litros
(BIM13) +
más de 3 millones de litros (BIM14) + 250.000 litros para control de incendio
8.388
unidades de bienestarina
(2.600
personas) – transporte de
15 toneladas
de patilla Mercados campesinos y foros territoriales beneficiando a más de 15.000 personas
2025
Zambrano, Coveñas y municipios de Córdoba y Sucre Jornada integral en San Juan Nepomuceno Más de 2 millones de litros – más de 30.000 personas beneficiadas
48 sillas
de ruedas (Sincé) – más de 10.000 mercados
(15.000
beneficiarios) Ruedas de emprendimiento con más de 10.000 personas; fortalecimiento de mercados campesinos Nota. Fuente: Armada Nacional de Colombia, 2025.
5.
Crónicas de Resiliencia Territorial El complejo entramado histórico de la Subregión Montes de María marcado por diferentes disputas territoriales, violencia sistemática y profundas afectaciones a la población civil, no solo modificó la configuración física de los Montes de María, sino también la manera en que sus habitantes se relacionan con el te rritorio, los vecinos y la familia. Las huellas del conflicto quedaron plasmadas en los caminos, las veredas y los espacios comunitarios, convirtiendo cada lugar en un portador de memoria y significado. En este sentido, el territorio se convierte en un escenario de relatos donde la resiliencia se expresa a través de múltiples voces y experiencias, donde cada historia que emerge desde las comunida
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio des de los Montes de María da cuenta de procesos de resistencia, adaptación y reconstrucción de la vida cotidiana, marcados por la memoria del conflicto, pero también por la esperanza y la acción colectiva. Leer estas crónicas es recorrer caminos marcados por la adversidad, pero también por la dignidad y la vida que persiste, invitando al lector a acercarse al territorio desde la voz de quienes lo habitan y lo han reconstruido día a día.
5.1. El mapa de la esperanza
Crónica 1. Emiro, hijo de la tierra y heredero de tradiciones: San Juan de Nepomuceno En entrevista con Emiro, comienza hablando de sí mismo no como individuo aislado, sino como parte de un territorio. Se define como campesino montemariano, hijo de la tierra y heredero de una tradición agrícola que ha dado identidad a su comunidad durante generaciones. Para él, los Montes de María no son única mente una referencia geográfica: son memoria viva, son el lugar donde aprendió a sembrar, a trabajar en colectivo y a entender que la tierra es sustento y dignidad. Su identidad territorial está profundamente ligada al cultivo, a la solidaridad vecinal y a la convicción de que el campo es un espacio de vida y pertenencia. Cuando recuerda los años del conflicto armado, su relato cambia de tono. Habla de un tiempo en que la cotidianidad se rompió abruptamente. Los enfrentamientos, las amenazas y la presencia de actores armados transformaron los caminos en zonas de riesgo y las parcelas en territorios de incertidumbre. Muchas familias, incluida la suya, se vieron obligadas a desplazarse, dejan do atrás cultivos, animales y viviendas construidas con esfuerzo. El impacto no fue solo material; las actividades cotidianas cam biaron para muchos, fue pasar de trabajar en la tierra a realizar
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acciones a las cuales no estaban acostumbrados… Fue un cambio emocional y colectivo, el territorio se llenó de silencios, de miedo y de ausencias.
Durante esos años, los sentimientos predominantes fueron la angustia, el temor constante y la impotencia de no poder habitar con tranquilidad la tierra que siempre les había pertenecido. Emiro recuerda noches de zozobra, la sensación de estar atrapado entre actores armados y la incertidumbre sobre el futuro. Sin embargo, también menciona que, incluso en medio del miedo, surgió una forma de resistencia silenciosa: la decisión de no renunciar definiti vamente a su identidad campesina ni a su vínculo con el territorio. El punto de inflexión comenzó a percibirse con la interven ción del Estado. La presencia de la Armada Nacional, a través de la Infantería de Marina, marcó para él una etapa distinta. Al principio existió desconfianza, como ocurre en territorios profundamente golpeados por la violencia. Pero con el tiempo, esa presencia fue asociada a condiciones de seguridad que permitieron el regreso progresivo de las comunidades. El acompañamiento en procesos como el desminado y la restitución de tierras fue interpretado como una señal concreta de que el territorio podía empezar a estabilizarse.
La superación del impacto del conflicto no se dio de ma nera inmediata. Fue un proceso gradual, sostenido por el trabajo colectivo, la organización comunitaria y el apoyo institucional. Emiro reconoce que la ayuda no proviene únicamente del Estado, sino también de la comunidad misma, que se mantuvo unida, y de entidades que impulsaron proyectos productivos y acompañaron el retorno. La restitución de tierras y el fortalecimiento agrícola permitieron que muchas familias volvieran a sembrar y reconstruir su economía; sin embargo, a muchas otras no les entregaron tierras y algunos pocos aún viven con zozobra por el sostenimiento de grupos armados en áreas donde hubo restitución.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Cuando se le pregunta por la resistencia, no la describe en términos armados, sino en términos de persistencia. Resistir fue sembrar cuando parecía imposible, fue educar a los hijos en medio de la incertidumbre, fue mantener vivas las tradiciones campesinas y negarse a abandonar definitivamente el territorio. Hoy conti núan trabajando por los Montes de María porque consideran que el desarrollo del territorio depende, en gran medida, de quienes decidieron quedarse y reconstruirlo.
Para Emiro, el término “esperanza” no es abstracto. Es una práctica cotidiana. Es la decisión de levantarse cada día y volver a cultivar, de confiar en que el futuro puede ser diferente al pasado. La esperanza se manifiesta cuando un camino antes prohibido vuelve a ser transitado, cuando una parcela vuelve a producir, cuando los hijos pueden estudiar sin miedo. Es, en sus palabras implícitas, la convicción de que la vida puede imponerse sobre la violencia.
Finalmente, la razón por la cual continúa trabajando por su territorio es sencilla y profunda a la vez: allí están sus raíces, su historia y su proyecto de vida. Permanecer no es solo un acto económico: es un acto de memoria y dignidad. Para él y su comu nidad, los Montes de María no deben ser recordados únicamente por la guerra que padecieron, sino por la capacidad que tuvieron para levantarse, reconstruirse y apostar por la paz. Comunidades afrodescendientes en Montes de María En el contexto de los Montes de María y sus territorios aledaños, un mapa de la esperanza es la expresión de cómo las comunidades afrodescendientes han defendido, resignificado y proyectado su territorio frente a la violencia. Los Consejos Co munitarios de Comunidades Negras Eladio Ariza y Santo Madero, ubicados en el municipio de San Jacinto, departamento de Bolívar,
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en la subregión de los Montes de María, representan un espacio de memoria, organización comunitaria y resiliencia, donde las comu nidades afrodescendientes han defendido, habitado y resignificado su territorio frente a las dinámicas del conflicto armado. En esta zona, donde la tierra no se mide solo en hectáreas, sino en historias compartidas. Aquí, los límites del territorio han sido trazados por la memoria, luego de años en los que la violencia intentó romper los vínculos entre la gente y su tierra; caminar esta región es reconocer que, pese al despojo, el miedo y el silencio, las comunidades permanecieron, regresaron y decidieron reconstruir la vida desde lo colectivo, convirtiendo el territorio en un mapa vivo de esperanza.
Cada sendero, cada parcela y cada espacio comunitario guardan relatos que no siempre aparecen en los mapas oficiales, pero que siguen vivos en la memoria de quienes han habitado este territorio. Son historias de desplazamiento y retorno, de resistencia silenciosa, de organización comunitaria y de defensa del territorio como espacio de vida.
En este contexto, el mapa deja de ser un simple instrumento técnico y se transforma en una narrativa colectiva que da cuenta de las huellas del conflicto, pero también de las múltiples formas de resiliencia que han sostenido a las comunidades afrodescendientes de San Jacinto (Observatorio de Territorios Étnicos y Campesinos,
2024).
En Santo Madero, la comunidad aprendió que resistir tam bién era organizarse. Volver significó reconstruir no solo las casas, sino los lazos rotos por el conflicto. Mujeres, jóvenes y líderes co munitarios comenzaron a reunirse para recuperar sus tradiciones, fortalecer su identidad y exigir el reconocimiento de sus derechos. La música, la palabra y la memoria se convirtieron en herramientas para sanar. Así, poco a poco, el territorio volvió a ser un espacio de encuentro y no de huida (Unidad para las Víctimas, 2020).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio La esperanza tomó forma concreta cuando la comunidad protocolizó su Plan Integral de Reparación Colectiva. No fue un acto simbólico aislado, sino el resultado de años de lucha y persistencia. Para quienes participaron, ese momento significó ser escuchados, nombrar el daño sufrido y proyectar un futuro distinto. “No se trata solo de reparar lo que se perdió, sino de fortalecer lo que somos”. Esta frase fue significativa para los líderes del consejo comunitario. El día en que llegaron las 256 hectáreas restituidas fue vivido como un hito. No solo porque la tierra regresaba legalmente a sus dueños ancestrales, sino porque confirmaba que la espera había valido la pena. Hubo abrazos, lágrimas y celebraciones sencillas. La restitución no borró el pasado, pero abrió la posibilidad de sem brar nuevamente, de pensar en el futuro de los hijos y de caminar el territorio sin miedo (Unidad de Restitución de Tierras, 2024). Figura 5.
Entrega de tierras por la URT en el corregimiento del Paraíso. Nota. Tomado de Unidad de Restitución de Tierras, 2024
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Este mapa de la esperanza no se parece a los mapas oficia les. Aquí no solo aparecen límites y coordenadas, sino recuerdos, relatos y aprendizajes colectivos. Es un mapa que se construye con la voz de quienes permanecieron, de quienes regresaron y de quienes decidieron no rendirse. Cada punto señala un acto de resistencia; cada camino, una historia de retorno (Radio Nacional de Colombia, 2021).
Leer este mapa es escuchar a las comunidades afrodes cendientes de los Montes de María decir, con firmeza, que la esperanza también se cultiva. Que, pese al dolor, el territorio sigue siendo un lugar para la vida, la dignidad y la reconstrucción del tejido social. Y que mientras haya memoria y organización comunitaria, el mapa seguirá trazándose, una y otra vez, desde la esperanza.
5.2. La música como brújula
Los Montes de María constituyen un territorio histórico y cultural del Caribe colombiano cuya vida social ha estado pro fundamente marcada por la música, las fiestas populares, la gas tronomía y la religiosidad. Sin embargo, entre finales del siglo XX y los primeros años del siglo XXI, la intensificación del conflicto armado interno transformó de manera radical estas prácticas, alterando las relaciones sociales, el uso del espacio público y las dinámicas culturales que habían sostenido la vida comunitaria. En este contexto, la música y las festividades emergieron no sólo como expresiones estéticas, sino como dispositivos de memoria, resistencia y recomposición social.
En este orden de ideas, es determinante tener en cuenta el concepto de frontera para comprender la dinámica del conflicto armado en los Montes de María. De acuerdo con Vélez y otros (2012), las fronteras no se limitan a divisiones administrativas,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio sino que incluyen separaciones simbólicas y sociales construidas históricamente a partir de relaciones de poder, prácticas culturales y modos de producción. En el contexto del conflicto, estas fronte ras se materializaron mediante el control territorial ejercido por los actores armados, el desplazamiento forzado y la regulación violenta de la vida cotidiana.
Ahora bien, de acuerdo con el concepto de fronteras, ellas incidieron directamente en la circulación de músicos, en la realización de fiestas y en la apropiación del espacio público, convirtiendo las prácticas culturales en escenarios de disputa y negociación simbólica. La música y los festivales dejaron de ser simples celebraciones comunitarias para convertirse en marcado res territoriales de la violencia y, posteriormente, de la resistencia cultural.
La canción No tengo na’ de Andrés Narváez, constituye un testimonio sonoro de la experiencia campesina en los Montes de María, particularmente en el municipio de Ovejas. A través de la oralidad musical, la composición narra el tránsito abrupto desde una vida sostenida por la agricultura, la autosubsistencia y la convivencia comunitaria hacia una existencia marcada por el despojo, el desplazamiento forzado y el miedo permanente (Narváez, 2017).
NO TENGO NA – Andrés Narváez “Antes yo vivía contento porque todo lo tenía no conocía el sufri miento para mí era la alegría, pero hoy me pasó esto qué mala suerte la mía, y no tengo ná’, no tengo na’ sino ganas de llorar, yo tenía una hectárea de yuca con hectárea de ñame, tenía mis vacas parias y una tienda pa’ ayudarme, pero llegó el despojo y yo tuve que marcharme y no tengo na, no tengo ná sino ganas de llorar”
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Y aunque tengo mi parcela no la puedo trabajar que por culpa de la guerra a mí me quieren matar tan solo tengo la tristeza y unas ganas de llorar (Narváez, 2017) Analizando los versos de Nárvaez, 2017, ellos evocan elementos centrales de la economía campesina, la parcela, los cultivos de yuca y ñame, el ganado y la tienda que, al ser arreba tados por la violencia, producen una fractura profunda del tejido social y cultural. La imposibilidad de trabajar la tierra evidencia la afectación directa a la soberanía y seguridad alimentaria, transformando el territorio de vida en un espacio de riesgo. Así, la canción funciona como un documento histórico que registra el impacto del conflicto desde la voz popular y revela cómo el llanto y la tristeza se convierten en lenguajes de resistencia frente al desarraigo.
Dentro de esta musicalia popular, entendida como hecho social y cultural, resulta preponderante resaltar el papel que ha cumplido la gaita como instrumento de viento autóctono y sus múltiples usos en la ritualidad de la vida de los montemarianos; en ella se representan las expresiones de la religiosidad popular y los vínculos de cohesión social asociados a lo festivo. En este sentido, la música de gaitas se puede concebir como una expresión de origen aborigen y diaspórico, ella se consolidó históricamente en la zona alta y media de los Montes de María como parte fundamental de la vida festiva y religiosa rural (Lara Ramos, 2016). Dentro de las diferentes ritualidades sincréticas están las velaciones, asociadas al pago de promesas o favores recibidos a figuras sagradas como San Francisco o el Niño Dios que integraban música, baile, consumo colectivo de alimentos y bebidas, configurando espacios de unión social y reafirmación identitaria.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Figura 6 Gaiteros de San Jacinto Nota.
Gaiteros de San Jacinto. Tomado de La Disputa Legal por los Gaiteros de San Jacinto, por Agencia de Periodismo Investigativo, 2021. (https://www.agenciapi.co/investigacion/ entretenimiento/la-disputa-legal-por-los-gaiteros-de-san-jacinto ). En esa espiral de la violencia, estas prácticas de la religio sidad católica popular comenzaron a desaparecer a finales de la década de 1990, coincidiendo con la intensificación del conflicto armado y la consolidación del paramilitarismo en la región, a pesar de la estigmatización de los gaiteros campesinos, muchos de ellos residentes en veredas y corregimientos, se evidenció un profundo arraigo a estas expresiones culturales, consideradas de escaso valor social hasta la creación del Festival de la Gaita en Ovejas en 1985 hacen parte de la resiliencia de los desplazados (Lara Ramos, 2016).
En ese recorrido de violencia armada y silenciamiento cul tural entre 1997 y 2006, los Montes de María registraron masacres,
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tomas a poblaciones y desplazamientos masivos, alterando de manera profunda la vida cultural de la región. Según Duarte Cerón (2019), la música fue simultáneamente víctima del conflicto y estra tegia de subsistencia simbólica. Muchos músicos abandonaron sus territorios, otros dejaron de cantar y bailar por miedo y las fiestas públicas fueron restringidas o suspendidas. Este silenciamiento afectó las dinámicas de cooperación comunitaria y fragmentó los lazos sociales que habían sostenido la vida rural. No obstante, la musicalidad permaneció latente en la memoria colectiva, convir tiéndose en un archivo simbólico del dolor y la resistencia. A pesar del dolor, el silenciamiento y el desplazamiento, la música y el arte en sus diferentes manifestaciones se convirtieron en una resistencia simbólica frente a la devastación provocada por la guerra el arte emergió como una de las salidas más inmediatas frente al miedo y la fragmentación social. Arteta (2017) señala que las expresiones artísticas fortalecen el arraigo, la identidad y la convivencia en comunidades afectadas por el desplazamiento forzado. En esta línea, el Ministerio de Cultura (2015) reconoce la cultura como un eje fundamental para la reparación simbólica y la reconstrucción del tejido social, y experiencias como Cantadoras: memorias de vida y muerte en Colombia del Centro Nacional de Memoria Histórica (2017) evidencian cómo la música permitió a las comunidades narrar el dolor, denunciar la violencia y construir mensajes de resiliencia, transformando la palabra cantada en un medio de sanación colectiva.
Con el transcurrir de los años de la violencia guerrillera y paramilitar, lo festivo en los territorios, como escenario de en cuentros culturales y sociales, así como la negociación simbólica entre comunidades y actores armados, fue consolidando espacios sagrados para los montemarianos, entre ellos el Festival del Pito Atravesao de Morroa (Sucre), el cual se constituyó en un ejemplo significativo de resistencia cultural en un contexto marcado por la
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio violencia estructural. Aunque no existen registros de intervención armada directa en el evento, el conflicto configuró climas de miedo y control sociopolítico que incidieron en la organización cultural y en la circulación de músicos.
El festival se consolidó como un espacio de salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial, fortaleciendo la transmisión intergeneracional del saber musical y resignificando el uso del espacio público. En este sentido, el pito atravesao funciona como un lenguaje colectivo que articula memoria, identidad y territo rio, inscribiéndose en una cartografía cultural atravesada por las huellas silenciosas del conflicto. En ese trance marcado por la violencia en sus diversas manifestaciones, la religiosidad popular, escenificada en las fiestas patronales, se constituyó en un espacio festivo que permitió resistir y sobrellevar las embestidas violentas en los pueblos de los Montes de María, las cuales se manifestaron con mayor crueldad e intensidad en algunos territorios que en otros. A la luz de lo anterior, para la región Caribe colombiana, pero en especial para los carmeros, las fiestas de la Virgen del Carmen representan uno de los hitos culturales y religiosos más importantes de los Montes de María. Durante los años de mayor intensidad del conflicto, estas celebraciones se vieron afectadas por el miedo, la presencia de actores armados y el desplazamiento forzado en sus procesiones, las alboradas, los fandangos, las fiestas de corralejas, los fuegos artificiales como castillos, la vaca loca y las bolas de candelas. Sin embargo, la festividad no desapareció; por el contrario, se configuró como un acto de resistencia simbólica en el que la fe, la música y la reunión comunitaria operaron como mecanismos de contención emocional. En el escenario posterior al conflicto, la recuperación de procesiones, prácticas musicales y rituales festivos evidencia procesos de reparación simbólica y resignificación del pasado violento, reafirmando el sentido de pertenencia territorial.
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Figura 7 Tradiciones del Carmen de Bolívar, Virgen del Carmen Nota. Tomado de Tradiciones del Carmen de Bolívar, Virgen del Carmen, Tradiciones del Mundo,
2026 (https://tradicionesdelmundo.com/tradiciones-de-colombia/tradiciones-de-el-
carmen-de-bolivar/) Figura 8 Vaca Loca Fiestas de la Virgen del Carmen Nota. Tomado de Las bolas de fuego de las fiestas en El Carmen de Bolívar, El Universal, 2015 (https://www.eluniversal.com.co/multimedia/galerias-de-fotos/2015/07/16/las-bolas-defuego-de-las-fiestas-en-el-carmen-de-bolivar/)
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Dentro de la memoria oral y de la vida cotidiana herida de los habitantes de esta parte de Colombia, las entrevistas realizadas en municipios como María la Baja y Mampuján evidencian que sus pobladores fueron desplazados y que, años después, el Gobierno y las organizaciones no gubernamentales (ONG) han apoyado procesos de reivindicación de derechos mediante acciones enfo cadas en la niñez y la juventud, así como en las mujeres tejedoras, a través del fortalecimiento de emprendimientos relacionados con la elaboración de artesanías y la cría de gallinas y cerdos (Palen cia Martínez, comunicación personal, 30 de septiembre de 2025). Asimismo, las entrevistas realizadas en Talaigua Nuevo revelan que la fiesta del 19 de marzo, día de San José, y la del 8 de diciembre, correspondiente a la celebración de las velitas en conmemoración de la Virgen de la Inmaculada Concepción, fueron recuperando paulatinamente su fervor y sus prácticas festivas gracias a la llegada del Ejército al territorio. En este contexto, los habitantes comenza ron a retornar de manera gradual y se inició la recuperación de las tradiciones religiosas y sincréticas.
No obstante, dichas celebraciones ya no se desarrollaron como antes del conflicto armado, cuando las comunidades arreglaban las calles y los grupos de danza permanecían celebrando hasta el día siguiente, pues esta dinámica festiva se trans formó de manera significativa.
Figura 9 Reconstrucción del tejido social a través del arte en Mampujan, María la Baja.
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Nota. Museo de Arte en Memoria de las Víctimas de Mampuján: sanación espiritual y rescate cultural, Radio Nacional de Colombia, 2021(https://www.radionacional. co/actualidad/paz/museo-de-arte-en-memoria-de-las-victimas-de-mampujan ) En Rincón del Mar, las mujeres que tradicionalmente ralla ban coco para preparar las cocadas y papaya para elaborar los caballitos, vieron restringidas estas prácticas, ya que los grupos de autodefensas no se las permitían. Como consecuencia, muchas personas se vieron obligadas a abandonar el territorio y estas acti vidades propias de la gastronomía autóctona se perdieron durante los años más intensos de la violencia (Entrevista a Luis Manuel Berrío, 30 de septiembre de 2025).
En el municipio de San Onofre, las costumbres comunitarias también se transformaron de manera profunda. Las reuniones en las esquinas fueron prohibidas por los grupos de autodefensas ile gales tanto en este municipio como en otros sectores de los Montes de María. Entre las acciones de control violento se encontraba la
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio imposición de horarios estrictos, que obligaban a las personas a encerrarse en sus casas a partir de las diez de la noche. Incluso los velorios solo podían permanecer abiertos al público hasta esa hora, situación que entraba en contradicción con las costumbres de las comunidades negras e indígenas, donde tradicionalmente las puertas de las salas permanecían abiertas durante toda la noche. Con el paso del tiempo, el horario impuesto por los grupos armados ilegales terminó institucionalizándose (Entrevista a Carmen Alicia Sierra Díaz, 27 de octubre de 2025).
Estos testimonios revelan cómo la violencia transformó de manera profunda las prácticas culturales, la gastronomía, los velorios y las fiestas populares. El control armado impuso hora rios, prohibiciones y silencios que chocaron con las costumbres afrodescendientes e indígenas, alterando significativamente la vida comunitaria. No obstante, con los procesos de paz y de res titución de derechos, muchas de estas prácticas han comenzado a recuperarse, aunque ya no con la misma intensidad que tenían antes del conflicto.
Podemos afirmar que los Montes de María, la música, las fiestas y la religiosidad popular constituyen cartografías culturales del conflicto armado. Estas expresiones no solo narran la violencia y el despojo, sino que también encarnan estrategias de resistencia, memoria y resiliencia colectiva. Los festivales y prácticas musicales funcionan como archivos vivos que permiten comprender la histo ria reciente del territorio y proyectar narrativas de reconstrucción social y cultural en el escenario del posconflicto. Crónica 2. La gaita que no se rinde Mario Rafael Ricardo Rodríguez es médico, padre de cinco hijos y, como él mismo dice con orgullo, montemariano. Mario Rafael no habla de venganza, habla de gaitas.
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“Me identifico con la gaita como símbolo de la resiliencia”, dice. “Aguantó el indígena, aguantó la colonización, soportó el exterminio. Al campesino por generaciones le quitaron sus cos tumbres y ella, la gaita, aún sigue viva. Es el instrumento de la resiliencia”.
En Ovejas, a través de la gaita, la décima, el baile, el teatro, están rescatando a una generación: “Todas esas personas que nacieron en la cultura y en el conflicto están siendo maestros de teatro, de música, de baile, de objetos tradicionales”. Las es cuelas de formación artística previenen el reclutamiento forzado de menores: “Es un complemento a la formación”, explica. Con recursos limitados —el agro es la mayor actividad económica del municipio—, pero con voluntad de los líderes, realizan campañas de prevención.
Los números hablan: Ovejas lleva un récord de dismi nución de homicidios: “Hasta la fecha somos uno de los pocos municipios que no ha tenido asesinatos a firmantes del acuerdo de paz”. Los desmovilizados han trabajado, han adelantado proyectos productivos y han participado en la sociedad: “Esto permite avanzar en resiliencia”. En épocas de violencia se veían treinta, cuarenta homicidios: “Hoy hemos dado la lucha para bajar estos índices”.
“Aquí en Montes de María todos fuimos perdedores de la violencia”, reflexiona Mario Rafael. “Y por eso ahora queremos transmitir un no a la guerra, no a los grupos armados ilegales”. Pero falta algo: verdad. “Nuestras víctimas aún están espe rando reparación, saber qué sucedió en el conflicto con nuestros familiares”. Esperan que los actores digan y reconozcan la verdad: “Para no volver a repetir estos hechos”. Más de cuarenta años de conflicto en el municipio y quince años de relativa paz: “Pero nuestros jóvenes no saben qué sucedió y por eso es importante que conozcan la verdad, para evitar repetir estos hechos”.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio La paz, dice, es una necesidad: “Hay que sentirla”. Requie re disposición de los actores, voluntad. También requiere polí ticas públicas claras, que el Estado lleve ofertas institucionales a los territorios como: “Salud, educación, vías dignas, servicios públicos dignos, acceso a la tecnología, para que Colombia llegue a esa paz tan anhelada”.
Para Mario Rafael, el éxito de los Montes de María tiene un protagonista inesperado: “La Armada Nacional no se ha ido del territorio. Siempre ha acompañado a las comunidades que fueron víctimas de las masacres, les ha prestado esa protección especial”. Junto con la Defensoría del Pueblo, que garantiza derechos, esto ha servido para que los programas lleguen al territorio. “Y evitar que las sombras del conflicto retomen a las comunidades”.
Le gusta que le pregunten por qué su municipio se llama Ovejas. Es una historia que también trae una crítica ambiental, dice. Ovejas era una finca de colonizadores cerca de resguardos indígenas y en la madrugada, desde lo alto, las nubes tapaban toda la zona montañosa formando figuras de ovejas. Ahora ese fenómeno solo se puede observar en verano, ha cambiado por el impacto ambiental.
Pero la gaita sigue sonando en Ovejas. En las escuelas, en las calles, en las manos de los jóvenes que no vivieron la guerra, pero aprenden de ella para no repetirla. Mario Rafael, el médico que fue injustamente encarcelado y logró demostrar su inocencia, ahora gobierna con la música como bandera y cuando sopla la gaita, ese instrumento antiguo que sobrevivió a todo, suena a futuro.
“Ella, la gaita, aún sigue viva”, repite. Como los Montes de María, como Ovejas. Como la esperanza de que esta vez, por fin, la paz no sea una nube que se esfuma con el cambio de estación.
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5.3. El peso de la memoria
Crónica 3. Las viudas de las minas Milena tenía un bebé de seis meses en brazos cuando le dijeron que su esposo había caído en un campo minado en Zam brano (Bolívar) un 24 de septiembre de 2003. Su esposo quedó vivo en el lugar de los hechos, pero la guerrilla rondaba cerca y la evacuación demoró debido a los hostigamientos. Murió camino al hospital de Plato, Magdalena. Tenía veinticuatro años. A cincuenta kilómetros de distancia, en Corozal, un año después, Liliana acababa de colgar el teléfono con su esposo; era mediodía y su esposo la había llamado desde el Telecom de Cha lán (Sucre), como siempre hacía cuando podía. Luego de haber colgado, su amiga la llamó para darle la noticia. Liliana no podía creerlo: “Acabo de hablar con él”, le respondió a la amiga. Su hija menor tenía cuatro meses, el niño mayor apenas cuatro años. Las dos quedaron viudas por las mismas minas del Frente
35 y 37 de las FARC. Las dos con hijos pequeños. Las dos con
sueños rotos.
“Nos arrebataron un ser humano muy joven”, dice Milena. Su esposo había entrado a la Armada porque quería darles un futuro mejor. Se conocieron en Coveñas, llevaban cuatro años juntos, tenían muchos proyectos. “Sobre todo una familia”, recuerda. “Él era un niño, tenía muchos sueños y se los arrebataron”. Liliana también tenía planes. Tener una casa propia y poder tener una boda. “Pero nunca nos dio el tiempo porque solo salía ocho días y siempre estaba en el área”. Ahora reconoce que siem pre supo del riesgo. “Yo era consciente, pensaba: puede volver o no puede volver, y me ponía a llorar, pero yo no le decía nada a él”. Lo más duro para Milena vino después. Su hijo nació pre maturo, con una cardiopatía congénita. Le tocó enfrentar sola la
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio cirugía de corazón abierto. “Tuve que hacer papel de madre y padre”, dice. No pudo emplearse fija por la situación del niño, tenía que viajar constantemente. “Me apoyaban amistades de él y la institución que me tendió la mano”.
“Yo pensaba: ¿cómo voy a hacer ahora?”, recuerda Liliana de aquellos primeros días. Pero se llenó de fortaleza. “Gracias a Dios siempre me han ayudado y salí adelante”. Hoy, más de dos décadas después, Milena y Liliana espe ran que la Justicia Restaurativa las llame a las audiencias, “Para saber la verdad de lo que ocurrió”, Porque el duelo no lo han vivido. “Las heridas no sanaron. Cada vez que le quitan la vida a un héroe se abre de nuevo la herida”.
Milena unos días después de la muerte de su esposo se encontró con uno de los integrantes del Frente que tuvo que ver con el homicidio y tuvo el valor de acercarse. “Le dije: Dios te perdone, porque no saben el daño que le hicieron a una fami lia”. Él bajó la cabeza. “Le dije: no saben que dejaron a mi hijo huérfano”.
El hijo de Milena tiene hoy veintidós años. Le hace falta su papá. “No es fácil vivir esta situación”, dice ella. Los hijos de Liliana crecieron sin conocer realmente a su padre. Su hija siempre le preguntaba por su papá y lo conoció a través de una foto, el mayorcito aún guarda algunos recuerdos de cuando su padre venía de permiso y jugaba con él. Pero ambas mujeres se aferraron a la vida con una determinación que la guerra no pudo quebrar.
“Para la guerrilla parece que no existieran familias”, re flexiona Milena. Pero las familias existieron, resistieron y siguie ron adelante. Dos viudas jóvenes que criaron solas a sus hijos en medio del conflicto. Dos mujeres que transformaron el dolor en fortaleza. Dos historias de resiliencia que la violencia de los Montes de María no pudo borrar.
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5.4. La Fuerza del perdón
Crónica 4. La madre y el perdón Vilma esperó tres días. Su hijo venía cada quince días desde que trabajaba como mototaxista, pero esta vez no llegaba. El 4 de septiembre de 2007, abrió el periódico El Meridiano de Sucre y ahí estaba su hijo muerto en un titular. “Todavía es la hora que no he podido superar”, dice desde Tolú Viejo.
Le habían ofrecido trabajo en una finca en Sampués. Lo re cogieron en una camioneta por la vía Achiote el 13 de septiembre. Esa misma noche lo mataron. La Fiscalía encontró su cuerpo junto con otros. Cuando llegó la noticia a la familia, les dijeron que había muerto en combate, que era guerrillero. Pero no era cierto. “Mi hijo era un mototaxista”, repite Vilma. Lo encontraron con armas viejas, montado en una escena que nunca existió. Félix cumple su proceso ante la Justicia Restaurativa, como militar retirado con veinte años de servicio en la Armada Nacional, seis de ellos en los Montes de María durante la época más dura del conflicto. Ahora, compareciente, reflexiona: “Muchos de los que pertenecíamos a la fuerza pública cometimos errores”, reconoce. “Hicimos acciones que no correspondían a un militar. Afectamos a las familias en su parte emocional, económica. Digamos que hicimos daños irreparables”.
Vilma solo quiere saber la verdad. “¿Por qué hicieron eso con nuestros hijos?”, pregunta. Su esposo no lo ha superado des de ese día. “Eso que hicieron con nuestros hijos no fue justo”. La familia completa quedó marcada como víctima de un homicidio en persona protegida. Un hijo cariñoso que ayudaba a todos con lo que ganaba, convertido en estadística de guerra. Félix sabe lo que significa esa pregunta. Ha estado tra bajando en la Casa de la Memoria de Tolú Viejo junto con otras
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio víctimas. “He visto que lo que más le duele a una víctima es no saber la verdad, no saber qué pasó con su ser querido”. Muchos comparecientes quedaron sin familia, sin sueldo son cabezas de hogar ahora. “Pero han dejado todo porque quieren responderles a las víctimas, reparar el daño”.
“Las víctimas quieren ser reparadas y conocer la verdad”, continúa Félix. “Por eso ellas han cooperado con nosotros para sacar adelante estos procesos. Yo he visto que ellos sienten que con esto pueden saber la verdad, aunque les duela”. No todos los que están en el proceso son victimarios de Tolú Viejo, aclara, pero aportan para que se diga que esos muchachos “no fueron malos”. Vilma perdona. “Para que haya paz hay que conocerse la verdad”, dice. A otras madres les dice que cuiden a sus hijos, “para que no ocurra lo que nos pasó”.
“Cuando se dice la verdad hay un descanso, un perdón hacia ti mismo”, reflexiona Félix. “Cuando reconoces un error, que fallaste en algo, que las cosas no se hicieron bien y tratas de enfrentar las cosas como son, con la verdad, te sientes satisfecho”. El daño está hecho, lo sabe. No se puede reparar a la persona. “Pero sí hay la satisfacción para la familia de limpiar el nombre”. En Tolú Viejo tienen el ejemplo vivo de que víctimas y vic timarios se pueden sentar a hablar. A acordar qué se puede hacer para mejorar, para reparar. “Queda un sitio como este que puede contar la verdad de lo que pasó”, dice Félix señalando la Casa de la Memoria.
Y Félix continúa su proceso. “Me siento orgulloso de mi fuerza. Lastimosamente cometimos errores y estamos pagando por estos errores, pero la fuerza no tuvo nada que ver con esto y al contrario siempre nos ha apoyado para que digamos la verdad”. Entre la madre que espera y el infante que confiesa, se teje en los Montes de María un camino difícil hacia la verdad. No borra el dolor. No devuelve a los hijos. Pero en ese encuentro entre el
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llanto de Vilma y la confesión de Félix, algo empieza a sanar. Algo que tal vez se parezca al perdón.
5.5. La humanidad vestida de uniforme.
Crónica 5. El peso del uniforme El 22 de mayo de 1999 los Montes de María ardían. En Palo Alto, Sucre, carretera hacia Cartagena el Sargento Viceprimero Paternina Barreto iba en uno de los camiones, tenía curso de des minado humanitario y debía desminar unos tanques de Ecopetrol en Mamonal que iban a ampliar. Tenía treinta años, venía de familia militar: su padre en la Fuerza Aérea, su hermano había prestado servicio en el Ejército y él había elegido la Armada por vocación. La emboscada llegó a la orilla de la carretera, el conductor civil que llevaba el camión murió y un Infante quedó herido en la pierna. Cuando la tropa se reorganizó para retomar control, uno de sus compañeros el infante Vacca cayó delante de Paternina im pactado en el pecho. El fuego de la guerrilla era nutrido, intenso. Paternina pidió apoyo con la ametralladora, pero se “encascaró”. Se fue en arrastre buscando auxiliar a Vacca, quien aún estaba con vida, y logró ponerle la pañoleta en la espalda y arrastrarlo a un sitio más seguro.
Entonces lo impactaron en la pierna y el segundo impacto llegó a la columna. El infante Vacca murió a su lado, mientras él se encontraba ahora herido. Barreto recuerda que eran las diez de la mañana. El tiro en la columna le causó una lesión medular completa de por vida en silla de ruedas. “Afortunadamente estoy vivo porque pudo ser peor y morir”, dice ahora. Fue uno de los primeros militares en sufrir una secuela así en la guerra de los Montes de María. “Siento que la Institución no estaba preparada para esto”.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Tuvo suerte porque mandaron un helicóptero ese día y lograron evacuar primero a San Onofre (Sucre), pero no había oxígeno pues también tenía un pulmón impactado por un pro yectil. “Yo invoqué al Señor”, cuenta. “Había un sol impresionante y yo empiezo a orar”. Lo que pasó después parece de película, lo sabe, pero jura que es verdad: “Pasó una neblina espesa y los disparos cesaron. Un silencio total. Cuando me dejan de disparar, me salvan y volvió a aparecer el sol”.
Lo llevaron a Cartagena en el helicóptero donde perdió el conocimiento y lo dieron por muerto. “Pero el Señor tenía otro camino para mí”.
Lo que vino después fue más duro que la bala. Una lesión medular no es solo perder la movilidad de las piernas, es perder el control de esfínteres, usar pañal todo el día. “El mundo no es taba preparado para estas discapacidades”, dice. Tuvo atención psicológica, terapeutas. “Estoy seguro que si no fuera por su ayuda no habría superado mi discapacidad”.
Pero la secuela más profunda vino de su propia casa, un divorcio difícil: “Llegué hasta el punto de mendigar hasta un vaso de agua en mi hogar” y pensé “O me separo o me pego un tiro”. La discriminación que vivió no vino del mundo exterior vino de su familia primera. “Esa fue una secuela de la guerra. No solo la física, sino también emocional”.
Dios tenía un plan, dice. Le dio a su esposa actual con la que lleva doce años. “Ese es mi regalo”. Aprendió a hacer el mantenimiento de su silla de ruedas y ha ayudado a amigos que también quedaron en discapacidad a salir adelante. “Hoy en día mi amigo tiene su profesión, su familia, y eso me hace sentir orgulloso porque sé que puse un granito de arena en su proceso de rehabilitación”.
Un día la Fiscalía lo llamó para decirle que la persona que lo hirió estaba en un proceso de Justicia y Paz y había reconocido
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estos hechos. “Yo le decía a la Fiscalía: mire, yo tengo un corazón perdonador y si me toca hablar con él y darle un abrazo, yo lo hago”. Hace una pausa. “Porque uno debe perdonar de corazón y esa es la única manera de hablar de reconciliación”. “No tener rencor de lo que sucedió”, continúa. “Que ese perdón sea sin involucrar dinero. El perdón debe ser de corazón. Tener la paz y tranquilidad. Y si la persona del otro bando lo hace de corazón, el Señor lo tendrá en cuenta”.
Hoy el Sargento Paternina participa en programas donde la sociedad conoce su testimonio. La Brigada de Infantería No. 1 lo ha tenido en cuenta en sus programas “porque somos nosotros los que vivimos la guerra”. Sin embargo, señala con pesar que la Unidad de Víctimas no lo ha reconocido. Su apoyo ha sido más de la Brigada de Infantería de Marina No. 1 y la sociedad, pero él sigue adelante, inquieto, activo, ayudando a otros, pero, ante todo, perdonando.
Veinticinco años después de aquella neblina milagrosa en Palo Alto, el Sargento Paternina rueda por las calles de Sin celejo en su silla. Lleva el uniforme en el alma, aunque ya no en el cuerpo. Y lleva algo más pesado y ligero a la vez: un corazón que aprendió a perdonar, incluso a quien le disparó, incluso a la guerra misma.
Conclusión La ubicación geoestratégica de los Montes de María fue el factor estructural que condicionó su historia reciente. Su fun ción como corredor natural entre el interior del país y el Caribe, sumada a su riqueza agrícola y su configuración montañosa, la convirtió en un centro de gravedad logístico para actores armados legales e ilegales. Esta condición transformó el territorio en un teatro de operaciones de alta intensidad, donde el control espacial
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio equivalía al control económico y político. En consecuencia, la violencia no fue un fenómeno aislado, sino el resultado de una disputa prolongada por la hegemonía territorial. Comprender esta centralidad estratégica permite explicar por qué la región concen tró niveles tan altos de confrontación y por qué su recuperación exigió intervenciones sostenidas y multidimensionales del Estado. El conflicto en los Montes de María puede entenderse como una secuencia de fases táctico-estratégicas que transitaron desde la expansión insurgente, la consolidación paramilitar y el terror sistemático, hasta la ofensiva institucional, la desmovilización y la posterior estabilización territorial. Este proceso evidencia que la violencia tuvo dinámicas cambiantes, pero estructuradas en torno al control de corredores estratégicos y economías ilícitas. La intervención estatal logró reducir la confrontación armada directa y permitió el retorno progresivo de comunidades desplazadas; sin embargo, el posconflicto ha demostrado que la consolidación de la paz es un proceso inacabado, vulnerable a nuevas amenazas y economías ilegales. La experiencia subregional confirma que la seguridad militar es condición necesaria, pero no suficiente, para garantizar una paz sostenible.
El análisis por subregiones revela que el conflicto no impactó de manera homogénea el territorio, sino que adoptó expresiones diferenciadas según la geografía, la economía y la configuración social de cada zona. Esta diversidad territorial exigió respuestas operacionales adaptadas a cada escenario, combinando control de corredores logísticos, interdicción maríti ma y fluvial, recuperación de la serranía y protección de retornos poblacionales.
La estrategia de la Armada Nacional evolucionó desde la neutralización de amenazas hacia una fase de consolidación y Acción Integral, articulando seguridad con acompañamiento institucional. Así, la resistencia no fue únicamente comunitaria,
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sino también institucional, en un proceso donde la recuperación del territorio implicó tanto el restablecimiento del control físico como la reconstrucción progresiva de la confianza y la legitimi dad estatal.
El “retorno a la esperanza” en los Montes de María fue posible, en gran medida, gracias a la intervención sostenida de la Armada de la República de Colombia (ARC), que permitió re cuperar el control territorial, neutralizar corredores estratégicos y garantizar condiciones mínimas de seguridad para el retorno de las comunidades desplazadas. Sin embargo, su aporte no se limitó al ámbito estrictamente militar. A través de la Acción In tegral, la ARC facilitó la articulación con la oferta estatal, acom pañó procesos de desminado humanitario, protegió retornos y contribuyó a restablecer la confianza institucional en territorios profundamente afectados por la violencia.
De esta manera, la contribución de la Armada no solo fue operativa, sino también estratégica y social, al servir como puente entre la estabilización militar y la consolidación territorial, sentando las bases para que la esperanza se transformara en un proceso tangible de reconstrucción y permanencia en el territorio. Como resultado y efecto secundario de lo anterior, la res iliencia territorial evidencia que la reconstrucción de los Montes de María no ha sido únicamente el resultado de intervenciones institucionales, sino también de la capacidad de sus comunida des para transformar el dolor en acción colectiva. A través de la memoria, la música, la organización comunitaria y la defensa del territorio, la población resignificó espacios marcados por la vio lencia y los convirtió en escenarios de dignidad y permanencia. En este proceso, la contribución de la Armada de la República de Colombia fue determinante al garantizar condiciones de seguri dad que hicieron posible el retorno, la recuperación de prácticas culturales y la reconstrucción del tejido social.
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Semillas de paz Semillas de paz y autonomía:
y autonomía:
género, resiliencia y nuevas economías en el territorio montemariano Teniente de Corbeta Astaíza Heidy, Marena Vitola & Carmen Miranda
Semillas de paz y autonomía: género, resiliencia y nuevas economías en el territorio montemariano
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La paz no es la ausencia de guerra, es una virtud, un estado de la mente, una disposición a la benevolencia, la confianza y la justicia.
Baruch Spinoza (1632-1677) Introducción E l presente capítulo aborda las raíces del conflicto en los Montes de María desde una perspectiva económica, ana lizando cómo las transformaciones en el uso del suelo, la economía de guerra y los modelos productivos incidieron en la configuración de la violencia en el territorio. Asimismo, examina las tensiones entre la economía cam pesina y las dinámicas agroindustriales, así como sus efectos en la soberanía alimentaria y la sostenibilidad ambiental. Finalmente, se destacan los procesos de reconversión productiva, asocia tividad e innovación social como pilares para la reactivación económica y la construcción de paz en la subregión. La fundamentación metodológica de este capítulo se sus tenta en una investigación de tipo documental con un enfoque cualitativo-analítico (Finol et al., 2021), centrada en la revisión de literatura especializada, informes de organismos internacio nales y documentos oficiales del Estado colombiano. El método
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio empleado consistió en la triangulación de datos provenientes de fuentes secundarias, lo que permitió identificar patrones comunes de resiliencia y éxito en los proyectos productivos de la subregión de los Montes de María. Esta metodología garantiza que las conclusiones presentadas no son percepciones aisladas, sino el resultado de un análisis de la evidencia técnica y acadé mica disponible hasta la fecha.
El proceso de selección de los casos de estudio, tales como la Asociación de Productores de Cacao (ASPROCAMM) o la Fundación Narrar para Vivir, se basó en criterios de represen tatividad territorial, impacto social y sostenibilidad económica documentada. Se priorizaron aquellas iniciativas que han sido objeto de sistematización por entidades como la FAO, el PNUD o el Centro Nacional de Memoria Histórica, asegurando así que el relato de la transformación cuente con un respaldo institucional sólido. Esta selección permite visibilizar cómo la teoría de la economía de paz se materializa en experiencias concretas de autonomía femenina y asociatividad campesina. Es clave diferenciar que, si bien la base de este capítu lo proviene de una revisión de fuentes secundarias, el aporte original de la investigación reside en la sistematización propia y la reinterpretación crítica de dichos datos bajo un lente de género y bioculturalidad. Mientras que los informes técnicos suelen enfocarse en métricas de productividad, este estudio realiza una conexión interdisciplinar que articula la “triple dis criminación” del PNUD con las agencias políticas de las mujeres en el territorio. Así, se logra transformar datos dispersos en una narrativa coherente que explica la complejidad del retorno al campo en contextos de posconflicto. Este enfoque asegura que el libro se consolide no sólo como un registro de proyectos, sino como una herramienta pedagógica para la comprensión de la paz territorial en el Caribe colombiano.
Semillas de paz y autonomía: género, resiliencia y nuevas economías en el territorio montemariano
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1.
Cartografía del conflicto: genealogía, territorio y memoria en los montes de maría
1.1. Biculturalidad y territorio: evolución
histórica e impacto de la violencia estructural La subregión de los Montes de María, ubicada entre los departamentos de Bolívar y Sucre, constituye un territorio de gran importancia estratégica, ecológica y cultural para el Caribe colombiano. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), esta subregión abarca una extensión territo rial de 6.466 km² y una población estimada de 406.265 habitantes para el año 2023, fecha del último corte.
Antes de la llegada de los europeos al continente america no, la mayor parte del territorio que hoy conforma la subregión de los Montes de María estaba habitada por el pueblo indígena Malibú (Moreno y De León, p. 89). De acuerdo con estudios ar queológicos, su presencia en la zona se remonta al siglo X, desde donde se expandió progresivamente hacia las riberas del río Mag dalena, consolidando redes de intercambio y sistemas agrícolas adaptados al entorno tropical.
No obstante, con la implantación del modelo económico de la encomienda durante la colonización, la mayoría de estos pueblos originarios fueron despojados, desplazados o extermina dos, lo que provocó una drástica reducción de su población. En la actualidad, el resguardo indígena Zenú constituye el principal referente de continuidad ancestral en la región, preservando parte de la memoria cultural y territorial de aquellas comunida des precolombinas, reconocidas por su cultura agrícola y por su emblemático tejido en caña flecha, materia prima del tradicional sombrero vueltiao.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Sin embargo, esta es una región caracterizada por su diver sidad biocultural, expresión de una larga historia de mestizaje y resistencia. En sus tierras también conviven comunidades afrodes cendientes y palenqueras, quienes llegaron a Cartagena secuestra dos y con fines de esclavitud en la época colonial, y han construido una identidad cultural basada en la oralidad, la música de tambor y la medicina tradicional. Como lo menciona Navarrete, 2017: Los palenques de los Montes de María formaban una federación, con Domingo Criollo como capitán, y tenían como aliado al palen que Arenal de los Mina (senegaleses), cuyo capitán de guerra era Pedro Mina. En 1694 un ataque español los obligó a dispersarse, pero después de reagruparon en San Miguel Arcángel, que en
1714 fue legalizado por lo españoles y tomó el nombre actual de
San Basilio de Palenque.
Actualmente son los afrodescendientes y palenqueros, junto con las comunidades campesinas mestizas, quienes constituyen la mayoría de la población. Esta configuración social ha generado una riqueza cultural sostenida sobre la relación simbiótica entre el terri torio, los cuerpos de agua y las prácticas productivas tradicionales. Por otro lado, el relieve montemariano está conformado por una serie de colinas que alcanzan hasta 700 metros sobre el nivel del mar, destacándose los cerros de La Pita, La Cansona y Maco, que integran la denominada Zona de Montaña (Montes de María Bajo Fuego, p. 20). En este espacio se agrupan 15 municipios distribuidos entre los dos departamentos Bolívar y Sucre, de la siguiente manera: » Bolívar: Córdoba, El Carmen de Bolívar, El Guamo, María La Baja, San Jacinto, San Juan Nepomuceno y Zambrano. » Sucre: Chalán, Colosó, Los Palmitos, Morroa, Ovejas, San Antonio de Palmito, Toluviejo y Sincelejo.
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Históricamente, los Montes de María han sido reconocidos como “la despensa del Caribe colombiano”, debido a la fertilidad de sus suelos y a su ubicación estratégica, que conecta el centrooccidente del país con la región Caribe. Este potencial agropecua rio y agroindustrial consolidó a la zona como una fuente esencial de producción agrícola, donde predominan cultivos de pancoger (aguacate, maíz, ñame y yuca), junto con el tabaco y el cacao (Al fonzo y Castiblanco, 2018, p. 242).
El sistema productivo ha sido mayoritariamente familiar y de pequeña escala, lo que ha permitido mantener un equilibrio entre la economía local y la conservación ambiental. La región alberga ecosistemas de sabana, bosque, mar y río, predominando el bosque seco tropical, uno de los ecosistemas más amenazados del país. El territorio montemariano es poseedor de importantes activos bioculturales, entre ellos la tierra, los cuerpos de agua, la flora y la fauna, entendidos como componentes de la biodiversidad intrínsecamente ligados a las expresiones culturales, los modos de vida y las cosmovisiones de sus comunidades (Marún-Uparela, Arrieta-Flórez, Medina-Arteta y Sayas, 2025).
Así, los derechos bioculturales se conciben como aquellos necesarios para garantizar la custodia de las comunidades sobre sus tierras y aguas, asegurando la continuidad de sus identidades, espiritualidades y sistemas de organización (Bavikatte y Bennett, 2015, p. 21). Dichos derechos representan un marco ético y jurídico para la protección de las formas de vida que integran la diversidad cultural y ecológica del territorio.
1.2. Estructuras de la economía de guerra: disputa
territorial y despojo en el Caribe colombiano La expansión del narcotráfico y las dinámicas violentas que afectaron a la región desde finales del siglo XX alteraron
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio profundamente las estructuras sociales y ambientales de los Montes de María. En respuesta a esta crisis, la intervención estatal promovió el cultivo de palma de aceite, particular mente en el municipio de María La Baja, como estrategia de reactivación económica.
No obstante, esta medida implicó uncambio abrupto en el uso y la tenencia del suelo, desplazando los cultivos tradicionales de pancoger y generando impactos negativos en la soberanía alimentaria, el modelo de producción cam pesina y la disponibilidad del agua. Según Marún-Uparela et al. (2025), los monocultivos de palma ocasionaron una sig nificativa deforestación del bosque seco tropical, afectando gravemente la biodiversidad y los equilibrios ecosistémicos. Este proceso derivó en lo que Acselrad (2006, p. 244) denomina una injusticia ambiental, donde las poblaciones rurales y étnicas asumen los costos ecológicos y sociales de un modelo extractivo que prioriza los intereses económicos sobre los derechos territoriales y bioculturales.
2.
La arquitectura de la transformación La economía de paz en los Montes de María se de fine como un modelo de transición sistémica orientado a sustituir las estructuras de la economía de guerra, las cuales han estado basadas en el despojo, la informalidad y la ilegalidad, por uno fundamentado en circuitos de producción lícitos que fomenten la estabilidad territorial y la reconstrucción del tejido social. A diferencia de la economía campesina, que se centra primordialmente en la producción a pequeña escala para el autoconsumo y la subsistencia familiar (Trespalacios Martínez, 2020), la economía de paz integra la asociatividad estratégica y la
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vinculación con mercados de valor agregado para romper los ciclos de dependencia. Asimismo, se distingue de la economía solidaria en que, si bien promueve la coopera ción y el beneficio mutuo, la economía de paz requiere una gobernanza híbrida donde la intervención del Estado y la cooperación internacional son garantías esenciales para la seguridad jurídica y la sostenibilidad de los proyectos en zonas de posconflicto.
Por otro lado, la economía de paz se nutre de la economía del cuidado, aunque se diferencia de ésta en su alcance público y transformador. Mientras que la economía del cuidado visibiliza el trabajo doméstico y de sostenimiento de la vida, históricamente feminizado e invisible en las cuentas nacionales, la economía de paz proyecta ese cuidado hacia la esfera de la agencia económica y la justicia restaurativa. Bajo este enfoque, las iniciativas lideradas por mujeres montemarianas no solo buscan la rentabilidad financiera, sino la sanación comunitaria y la soberanía alimentaria como actos de resistencia política. De este modo, la economía de paz se configura como un ecosistema donde la productividad es inseparable de la garantía de derechos y la superación de la “triple discriminación” (PNUD, 2011), posicionando a la mujer rural como el eje motor de una prosperidad territorial sostenible.
La distinción entre estas categorías no es meramen te semántica, sino operativa, tal como se sintetiza en la Tabla 1, mientras que la economía campesina (Moreno y De León, s.f.) y la del cuidado (Trespalacios Martínez, 2020) han sido el soporte histórico del territorio, la economía de paz (PNUD, 2019) surge como el marco institucional para la sostenibilidad del retorno.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Tabla 1:
Matriz comparativa de modelos económicos en contextos de transición Modelo Económico Enfoque Principal Rol de la Mujer Objetivo Central Relación con el Conflicto Economía de paz(PNUD,
2019)
Transformación sistémica y legalidad territorial.
Agente de justicia restaurativa y líder de proyectos ancla.
Estabilidad social y sustitución de economías de guerra.
Superación:
Desmantela las causas estructurales de la violencia.
Economía campesina (Moreno y De León, s.f.)
Producción familiar y soberanía alimentaria.
Productora de pancoger y guardiana de semillas.
Subsistencia y mantenimiento del modo de vida rural.
Resistencia:
persiste a pesar del despojo y el desplazamiento.
Economía solidaria
(FAO, 2022)
Propiedad colectiva y ayuda mutua.
Socia activa con voz y voto en decisiones comunes.
Bienestar de los asociados y equidad distributiva.
Tejido Social:
Reconstruye la confianza mediante el cooperativismo.
Economía del cuidado (Trespalacios Martínez,
2020)
Sostenibilidad de la vida y bienestar del hogar.
Eje central (históricamente invisibilizada y no remunerada).
Reproducción social y bienestar biopsicosocial.
Sostén: Mantuvo la vida en los momentos más críticos de la violencia.
Fuente: elaboración propia (2026) a partir de las fuentes citadas. Esta delimitación conceptual permite comprender que el éxito del retorno al campo en zonas de posconflicto como Montes de María no reside únicamente en la voluntad de las comunidades, sino en la solidez de una arquitectura de la transformación bien ejecutada, que define las estrategias y los proyectos productivos que materializan la transición de la subsistencia a la prosperidad lícita, asentándose en una evaluación técnica de la vocación producti va del territorio. Bajo esta mirada, se identifican proyectos ancla capaces de generar desarrollo económico inclusivo y sostenible, actuando como catalizadores de la presencia estatal y la inversión
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social (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura [FAO], 2022).
En este sentido, la planificación estratégica no es un ejer cicio genérico, sino que parte de un análisis detallado de las ca denas de valor regionales que han demostrado resiliencia ante el conflicto. Cultivos como el ñame, la yuca, el cacao, la palma de aceite sostenible, el ají, el ajonjolí y los productos no maderables del bosque seco tropical constituyen la base de esta reconversión. Según Martínez Reina et al. (2021), la viabilidad de estos cultivos está sustentada en casos exitosos de reconversión productiva que demuestran que es posible articular el conocimiento tradicional campesino con estándares de calidad competitivos, permitiendo que la economía de paz se traduzca en ingresos reales y dignos para las familias retornadas.
2.1. Gobernanza territorial y reconstrucción
del tejido productivo en el escenario del posconflicto El retorno al campo en el marco del posconflicto colom biano, particularmente en la subregión de Montes de María, ha requerido el diseño e implementación de proyectos ancla que actúen como motores de estabilización económica y social para las comunidades víctimas del desplazamiento forzado. Estos han ido de la mano con una identificación rigurosa de la vocación productiva lícita del territorio, asegurando que las iniciativas no solo sean rentables, sino que también promuevan la sostenibilidad ambiental y la cohesión social, además, se ha brindado exitosa mente el apoyo técnico, la financiación oportuna y la garantía de acceso a mercados, elementos importantes para la reconversión productiva de y la consolidación de la paz del territorio (PNUD Colombia, 2019).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio La viabilidad de esta reconversión productiva se eviden cia en diversos estudios de casos exitosos donde se ha logrado una sustitución efectiva de economías ilícitas o tradicionales de subsistencia por modelos de agronegocio formal y competitivo. Un ejemplo clave es el fortalecimiento de la cadena de valor del cacao, que en municipios como El Carmen de Bolívar ha pasado de ser un cultivo marginal a una apuesta de calidad premium, vinculando a pequeños productores en esquemas asociativos y de comercio justo. Otro caso destacado es la producción de ñame, cuya rentabilidad ha mejorado significativamente mediante la aplicación de buenas prácticas agrícolas y la articulación directa con agroindustrias transformadoras, demostrando la capacidad de las comunidades para adoptar modelos empresariales lícitos (ICA, 2019; Martínez Reina et al., 2021).
El análisis de cadenas de valor estratégicas para Montes de María revela un potencial diversificado, basado en la riqueza de su suelo y la necesidad de resiliencia climática, en la cual los cultivos priorizados incluyen: aguacate, ñame, yuca, con énfasis en su transformación para almidones y harinas; el ají y el ajonjolí como cultivos de ciclo corto con alta demanda en nichos especiali zados; y la palma de aceite sostenible, siempre bajo esquemas que garanticen la cero deforestación y el cumplimiento de estándares de sostenibilidad. Adicionalmente, los productos no maderables del bosque seco tropical (BS-T) ofrecen una vía para la conservación del ecosistema y la generación de ingresos lícitos, promoviendo un equilibrio entre la producción y la protección de la biodiversidad regional (Organización de las Naciones Unidas para la Alimenta ción y la Agricultura [FAO], 2022).
El desarrollo integral de estas cadenas exige un enfoque que trascienda la mera producción primaria, requiriendo inversión en la infraestructura de poscosecha (centros de acopio y transforma ción), la certificación de origen y la trazabilidad, estos elementos
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son cruciales para que los productos de Montes de María accedan a mercados de exportación con valor agregado y puedan competir a nivel global. Esto requiere de la articulación de la institucionalidad pública, el sector privado y las organizaciones de base comunitaria, para así garantizar que los beneficios económicos se distribuyan equitativamente, fortaleciendo el tejido social y blindando el pro ceso de paz en la subregión contra posibles rebrotes de violencia económica (Castillo-Burbano, y Guerrero-Martínez, 2020).
2.2. Sinergias de innovación social:
asociatividad campesina y acceso a mercados de valor agregado La innovación social y el fortalecimiento de la asociatividad representan ejes centrales para la estabilización del posconflicto en la subregión de Montes de María, siendo mecanismos esenciales para empoderar a los productores, darles la oportunidad de tener mejor acceso a nuevos mercados, de lograr una formalización de su trabajo donde desarrollen capacidades empresariales que les permitan competir y lograr la ruptura del intermediario (Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia [APC- Colombia], 2020), este modelo busca que las comunidades reesta blecidas retengan una mayor proporción del valor generado por sus cosechas, contrarrestando la histórica dependencia de eslabones comerciales que tradicionalmente han acaparado los márgenes de ganancia. La clave reside en fomentar la confianza y la organiza ción comunitaria para crear plataformas de negociación colectiva que optimicen los costos de transacción y mejoren la calidad del producto final, lo cual es un factor crítico en el desarrollo rural integral (Ariza Ramírez, 2024).
La profundización en modelos de negocios inclusivos es crucial para este cambio paradigmático, permitiendo a los pe
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio queños productores acceder a mercados campesinos y estable cer alianzas productivas directas. Iniciativas exitosas incluyen la conexión de organizaciones campesinas con restaurantes de alta cocina o grandes superficies, donde la diferenciación de productos (por ejemplo, el caco de origen o el ñame con certificación de buenas prácticas) se convierte en una ventaja competitiva. Estos modelos garantizan un volumen de compra estable y precios jus tos, promoviendo la inversión en tecnología y prácticas agrícolas sostenibles. De esta manera, se migra de una economía de sub sistencia a una economía de mercado especializada y equitativa (PNUD Colombia, 2019).
En este contexto, el rol de las cooperativas y asociaciones se consolida como una herramienta vital de capital social y nego ciación, ya que estas no solo facilitan el acceso colectivo a crédi tos, insumos y asistencia técnica, sino que también actúan como plataformas para la gestión de riesgos y la representación política de los intereses campesinos ante el Estado, por ello al formalizar su operación, las asociaciones pueden establecer contratos legales con compradores y procesadores, asegurando el cumplimiento de los acuerdos y la trazabilidad del producto (Consejo Nacional de Política Económica y Social [CONPES], 2018).
Actualmente, en Montes de María, la innovación social ha permitido el fortalecimiento y la consolidación de numerosas asociaciones campesinas y cooperativas que buscan asegurar la autonomía económica de los productores y la sostenibilidad posconflicto. Estas están liderando procesos de valor agregado y de ruptura del intermediario al establecer relaciones comer ciales directas y justas. Un ejemplo de esto son la Asociación de Productores de Cacao de los Montes de María (ASPROCAMM), la Asociación de Pequeños Productores de Los Montes De María (ASOMARIA), la Asociación de Productores Campesinos Paz y Esperanza de El Salado, la Asociación de Productores de Agua
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cate Tecnificado de Los Montes De María (ASPROATEMON), la Asociación de Productores de Ñame de Los Montes De María, la Asociación de Productores de Plátanos de Los Montes De María, la Asociación de Productores Mixtos de Guamito (ASOPROMIXGUA), la Asociación de Productores Víctimas de la Vereda, la Asociación de Productores y Comercializadores Agropecuarios de Los Montes de María entre otras (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura [FAO], 2022). Otras asociaciones relevantes incluyen a la Asociación de Mujeres Productoras de Yuca (ASOMUCA) y diversas organizaciones de víctimas que utilizan la figura de cooperativas para gestionar proyectos productivos ancla. La asociatividad, respaldada por la cooperación institu cional y la formulación de modelos de negocios inclusivos, está funcionando como el principal mecanismo para acceder colectiva mente a tecnología, financiación y mercados especializados, refor zando el capital social y la gobernanza territorial de la subregión (Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia [APC-Colombia], 2020).
3.
Mujeres de los Montes de María: agencias políticas, resiliencia y justicia económica Como se mencionó anteriormente, los Montes de María se convirtieron en una de las regiones más gravemente afectadas por el conflicto armado, atravesada por masacres, desplazamientos y múltiples violencias. Este contexto tuvo un impacto despropor cionado sobre las mujeres rurales, quienes enfrentaron violencia sexual, desplazamiento forzado y la pérdida de sus redes comu nitarias. La Sentencia T-025 de la Corte Constitucional reconoce expresamente que el desplazamiento de las mujeres constituye una situación de vulneración acentuada, al exponerlas a múltiples violencias y a la pérdida de medios de vida.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Sin embargo, en la actualidad la región se encuentra en un proceso de reestructuración que incluye la restitución de tierras para las víctimas y proyectos de reconstrucción, aunque todavía persisten incertidumbres y desafíos (Centro Nacional de Memoria Histórica). A pesar de la historia de violencia, los Montes de Ma ría son hoy también un símbolo de resiliencia y construcción de paz: las comunidades han impulsado procesos de recuperación, diálogo y desarrollo social. En medio de la adversidad, las muje res montemarianas comenzaron a organizarse, se reunieron en asociaciones, levantaron proyectos productivos y encontraron en la reactivación económica con enfoque de paz una herramienta para sanar y avanzar.
Actualmente, sus iniciativas no solo garantizan alimentos para sus familias, sino que también generan ingresos propios y fortalecen su liderazgo comunitario, articulándose con apuestas como los Programas de Desarrollo con Enfoque Territorial (PDET). En este contexto, la reactivación económica con enfoque de paz se presenta como una herramienta fundamental para promover la reconciliación y fomentar el desarrollo sostenible en el territorio montemariano.
Al retornar a sus tierras, muchas mujeres de los Montes de María lo hacen a través de la Unidad de Restitución de Tierras, que trabaja con enfoque de género para superar las barreras de acceso a la tierra y garantizar sus derechos. En los 15 municipios que conforman la subregión, más de 1.600 mujeres han sido fa vorecidas con la titularidad de predios, mayor participación en proyectos productivos y procesos de capacitación para fortalecer su liderazgo y la exigibilidad de derechos. Esto ha permitido que las mujeres pasen de ser víctimas invisibilizadas del conflicto a protagonistas del desarrollo territorial, liderando procesos pro ductivos, comunitarios y culturales que resignifican la vida en paz (Daniels Puello, 2016).
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3.1. Subjetividades femeninas en la construcción
de paz: desafiando a la triple discriminación y el patriarcado rural En las comunidades rurales de los Montes de María, la división del trabajo ha estado históricamente marcada por patro nes patriarcales que relegan a las mujeres a tareas domésticas o de apoyo agrícola, tal como lo señala Trespalacios (2020, p. 17), la organización productiva era: “bastante clásica, en la que la mujer toma parte en algunas tareas productivas, sobre todo en la recolección, y se hace cargo fundamentalmente de las tareas del hogar, mientras el hombre tiene bajo su responsabilidad los cultivos”.
Este esquema limitó por décadas el reconocimiento so cial y económico del trabajo femenino, invisibilizando su aporte a la producción familiar, a la alimentación local y a la gestión de saberes ambientales y medicinales. Uno de los principales obstáculos para la autonomía económica ha sido la exclusión de las mujeres en los procesos de tenencia de la tierra, como lo evidencia Trespalacios:
[…] la mayoría de las mujeres no tienen acceso a las tierras como propietarias directas, ya que los procesos de adjudicación de tierras por parte del Estado, después de las luchas campesinas e indígenas, fueron desiguales y daban propiedad a los hombres inicialmente (2020, p. 53).
Aunque posteriormente algunas lograron ser incluidas en los títulos de propiedad, la brecha estructural persiste, ya que la falta de tierra limita su acceso a créditos, asistencia técnica y participación en programas estatales, condicionando su papel a actividades de subsistencia. A esto se suma la triple discrimina
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio ción identificada por el PNUD (2011): ser mujer, vivir en el campo y sufrir de manera desproporcionada los efectos del conflicto armado sobre sus capacidades y proyectos de vida. La triple discriminación identificada anteriormente por el PNUD (2011) no representa una suma de obstáculos, sino una sinergia de exclusiones que anula la autonomía de la mujer rural; primero al ser mujer, la existencia está mediada por una división sexual del trabajo que históricamente ha invisibilizado el valor económico de las tareas de cuidado y la gestión de la biodiversidad en el hogar. Esta situación se agrava al vivir en el campo, un espacio donde la precariedad de la infraestructura y el limitado acceso a la propiedad privada debido a estructuras agrarias patriarcales restringen la capacidad para acceder a ser vicios financieros y técnicos, subordinando la agencia productiva a la figura masculina.
Además, a esta estructura de desigualdad se añade la vio lencia del conflicto armado, que en los Montes de María utilizó el cuerpo de las mujeres y su arraigo territorial como botín de guerra y mecanismo de desplazamiento forzado, esta victimización di ferencial desarticuló sus proyectos de vida y sus redes de apoyo comunitario, colocándolas en un estado de vulnerabilidad acen tuada que la Corte Constitucional reconoce como un impacto desproporcionado. Asimismo, bajo la óptica del feminismo rural, esta violencia no solo buscó el control del territorio físico, sino la ruptura del vínculo ancestral que las mujeres mantienen con la tierra, impactando directamente en la soberanía alimentaria y en la transmisión de saberes tradicionales. A pesar de estas barreras, las mujeres montemarianas han consolidado formas propias de economía campesina, basadas en la diversificación y el aprovechamiento sostenible de los recur sos locales. Según Trespalacios (2020, p. 10), se dedican princi palmente a la cría de especies menores (gallinas, pavos, patos,
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cerdos), a la producción de hortalizas y cultivos de pancoger, así como al cultivo de plantas medicinales que se utilizan tanto en el hogar como en pequeños circuitos de comercialización. Estas prácticas no solo garantizan seguridad alimentaria familiar, sino que fortalecen una relación ancestral entre las mujeres y la tierra, en la que la producción material está inse parablemente ligada al cuidado, la sanación y la transmisión cultural. De este modo, el huerto, la cocina y la chagra se con vierten en espacios de resistencia simbólica y económica frente a la expansión de los monocultivos y las dinámicas extractivas del territorio.
Todo lo anterior evidencia el papel de las mujeres de los Montes de María como hacedoras de paz, que desde miradas feministas y comunitarias formulan prácticas creativas y nuevas dinámicas sociales que promueven la sanación a nivel individual, social y cultural. Por ello, se convierten en protagonistas de esta reflexión, impulsando una cultura de paz y transformando los conflictos en escenarios pacíficos, mediante acciones que per miten superar resentimientos, desigualdades y fracturas sociales que generan violencia (Gaitana María, 2025).
Así como la paz ha sido representada históricamente como mujer (con atributos femeninos encarnados en figuras como la diosa Irene), hoy en Colombia la paz se configura a partir del liderazgo de las mujeres, y en los Montes de María se ha evidenciado esta dinámica en la generación de espacios de reconciliación que van más allá del silenciamiento de las armas, impulsando acciones orientadas a desterrar la discriminación, el patriarcado y las violencias propias de la región. Se propone, en este sentido, visibilizar la labor de construcción territorial liderada por mujeres montemarianas (Angarita Mireya, 2012). Como propuesta a favor de la memoria histórica colectiva, se busca reconocer la participación de estas mujeres en los pro
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio cesos del Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y No Repetición (SIVJRNR). Este es fundamental para garantizar que sus voces sean el eje de la reconstrucción social, permitiendo que la verdad y la reparación no sean solo conceptos jurídicos, sino realidades territoriales (Castiblanco, 2021). Todo ello se ex presa a través de su participación en las actividades agrícolas, de la creación de redes de apoyo por el derecho a la tierra y del impulso a la autonomía y al empoderamiento comunitario, tanto en los Montes de María como en los municipios de Sucre y Bolívar que integran esta subregión.
Muchas de ellas fueron blanco de crímenes de lesa hu manidad y, luego de haber interiorizado su dolor durante años, concluyeron que instrumentalizar el perdón como herramienta para construir paz en sus comunidades es más valioso cuando se hace en colectivo, cuando se multiplican las voces que exigen saldar deudas históricas con la mujer rural y se deja un legado que muestre a las nuevas generaciones que los flagelos se pue den superar (Angarita, 2020). En este proceso, la búsqueda de la verdad ha sido crucial y las mujeres son un factor determinante en la reconciliación social: asumen el liderazgo por la verdad, la justicia y la reparación a través de sus organizaciones, pro moviendo la sanación y el desarrollo económico en clave de paz (Centro Nacional de Memoria Histórica).
3.2. Narrar para sanar: experiencias de
justicia restaurativa y empoderamiento socioeconómico En una esquina del municipio de San Juan Nepomuce no hay una casa grande, pintada de blanco y rosado. Sobre su puerta color marrón se lee: “Narrar para vivir”. Allí han llegado cientos de mujeres víctimas y sobrevivientes del conflicto arma
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do en la subregión de los Montes de María en busca de refugio, consuelo y fuerza para seguir adelante.
Una de ellas es Ruby Sierra Peñate, indígena zenú, quien en entrevista con El Espectador contó cómo llegó a esta red de mujeres:
Iba hacia la Alcaldía a dar una declaración y vi algo que decía ‘Narrar para vivir’. Pregunté y me dijeron que era un grupo de mujeres, y me preguntaron qué necesitaba. Recuerdo que dije que tenía mucho miedo porque cuando caminaba sentía que venían detrás de mí. Las que estaban ahí me abrazaron y me dijeron: ‘No llores, quítate esos miedos, que no te va a pasar nada, con este grupo vas a salir adelante’... y hace 20 años estoy aquí”, recordó Sierra (Corredor, 2024). La Fundación Narrar para Vivir nació en el corazón de los Montes de María, en el contexto del conflicto armado interno, con el propósito de brindar apoyo psicológico y económico a las mujeres víctimas. Su fundadora, Mayerlis Angarita, inició esta labor desde muy temprana edad, siendo ella misma víctima del conflicto, decidió transformar su experiencia de dolor en fuerza, asumiéndose como sobreviviente y acompañando a otras mujeres en procesos de empoderamiento y reconstrucción de sus proyectos de vida.
Sobre el origen y sentido de la Fundación, Beatriz Suárez, una de sus integrantes más antiguas, explica: En la Fundación hemos trabajado mucho tiempo el tema psicosocial, nosotras nos dedicamos a la recuperación emo cional de las mujeres. Cuando ya la mayoría están recupe radas, empezamos a buscar proyectos productivos para que estén ocupadas, sanando emocionalmente y ganando dinero.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Algunos de los proyectos son talleres de modistería, talleres de tejidos, donde ellas van descargando todas las emociones negativas que tienen.
Gracias a la gestión que desde el año 2000 ha liderado Mayerlis junto con su equipo de mujeres voluntarias, lograron adquirir una finca de 50 hectáreas a la que llamaron “La Pola”, en honor a las mujeres guerreras. En este espacio, muchas mujeres vinculadas a la Fundación (también víctimas del conflicto) han consolidado emprendimientos productivos que hoy les permiten sostener económicamente a sus familias.
En palabras de Olimpia María Arrieta, Líder Social de Apoyo a la Restitución de Tierras en San Juan de Nepomuceno, voluntaria de la Fundación y víctima de desplazamiento forzado en 2002: “Nosotras fuimos las que le metimos el pecho a la paz dura y verdadera, que es tener una vida digna, y la vida digna la dan las buenas condiciones mentales y económicas”. Actualmente, la principal fuente de financiamiento de la finca proviene de la ganadería a pequeña escala y de diversos cultivos comercializados por las propias mujeres. Además, la Fundación mantiene talleres de costura donde se trabaja la línea blanca (sábanas, fundas, toallas) y una línea de uniformes para colegios y empresas.
Este grupo de mujeres encarna la resiliencia y la perseve rancia que caracterizan a la subregión. Sus historias evidencian que el amor por sus hijos, por sus territorios y por la vida se con vierte en el motor que las impulsa a resurgir, perdonar, sanar y seguir adelante, con la esperanza puesta en un país en paz para las generaciones presentes y futuras. Estos procesos constituyen no solo una estrategia de subsistencia, sino también una forma de agencia política, donde las mujeres reclaman su derecho a decidir sobre el territorio, los recursos y sus propias vidas.
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3.3. Tejiendo redes de resistencia: colectivos
de mujeres y reclamo de derechos territoriales Otra organización creada por y para las mujeres mon temarianas es “Mujeres Unidas del Salado”, que reúne a varias víctimas de desplazamiento forzado que buscan empoderarse mediante el estudio riguroso de sus derechos, trabajando por la paz en el territorio.
Este grupo de mujeres fueron las artífices de la sentencia T-045 de 2010 “con la que se amparan los derechos de mujeres víctimas del conflicto a tener acceso a atención psicosocial, psiquiátrica y médica, por las afectaciones vividas durante el conflicto”,uno de los logros más importantes de dicha organiza ción, cuyo legado aún respalda a las mujeres que lo requieran. Además de esta iniciativa, las mujeres de El Salado trabajan de manera articulada en “La Granja”, un espacio de 7 hectáreas en el que siembran aromáticas, frutas y verduras, además de criar gallinas ponedoras. Su sueño es fortalecer este y otros proyectos productivos para brindar alternativas económicas sostenibles para las mujeres, para que ellas tam bién se conviertan en proveedoras del hogar y logren erradicar el miedo.
Finalmente, su propósito colectivo es seguir promovien do la defensa de los derechos humanos y resaltando el papel de la mujer en la construcción de paz en los Montes de María. Como ellas, muchas otras mujeres han hecho aportes significativos al tejido social a través de la resiliencia, la sanación comunitaria y los procesos culturales, utilizando el arte y, en particular, el tejido como símbolo de resistencia, sanación y memoria histó rica. Estas iniciativas se articulan además con el liderazgo en el emprendimiento económico y la defensa de derechos.
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3.4. Arte, memoria y resiliencia:
el tejido como lenguaje de sanación y herramienta pedagógica para la paz En su proceso de sanación y de memoria colectiva, las mu jeres de los Montes de María se han apoyado en el arte y la cultura, especialmente en la habilidad de tejer, que han utilizado como herramienta de restablecimiento tras el conflicto armado. Quienes asumieron el liderazgo de esta tradición para convertirla en un arma poderosa de resiliencia fueron las mujeres de Mampuján y San Jacinto, convirtiéndose en el ejemplo de cómo el arte puede ser una de las mejores estrategias para sanar heridas, reconstruir memorias colectivas, construir nuevas narrativas de paz y crecer económicamente.
El colectivo de Mujeres Tejedoras de Mampuján, reconocido a nivel internacional por más de 20 años de trabajo por la paz, ha cumplido un rol clave en este proceso, ya que, a través de sus tapices, ha contado a entidades como la Comisión de la Verdad y la Procura duría General de la Nación lo ocurrido en el territorio y las huellas que dejó el conflicto en cada comunidad montemariana. Estos muestran también cómo este espacio ha contribuido a la consolidación de una verdadera justicia restaurativa. Guías como Keyla Maza consideran que estas obras son “telares pedagógicos para la paz”. “Durante todos esos años pensamos en cómo podíamos sanar a través del arte, hasta que llegamos al punto de coser para sanar. De ahí nació la idea de pedirle al Estado que nos reparara con un museo donde dejar esas historias y los objetos que hacen parte de nuestra vida como afrodescendientes”.
Y por supuesto como se menciona anteriormente, el mapa de la resiliencia montemariana no estaría completo sin el telar
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vertical de San Jacinto, porque allí, el arte del tejido no es solo una herencia ancestral, sino un proyecto productivo de alto impacto que ha permitido a las mujeres sostener la economía local frente a las crisis; mientras, que en otras zonas el tejido sana el dolor, en esta comunidad el tejido preserva la vida y la autonomía, convirtiendo hilos de algodón en símbolos de resistencia cultural y solvencia económica que hoy son la cara visible del territorio ante el mundo. Este arte ha permitido narrar los testimonios de manera simbólica y analógica, protegiendo a las protagonistas de posibles riesgos y funcionando como parte de una estrategia psicoemocio nal que promueve respuestas de resiliencia. Las piezas artísticas son además herramientas de comunicación de gran impacto, capaces de llegar a públicos diversos, incluso a quienes no mane jan habilidades lectoras. El proceso permite que la información recogida quede disponible para investigadores, otras víctimas y la ciudadanía en general, a través de actividades simbólicas y peda gógicas que aportan al conocimiento de la historia sociopolítica de la región y a la memoria colectiva del territorio. Este proceso cobra relevancia porque permite hacer reco nocimientos auténticos de lo que las víctimas enfrentaron en el pasado y de cómo ese dolor se resignifica en el presente; su objetivo consiste en una recopilación testimonial que busca construir una narrativa historiográfica de la región con enfoque diferencial, para comunicarla a otros actores, al público en general y a otras víctimas En medio de la adversidad, el empoderamiento de las mu jeres de los Montes de María se da en el marco de la sostenibilidad social: ellas emergen como pilares para entender cómo las personas (en particular las mujeres rurales) pueden ampliar su capacidad para tomar decisiones estratégicas sobre sus vidas. Este proceso implica transformaciones a nivel individual y comunitario, y con lleva la reconfiguración de dinámicas sociales y estructuras de poder. En última instancia, el empoderamiento femenino no solo
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio fortalece a las personas, sino que también cuestiona y transfor ma las normas de género que han restringido históricamente su capacidad de elección y acción.
Como señala Keyla Maza, Coordinadora de Turismo del Museo de Mampuján:
La paz es una palabra tan corta, solo tiene tres letras, pero tiene una connotación muy profunda. Nosotros en Colombia hemos mirado la paz como algo que se construye desde el Estado y quien hace las leyes, pero yo creo que la paz se construye des de cada individuo. Yo sí creo que para construir paz hay que perdonar. Un corazón que no perdona es un corazón enfermo, y un corazón enfermo no es capaz de construir paz.
3.5. Transformaciones sociales y capital
humano: la reconfiguración del poder desde las bases femeninas La líder campesina Rosa, relata que en las veredas de los Montes de María, donde el silencio impuesto por la guerra parecía eterno, fueron las mujeres quienes comenzaron a tejer nuevamente los lazos comunitarios; bajo los árboles de ceiba o en cocinas colectivas, se reunieron para compartir recuerdos, dolores y sueños y entre historias de desplazamiento y retorno surgieron las primeras iniciativas organizativas en las cuales decidieron que no podían seguir esperando a que otros recons truyeran lo que les quitaron.
Con esa convicción y fortaleza, formaron asociaciones de mujeres que empezaron con pequeños huertos comunitarios; esto fue el inicio de una estrategia para alimentar a sus familias y actualmente se convirtió en un espacio de confianza, solidaridad y aprendizaje colectivo.
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La reconstrucción del tejido social no se dio solo en la tierra, sino también en la memoria, y fueron precisamente las mujeres quienes impulsaron actos de conmemoración, talleres de memoria histórica y encuentros culturales que devolvieron identidad y sentido de pertenencia. La música de gaitas y tam bores volvió a sonar en las plazas, y las fiestas comunitarias se transformaron en símbolos de resistencia y esperanza. Además, a través de los proyectos productivos menciona dos, las mujeres lograron autonomía económica y fortalecieron la cohesión social; la venta de dulces artesanales, la transfor mación de productos agrícolas y el turismo comunitario no solo generaron ingresos, sino que también devolvieron dignidad y voz a quienes habían sido silenciadas. Cada iniciativa se con virtió en un puente hacia la paz, demostrando que la economía solidaria es también una forma de sanar.
Hoy, el liderazgo femenino en los Montes de María es semilla de futuro, ya que han mostrado que reconstruir el tejido social implica recuperar la confianza, la memoria y la capaci dad de decidir sobre su propio destino; y fueron sus manos las que en muchas ocasiones recogieron lágrimas ahora cosechan esperanza y paz (Centro Nacional de Memoria Histórica). “Las mujeres montemarianas no solo cultivan alimentos: cultivan futuro y esperanza”.
4.
Desafío estructurales y prospectiva:
hacia una sostenibilidad territorial con enfoque de género Pese a los avances logrados, las brechas de género y las inequidades estructurales persisten como desafíos laten tes en el territorio. Estas situaciones se manifiestan en los
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio obstáculos que las mujeres aún enfrentan para acceder a la titularidad de la tierra, a la educación formal, a la financiación competitiva y a los espacios de toma de decisiones. Por ello, la reconstrucción del tejido productivo y comunitario exige políticas públicas con un enfoque diferencial y territorial, capaces de reconocer la especificidad de las economías rurales femeninas.
Las experiencias de liderazgo y emprendimiento de las mujeres montemarianas abren la posibilidad de repensar el desarrollo rural desde una perspectiva de género y sos tenibilidad, en la que la autonomía económica se conciba no como independencia individual aislada, sino como un proceso colectivo de fortalecimiento de las comunidades campesinas, indígenas y afrodescendientes.
En conclusión, las mujeres montemarianas encarnan la transformación de un territorio que, tras haber sido golpeado por la violencia y la pobreza, hoy avanza hacia la estabilidad gracias a una renovada articulación institucional. Su lideraz go se potencia mediante el trabajo conjunto con entidades estatales y la fuerza pública, como la Armada Nacional, cuya presencia ha sido clave para garantizar la seguridad y el retorno. Esta sinergia permite que el liderazgo femenino no solo se manifieste en la producción, sino en la capacidad de tejer redes de apoyo que reivindican el derecho a vivir con dignidad en sus tierras.
Reconocer y fortalecer su autonomía económica implica valorar los saberes locales, garantizar el acceso equitativo a los recursos y promover políticas que integren la dimensión de género en los procesos de reconstrucción territorial. En las manos de estas mujeres se encuentra una parte esencial de la paz y de la sostenibilidad futura de los Montes de María.
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Daño psicológico y Daño psicológico y resiliencia:
resiliencia: una mirada al conflicto armado de los Montes de María “Los montemarianos somos gente perdonadora” Sargento I.M., víctima del conflicto armado, 2025 Edison Javier Aceros Tauta* * Docente investigador de la Universidad de San Buena ventura sede Bogotá. Investigador principal del proyecto “Montes de María: territorios que renacen” de la Univer sidad de San Buenaventura y la Armada Nacional de Colombia
Daño psicológico y resiliencia: una mirada al conflicto armado de los Montes de María
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A l abordar la complejidad del conflicto armado en la subre gión de los Montes de María, nos enfrentamos a la dico tomía de un territorio cuya riqueza cultural y diversidad sucumbieron ante una sistemática sucesión de actos violentos que transformaron su historia profundamente. Si bien la academia y la política debaten con frecuencia sobre las raíces y la denominación técnica de la confrontación en Colombia, los hechos ocurridos en esta zona —masacres, desplazamientos y otras graves violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario— permiten sostener una tesis contundente: lo vivido en los Montes de María durante las décadas de los 80, 90 y 2000 tuvo dimensiones y características de una guerra civil.
Esta categorización no es meramente semántica; es una he rramienta analítica necesaria para dimensionar las repercusiones estructurales y entender por qué comunidades enteras quedaron atrapadas en una espiral de violencia que persiste en el incons ciente colectivo. Bajo esta premisa, el presente capítulo se propone esquematizar un análisis social y, primordialmente, psicológico, de los efectos derivados de los hechos victimizantes. Con esto se pretende resolver un interrogante: ¿cómo se inscribe la experiencia de la guerra en la mente colectiva de un territorio? Las reflexiones y hallazgos expuestos en este capítulo constituyen el resultado de un riguroso proceso de investigación
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio cualitativa, derivado de un proyecto más amplio enfocado en comprender las dinámicas de la violencia y su impacto en la salud mental en el territorio. Desde el punto de vista metodológico, el estudio se estructuró bajo un diseño fenomenológico, cuyo pro pósito central fue aprehender el sentido y el significado profundo de las experiencias vividas frente al conflicto armado. Para lograr este acercamiento a la subjetividad, se llevaron a cabo entrevistas a profundidad con una pluralidad de actores clave, abarcando pobladores locales, personal militar y líderes sociales de los Mon tes de María. El diálogo directo con estas diversas voces permitió tejer una comprensión integral que trasciende el dato estadístico, revelando no solo las dimensiones estructurales del daño psico lógico, sino también las complejas formas de resiliencia gestadas desde la cotidianidad de los involucrados.
La geografía del dolor y la esperanza en el caribe colombiano La subregión de los Montes de María en Colombia es un complejo sistema orográfico enclavado en el corazón del caribe colombiano, entre los departamentos de Bolívar y Sucre, que cons tituye uno de los escenarios más paradigmáticos para comprender aspectos relacionados con el escalamiento, la persistencia, transfor mación y degradación del conflicto armado interno en Colombia. Su historia no es simplemente una cronología lineal de una serie de eventos bélicos y hechos victimizantes1, sino que también muestra
1
Se reconocen como hechos victimizantes a los hechos de violencia asociados con el conflicto armado, (…) en los cuales se haya probado o haya indicios de su perpetración por parte de los actores del conflicto armado (guerrillas, paramilita res, grupos pos-desmovilización y agentes del Estado) o que hayan contado con su participación. Se reconocen como tipología de hechos victimizantes: contra la vida (homicidio- desaparición forzada), contra la movilidad (confinamiento – desplazamiento forzado), contra la propiedad (despojo y/o abandono forzado),
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un denso entramado sociopolítico donde la tenencia de la tierra, la identidad cultural, la organización campesina y las dinámicas del terror se entrelazaron para configurar un paisaje de luchas y contrastes profundos (CNMH, 2018). Este capítulo se constituye como un insumo para la memoria histórica, con el propósito de analizar, bajo el rigor académico y la sensibilidad humanitaria, las dimensiones de la victimización física, cultural y territorial en los Montes de María desde 1980. Es imperativo señalar que este territorio, hoy reconocido formalmente por la jurisdicción especial para la paz (JEP)2 como víctima del conflicto armado, transita ha cia la consolidación como territorio de paz. Este registro no solo documenta el horror, sino que exalta la resistencia ‘montemariana’ en un contexto actual donde la seguridad ha permitido avances significativos en el desminado humanitario y en la restitución de tierras, procesos fundamentales para la reparación integral de sus pobladores.
La ubicación geoestratégica de los Montes de María, que conecta el interior andino del país con el mar Caribe a través del Golfo de Morrosquillo y el Canal del Dique, convirtió la zona en un corredor de movilidad ilegal comúnmente codiciado por múlti ples actores armados para la realización de acciones ilícitas como el tráfico de armas, drogas y el tránsito de integrantes de grupos
contra la libertad individual (secuestro – vinculación de NNA a actividades re lacionadas con grupos armados), contra la libertad e integridad sexual (aborto forzado – embarazo forzado – esclavitud sexual – esterilización forzada – pros titución forzada – violación y/o violencia sexual), contra la integridad personal (amenaza – tortura – acto terrorista – enfrentamientos, atentados – combates, lesiones psicológicas y/o físicas – hostigamientos – accidente por mina (MAP) – munición sin explotar (MUSE) y artefacto explosivo improvisado (AEI) (CNMH, 2026; Policía Nacional, Sf.).
2
“La Sala de Reconocimiento de Verdad concluyó que la violencia ejercida sobre los diferentes componentes del ecosistema montemariano (suelos, ríos, monta ñas y cuerpos de agua) no se limita a su destrucción material, sino también a la interrupción de los equilibrios espirituales, ecológicos y culturales que definen al territorio” (Jurisdicción Especial para la Paz, 2023 p1).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio armados ilegales. Lo que alguna vez fue una despensa agrícola vital y el epicentro de una de las organizaciones campesinas más fuertes de América Latina, la Asociación Nacional de Usuarios Campesinos (ANUC) (FUCUDE 2020), se transformó, mediante una violencia sistemática y ampliada, en un teatro de operaciones donde la población civil quedó atrapada entre el fuego cruzado y el accionar macabro de guerrillas, paramilitares y ciertos agentes estatales (FUCUDE 2020).
El análisis que se presenta a continuación pretende trascen der las estadísticas forenses para adentrarse en la fenomenología del daño y la experiencia subjetiva de la víctima; por tanto, el en foque del diseño investigativo en el que se fundamenta el capítulo se centra en este reconocimiento por medio de fuentes primarias mediante la realización de entrevistas semiestructuradas en el terri torio. Asimismo, se aborda que la violencia no solo buscó el control social por parte de GAO (Grupos Armados Organizados Ilegales), sino la reconfiguración social y económica de la región mediante hechos victimizantes tales como: el despojo masivo, el desplaza miento forzado, los homicidios selecti vos y la destrucción deliberada del tejido comunitario. Igual mente, se examina críticamente la persis tencia del conflicto en la era del posacuerdo, entendiendo que la firma de la paz en 2016 no significó el fin de la victimización, sino que se ha mostrado Cerro “La Cansona”, Carmen de Bolívar, Bolívar. Fuente: Javier Aceros.
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una cierta “mutación” de las violencias que hoy, siguen cobrando la vida de líderes y lideresas que defienden la tierra y la memoria en la región (Defensoría del pueblo, s.f.).
Antecedentes estructurales y contexto histórico: la tierra como raíz del conflicto Para comprender la magnitud de la victimización en los Montes de María, es imperativo analizar las condiciones estructu rales que precedieron a la agudización de la guerra vivida en este territorio entre las décadas de los 80, 90 y 2000. La región se ha caracterizado históricamente por una profunda desigualdad en la tenencia de la tierra, factor que ha sido tanto motor de desarrollo organizativo como detonante de una violencia represiva que bus caba en su momento mantener el “status quo” latifundista. El legado de la lucha campesina y la respuesta terrateniente Durante las décadas de 1960 y 1970, los Montes de María fueron el epicentro de un vigoroso movimiento campesino, bajo el amparo de la reforma agraria promovida inicialmente por el go bierno de Carlos Lleras Restrepo. La lucha por la recuperación de tierras baldías o improductivas generó una fuerte cohesión social entre el campesinado, forjando una identidad colectiva basada en la reivindicación de derechos y la autonomía (FUCUDE 2020). Sin embargo, este auge organizativo despertó la reacción violenta de las élites terratenientes y políticas locales de la época, quienes vieron en la organización campesina una amenaza directa a su hegemonía histórica. La respuesta a estas reivindicaciones sociales no fue el diálogo democrático, sino la militarización progresiva del territorio y la creación de grupos de seguridad privada que, con el
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio tiempo, mutaron en estructuras paramilitares. El fracaso político de la reforma agraria, sella do con el Pacto de Chicoral en
1972 3, dejaría
un escenario de frustración social y una es tructura agraria bimodal y exclu yente que facilitaría posteriormente la entrada de actores armados ilegales (FIPP, 2009).
En este contexto de polarización, hacia la década de 1980, narcotraficantes comenzaron a adquirir tierras en la zona costera (municipios como San Onofre y Tolú), iniciando una “contrarre forma agraria violenta”. Estos nuevos actores no solo compra ron propiedades para el lavado de activos, sino que buscaron asegurar corredores ilegales para el tráfico de drogas y armas, desplazando a las comunidades locales y cooptando el poder político regional. (FIPP, 2009) La tierra dejó de ser únicamente un medio de producción para convertirse en un activo de guerra y control territorial.
3
“El 9 de enero de 1972, la titulación de tierras recibió la estocada final. En Chicoral, Tolima, en un cónclave en el que participaron congresistas del Partido Liberal y Conservador, todos ellos con fuertes intereses en la tierra, especialmente en el Cauca, los Llanos Orientales y el Caribe, pactaron una reforma a la Ley 135 de
1961 que alteró por completo su esencia: eliminó la expropiación del latifundio
improductivo y priorizó la explotación empresarial por encima del desarrollo campesino” (Comisión de la verdad, 2026).
Mural corregimiento Las Flores, Morroa, Sucre. Fuente: Javier Aceros.
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La irrupción y consolidación de las guerrillas
(1980-1990)
A finales de los años 70 y durante los 80, diversas guerrillas se asentaron en la región, aprovechando su compleja topografía montañosa y la histórica ausencia de inversión social estatal. Entre ellas se encontraban el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el Ejército Popular de Liberación (EPL), el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) y la Corriente de Renovación Socialista
(CRS). (CNMH, 2018)
Posteriormente, y con una estrategia de expansión mucho más agresiva, llegaron las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC-EP), estableciendo los Frentes 35 y 37, adscritos al Bloque Caribe bajo el mando de alias “Martín Caballero”4 (CNMH, 2018). Inicialmente, estos grupos buscaron cooptar las bases sociales del
4
El verdadero nombre de alias “Martín Caballero” era Gustavo Rueda Díaz. Se des empeñó como un comandante del Frente 37 del Bloque Caribe de las FARC-EP, consolidando el poder de la organización en la región Caribe. Fue abatido el 24 de octubre de 2007 durante una operación conjunta de las Fuerzas Militares en el sector de Las Aromeras, jurisdicción de El Carmen de Bolívar (Montes de María). Su baja es considerada uno de los golpes estratégicos más significativos contra la estructura operativa de esta guerrilla en la historia del conflicto armado en la subregión (El Tiempo, 2007)
Martín Caballero era un verdadero mito de las FARC; era el hombre más represen tativo en el norte del país. Militó más de 25 años en sus filas (…) había logrado conformar una organización ilegal que aterrorizó a una región estratégica del país, como lo son los habitantes de los Montes de María. Y desde ahí toda la costa, incluidas Barranquilla y Cartagena. En el año de 1996 se ubicó en los límites de los departamentos de Bolívar y Sucre, procedente del Frente IV, al que se había incorporado desde 1986, luego de haber pertenecido a la juventud comunista en Barrancabermeja. Desde los Montes de María fue consolidando su poder en las FARC, hasta convertirse en una especie de Mono Jojoy de la costa atlántica, des plazando en importancia a otros cabecillas históricos de más antigüedad. Su triste historia delictiva incluye la toma de poblaciones como las de los municipios de Córdoba y San Jacinto (Bolívar) en el año de 1996 y las poblaciones de Macayepo y San Cayetano (Bolívar) en noviembre del mismo año. Se le atribuyen el derri bamiento de más de 50 torres de interconexión eléctrica y la voladura en muchas oportunidades del oleoducto Caño Limón Coveñas. Caballero practicó como pocos el atroz delito del secuestro, incluido el del ministro de Relaciones Exteriores en el año 2000 en la ciudad de Cartagena. (Armada Nacional de Colombia, 2007).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio movimiento campesino, a menudo mediante la imposición violenta o la eliminación de líderes de la ANUC que se resistían a subordinar su lucha gremial a la lógica armada de la insurgencia guerrillera. Tabla 1 Dinámica de actores armados ilegales en Montes de María (1980-2005) Actor armado Estructuras principales Periodo de mayor actividad Acciones características y modus operandi
FARC-EP
Frentes 35 y
37 (Bloque
Caribe)
1990 - 2007
Secuestros masivos (“pescas milagrosas”), tomas de poblaciones, ataques a la Fuerza Pública, uso indiscriminado de minas antipersonal, “sobreros chinos”, “burros-bomba” (CNMH, 2018).
ELN
Frente Jaime Bateman Cayón 1990s Secuestros de alto perfil, extorsión a infraestructura, sabotaje (Comisión de la Verdad, 2022)
EPL /
PRT
Disidencias y frentes locales 1980s - 1994 Trabajo político-militar inicial, desmovilizaciones parciales en los 90, extorsión (Verdadabierta, 2010) Paramilitares Bloque “Héroes de los Montes de María”
(AUC)
1997 - 2005
Masacres sistemáticas, desplazamiento forzado masivo, violencia sexual como arma de guerra, despojo de tierras, desaparición forzada (FUCUDE 2020) Fuente: elaboración propia con información de (CNMH, 2018; Comisión de la Verdad, 2022; Ver dadabierta.com S.f.; FUCUDE 2020). Tabla 2 Dinámica de la fuerza pública en Montes de María Actor Estructuras principales Actividad Características operacionales Fuerza Pública Primera Brigada de Infantería de Marina
(BRIM1)
Permanente Operaciones contrainsurgentes, protección de infraestructura pública, bombardeos y redes de cooperantes. *** Se señala que también se tienen en cuenta los casos documentados y juzgados de ejecu ciones extrajudiciales por parte de miembros de la fuerza pública (CNMH, 2018). Fuente: elaboración propia con información de (CNMH, 2018)
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La guerrilla implementó prácticas depredadoras como el secuestro y la extorsión generalizada (conocida coloquialmente como “vacunas”) contra ganaderos, agricultores y comerciantes. Estas acciones no solo descapitalizaron la región y generaron un clima de zozobra, sino que sirvieron de justificación discursiva y financiera para la conformación y expansión posterior de los grupos paramilitares, financiados en gran medida por sectores económicos que buscaban una “seguridad” que aparentemente el Estado no proveía (Verdadabierta, 2010).
Esta estrategia borró la frontera entre el combatiente y el civil, generando una estigmatización generalizada que luego sería utilizada por los paramilitares del bloque “Héroes de los Montes de María” para justificar sus masacres. Una líder social confirma este cambio de atmósfera. Recuerda una infancia donde “el pueblo era seguro” y los niños iban solos al colegio, hasta que a principios de los 90 “empezaron a estallar las bombas” y la desconfianza pe netró el núcleo familiar: “empezamos a desconfiar nosotros hasta de nuestra propia familia […] uno no sabía si estaba involucrado” (Comunicación personal, 22 de septiembre de 2025). La violencia dejó de ser externa para volverse interna.
Este terror psicológico en los cascos urbanos fue acompa ñado, en las zonas rurales, por una de las acciones más silenciosas y destructivas para el control territorial: la siembra de minas an tipersonales (MAP), municiones sin explotar (MUSE) y artefactos explosivos improvisados (AEI). De acuerdo con el Sistema de Infor mación de Eventos de Violencia del Conflicto Armado Colombiano (SIEVCAC, 2025), la subregión registró un total de 164 víctimas por estos artefactos, presentándose el periodo de mayor agudización entre los años 2002 y 2005.
El uso de estas armas no convencionales, atribuido de manera mayoritaria a las guerrillas (89 casos confirmados), tuvo un impacto doble: por un lado, confinó a las comunidades cam
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio pesinas, impidiendo el uso agrícola de la tierra; y por el otro, se utilizó para frenar el avance de las tropas. Esto explica por qué la letalidad de estos artefactos afectó de manera desproporcionada tanto a la Fuerza Pública (79 víctimas) que intentaba recuperar y desminar el territorio como a la población campesina (18 víctimas). La geografía de este flagelo se concentró severamente en munici pios como El Carmen de Bolívar y Zambrano, los cuales agrupan cerca del 68% del total de las afectaciones en la región, como se detalla en la siguiente tabla.
Tabla 3 Afectación por MAP/MUSE/AEI en Montes de María (municipios más golpeados) Municipio Número de Víctimas Porcentaje sobre el total regional El Carmen de Bolívar
81
49.3%
Zambrano
31
18.9%
Ovejas
18
10.9%
San Jacinto
15
9.1%
Otros municipios*
19
11.8%
Total en Montes de María:
164
100%
Nota: Cifras consolidadas al 30 de septiembre de 2025. *Los “Otros municipios” incluyen Cór doba, San Juan Nepomuceno, Chalán, Colosó y Morroa. Fuente: Elaboración propia con datos del Observatorio de Memoria y Conflicto - SIEVCAC (2025). La escalada del terror: victimización física y dinámicas de guerra (1995-2005) El periodo comprendido entre mediados de los años 90 y mediados de los 2000 representa el pico de la crisis humanitaria en los Montes de María. La confrontación armada entre guerrillas
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y grupos paramilitares derivó en una guerra asimétrica librada directamente contra la población civil, utilizada como instrumento para el control territorial, el castigo ejemplarizante y el despojo económico.
Las masacres como “pedagogía” del terror La masacre no fue un evento aleatorio o un “daño colateral” en los Montes de María; fue una estrategia sistemática, planificada y ejecutada principalmente por los paramilitares del Bloque “Hé roes de los Montes de María” (BHMM) —comandado por Rodrigo Mercado Pelufo alias “Cadena” y Edward Cobos Téllez alias “Diego Vecino”— para sembrar el terror absoluto, romper el tejido social comunitario y forzar el desplazamiento masivo de la población rural hacia las cabeceras municipales (FUCUDE 2020). El caso emblemático de El Salado (2000):
una herida abierta La masacre de El Salado, ocurrida entre el 16 y el 21 de fe brero de 2000, es quizás el evento más doloroso y representativo de la barbarie en la memoria colectiva de la región y del país. Durante varios días, un contingente paramilitar de cientos de hombres cercó y ocupó el corregimiento, torturando y asesinando a decenas de personas (cifras oficiales hablan de más de 60 víctimas, aunque la memoria comunitaria recuerda más) en la cancha de fútbol del pueblo (CNMH, 2018).
Lo distintivo de este horror fue la puesta en escena: los victimarios utilizaron instrumentos musicales robados a la comu nidad y organizaron festejos macabros mientras ejecutaban a sus víctimas, utilizando la música —elemento central de la identidad montemariana— como herramienta de tortura psicológica (Gaviria
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio et al, 2020). Esta narrativa es corroborada por la memoria viva del territorio. Un gestor cultural relata cómo la barbarie se camuflaba tras el folclor: “usaban un tambor y festejaban [...] para que no se es cucharan los tiros, hacían era con hacha” (Comunicación personal
31 de octubre de 2025). El uso de armas contundentes y la música
a alto volumen no eran actos aleatorios, sino una coreografía del silencio impuesta para prolongar la agonía sin alertar a la periferia. Este evento no solo buscaba eliminar a supuestos cola boradores de la guerrilla, sino enviar un mensaje devastador de omnipotencia: el control paramilitar era absoluto y la vida de los pobladores carecía de valor. El resultado inmediato fue el despla zamiento forzado de toda la población sobreviviente, convirtiendo El Salado en un pueblo fantasma durante años y permitiendo la reconfiguración territorial de la zona (CNMH, 2018). La lógica del vaciamiento:
Chengue, Macayepo y Las Brisas La masacre de El Salado no fue un hecho aislado. Eventos si milares, con patrones de macrocriminalidad5 idénticos, ocurrieron en Chengue (2001), Macayepo y Las Brisas (2000) (CNMH, 2018). En cada caso, el modus operandi revelaba una planificación deta llada: incursiones violentas de madrugada, uso de listas de muerte preelaboradas, asesinatos con sevicia utilizando armas blancas y objetos contundentes (como “monas” o mazos) para maximizar
5
“La macrocriminalidad, entendida como fenómeno que trasciende el ámbito de la empresa criminal para incursionar en un aparato delincuencial organizado y jerarquizado, orientado a desarrollar múltiples frentes delictivos dentro de una amplia cobertura geográfica, no puede ser investigada en forma tradicional como si se tratara de una gran cantidad de hechos aislados. Precisa, por ello, de una respuesta judicial capaz de articular todos esos comportamientos, necesidad que ha llevado al surgimiento de la noción de contexto” (Fiscalía General de la Nación, 2015, p.1).
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el terror y evitar el ruido de disparos, y el consecuente desplaza miento masivo inmediato. Estas acciones no eran combates; eran operaciones de castigo y “tierra arrasada” contra la población civil, estigmatizada bajo la narrativa del “enemigo interno” (Gaviria et al., 2020) Para los montemarianos el desplazamiento no solo despojó su tierra, sino su dignidad social. Una lideresa social testimonia cómo muchas veces las comunidades receptoras urbanas crimi nalizaban a la víctima rural: “cuando vinieron desplazados, eran guerrilleros [...] las mujeres eran putas, zorras, vagabundas. ¡Era lo peor! Y nosotras ya éramos la escoria” (Comunicación personal,
31 de octubre de 2025). Esta revictimización social profundizó el
aislamiento de las comunidades retornadas.
Grafica 1 Desplazamiento forzado en los Montes de María periodo 1997 -2006 Fuente: elaboración propia con datos del Registro Único de Víctimas (RUV).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Desaparición forzada y secuestro: el terror silencioso La desaparición forzada se utilizó como un mecanismo de terror silencioso y prolongado. Lugares como la Hacienda “El Palmar” en San Onofre se convirtieron en verdaderos campos de concentración, tortura y exterminio bajo el mando de alias “Cade na”. Se han documentado prácticas atroces como el uso de fosas comunes clandestinas y la desaparición de cuerpos para impedir el duelo de las familias, ocultar la magnitud de los crímenes y mantener a la población en un estado de incertidumbre perma nente (CNMH, 2018). Las víctimas, llevadas a estos lugares, eran sometidas a juicios sumarios y torturas antes de ser asesinadas y desaparecidas.
Por otro lado, las guerrillas, especialmente los Frentes 35 y
37 de las FARC y el ELN, sistematizaron el secuestro como arma
política y financiera fundamental. El secuestro masivo en la Iglesia La María (1999) por parte del ELN, aunque ocurrió en Cali, tuvo réplicas en las dinámicas de secuestro extorsivo denominadas “pescas milagrosas” en las carreteras de la región Caribe, afectan do gravemente a ganaderos, comerciantes y transportadores. Esta práctica no solo desfinanció la economía local, sino que sirvió de justificación moral para que ciertos sectores económicos apoya ran la conformación y financiación de los grupos paramilitares como una respuesta desesperada de “autodefensa” (Comisión de la verdad, s.f,).
Ejecuciones extrajudiciales (“Falsos Positivos”) La participación de agentes del Estado en la victimización de la población civil es un capítulo oscuro que ha cobrado rele vancia crucial en las investigaciones recientes de la jurisdicción transicional y los entes de control disciplinario. Jóvenes campe
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sinos, personas con discapacidad o habitantes marginados eran asesinados y presentados ilegítimamente como guerrilleros dados de baja en combate. Las investigaciones y fallos documentan la responsabilidad operativa de las Fuerzas Militares en diferentes zonas del país Sin embargo, el análisis fenomenológico de estos hechos, a la luz de los testimonios de exmilitares ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), reveló una dinámica compleja, caracterizada por las falencias en la doctrina de combate, tropas inexpertas y desco nocimiento jurídico. Empero, el reconocimiento de las fallas del pasado ha permitido transitar del dolor a la esperanza. Anotando que, si bien se cometieron graves errores que afectaron profun damente a las comunidades, hoy se están corrigiendo mediante la búsqueda de la verdad y la justicia restaurativa. Así el territorio avanza en la reconstrucción del tejido social, transformando las heridas en obras reparadoras que generen en las nuevas genera ciones garantías para la no repetición de estos hechos6. La degradación de la guerra: artefactos explosivos y perfidia Como se refirió anteriormente, los Frentes 35 y 37 de las FARC implementaron el uso indiscriminado de minas antipersona les y artefactos explosivos improvisados como estrategia defensiva para frenar principalmente el avance de la Fuerza Pública (CNMH,
6
Un ejemplo representativo de estas decisiones es el fallo de febrero de 2015, mediante el cual la Procuraduría General de la Nación destituyó e inhabilitó por
10 años a 11 uniformados pertenecientes al Grupo de Reconocimiento Cobra del
Batallón de Contraguerrillas No. 1, adscrito a la Primera Brigada de Infantería de Marina con sede en Corozal (Sucre). El ente de control evidenció que los sancio nados incurrieron en una grave violación al Derecho Internacional Humanitario al asesinar a un civil, residente de El Carmen de Bolívar que no pertenecía a ningún grupo armado, para presentarlo falsamente como subversivo abatido en combate (El Espectador, 2015).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio 2018). Esta táctica convirtió el territorio (caminos veredales, fuentes de agua, campos de cultivo y entornos escolares) en zona de muer te, confinando a comunidades enteras y causando mutilaciones físicas y psicológicas irreparables.
Un caso paradigmático de la degradación ética del conflicto y el uso de la perfidia fue el ataque con un “burro-bomba” en el municipio de Chalán. En este evento, registrado en los informes de la Armada Nacional. La guerrilla cargó explosivos en un animal de car ga para detonarlos cerca de la estación de policía del muni cipio, resultando en la muerte de 11 poli cías (CNMH, 2018).
Este tipo de accio nes demostraron un desprecio absoluto por el Derecho In ternacional Humani tario, involucrando animales y entornos civiles en la confron tación directa.
La degradación biológica de la guerra Uno de los hallazgos más perturbadores encontrados en la presente investigación, que expande significativamente la categoría de “degradación de la guerra” mencionada anteriormente, es que en varios testimonios recopilados y particularmente en aquellos su ministrados por parte del personal médico que cumplió sus labores en el territorio, se refiere que mientras la teoría menciona el uso Biblioteca Pública Chalán, Sucre. Fuente: Javier Aceros
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de minas antipersonales y la perfidia, en ocasiones no profundiza en la realidad clínica vivida, la cual revela una intención de daño que trasciende la neutralización del enemigo para adentrarse en la guerra biológica y la tortura psicológica.
Uno de los médicos consultados permitió hacer una dis tinción técnica entre las minas del sur del país (Caguán), diseña das para amputar (“quita patas”), y las minas empleadas por los frentes 35 y 37 de las FARC en los Montes de María. Estas últimas estaban compuestas por una mezcla atroz de explosivos, brea y excrementos humanos:
Eran unas minas que ponían esa entera mina con Brea y llena de excrementos de ellos... yo tengo fotos de los huesos impregnados con Brea donde está la bacteria [...] te coge una infección, una fascitis de esas terribles y era una muerte inminente (Comuni cación personal, 10 de diciembre de 2025).
Esta práctica evidencia una deshumanización absoluta. El objetivo no era solo la baja militar, sino asegurar una muerte agó nica por sepsis (infección generalizada), imposible de tratar con los medios convencionales de la época. Esto obligó al personal médico a desarrollar una “frialdad” profesional disociativa para poder operar de manera urgente, marcando psíquicamente también a quienes debían sanar las heridas de la guerra. El trauma de estos artefactos genera una ruptura psíquica que persiste años después. Desde la atención clínica a veteranos, una profesional en psicología entrevistada, documenta casos de trastorno de estrés postraumático (TEPT) exacerbado donde el sobreviviente revive el evento mediante “flashbacks” olfativos y auditivos, llegando a niveles de ansiedad tan severos que derivan en autolesiones involuntarias, como “devorarse de a pocos los dedos” (Comunicación personal, 16 de diciembre de 2025) ante
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio el recuerdo de compañeros desmembrados. Esto confirma que la mina no solo mutila el cuerpo en el instante, sino que fragmenta la psique de manera crónica, La infraestructura del terror Los documentos investigativos y teóricos señalan que los actores armados transformaron el paisaje en un “teatro de opera ciones”. Los testimonios recopilados en el territorio validan esto y añaden un componente de infraestructura del terror: el minado sistemático. Como lo refirió un coronel de I.M en uso de buen retiro: “no se podía ir por las vías […] Las vías estaban todas minadas” (Comunicación personal 01 de agosto de 2025), lo que obligaba a la tropa a evitar los caminos naturales, ralentizando su avance y dejando a la población civil a merced de los victimarios durante horas o días.
Esta geografía minada no solo afectó la movilidad militar, sino que confinó a las comunidades, alterando sus dinámicas económicas y sociales. El territorio fértil, apto para el aguacate y el ñame, se convirtió en un campo de muerte donde la pro ducción agrícola colapsó no solo por el desplazamiento, sino por la imposibilidad física de transitar el territorio sin riesgo de mutilación.
Tabla 4 Contraste entre la perspectiva teórica del territorio y la realidad de acuerdo con testimonios recopilados Dimensión Perspectiva teórica / administrativa Realidad operativa y vicencial Definición del territorio Corredor estratégico, despensa agrícola, conexión multimodal.
Terreno hostil, “maraña” densa, sistema de “cuchillas” que aísla comunidades.
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Dimensión Perspectiva teórica / administrativa Realidad operativa y vicencial Infraestructura Potencial para el desarrollo agroindustrial y exportador.
Ausencia absoluta de vías terciarias; infraestructura precaria que favorece la ilegalidad.
Control territorial Disputa por la soberanía y el control de corredores ilegales de narcotráfico.
Asimetría de información: la guerrilla conocía el terreno (“dónde está el ganado”), el Estado opera a ciegas.
Movilidad Flujo de mercancías y personas hacia el Caribe.
Movilidad restringida por campos minados; infiltraciones militares lentas (8-10 horas) e ineficaces para la prevención.
Fuente: elaboración propia con información de entrevistas realizadas en el territorio. El daño psicosocial: las heridas invisibles del alma colectiva montemariana Más allá de las cicatrices físicas visibles en los cuerpos, el conflicto armado en los Montes de María infligió un daño psicoso cial profundo, alterando la subjetividad de los individuos, el tejido social y la identidad colectiva de las comunidades, Estos daños deben ser siempre de interés y consideración para académicos, investigadores y personas interesadas en el conflicto, favoreciendo como principio rector la aplicación del enfoque de acción sin daño.7 Para comprender la magnitud de estas heridas, es imperati vo recurrir al marco de la psicología de la liberación y al concepto
7
“Aquel que parte de la premisa de que ninguna intervención externa, realizada por diferentes actores humanitarios o de desarrollo, está exenta de hacer daño (no intencionado) a través de sus acciones. Su incorporación implica la reflexión por parte de los y las profesionales sobre aspectos como los conflictos emergentes durante la ejecución de las acciones, los mensajes éticos implícitos, las relaciones de poder y el empoderamiento de los participantes. Este enfoque se incorpora dentro de los procesos de seguimiento y monitoreo de las acciones, en aras de establecer cómo estas han incidido en personas, familias y comunidades frente a aspectos como la identidad y el tejido social” (Comisión de la Verdad, 2022, p.1).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio de “trauma psicosocial” desarrollado por Ignacio Martín-Baró (1990). Desde esta perspectiva teórica, el daño experimentado en los Montes de María no debe reducirse a una patología indivi dualizada (como el trastorno de estrés postraumático tradicional), sino que debe entenderse como la materialización de un daño estructural en la red de vínculos, la confianza y el tejido social. De igual manera, desde la psicología del trauma, los hechos vividos por las comunidades encajan en lo que Judith Herman (2004) tipifica como “trauma complejo”, resultante de la exposición prolongada, repetida y crónica a la violencia, donde la víctima se encuentra en un estado de cautiverio físico o psicológico que altera fundamentalmente su identidad y su capacidad para vin cularse con el otro.
El ethos del conflicto y la cultura del miedo La exposición prolongada y crónica a la violencia gene ró lo que teóricos y estudiosos han denominado un “ethos del conflicto” en la población, especialmente penetrante entre los jóvenes de municipios como San Jacinto y El Carmen de Bolívar. Este fenómeno psicosocial se caracteriza por la normalización de la violencia como método de resolución de disputas, la des confianza generalizada hacia el “otro” y la adopción del miedo y el silencio como mecanismos esenciales de supervivencia
(CNMH, 2018).
El silencio se convirtió en una norma social imperativa: “ver, oír y callar” era la única forma de seguir vivo y de proteger a la familia. Esto rompió los canales de comunicación comunitaria, afectando la transmisión de saberes ancestrales y la cohesión so cial —aspectos centrales en el desarrollo cultural de la región—. Las narrativas colectivas se fragmentaron, y la identidad del “ser montemariano”, históricamente caracterizada por la alegría, la
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música de gaita, la tambora y el pito atravesao8, así como la so lidaridad vecinal, se vio opacada por la sospecha y el estigma (Semana, 2014). La estigmatización fue una herramienta de guerra eficaz; comunidades enteras, como la de El Carmen de Bolívar, fueron etiquetadas colectivamente como “guerrilleras” o “parami litares”, dependiendo de quién ejerciera el control, legitimando así su victimización a los ojos de los agresores y, trágicamente, de la sociedad circundante (CNMH, 2018).
Frente a la narrativa impuesta por actores como Carlos Castaño9, quien de acuerdo con los relatos recopilados en la región sentenciaba que: “en cada casa de El Carmen había un guerrillero”, la sociedad civil respondió con estrategias de “de setiquetado”. Un gestor cultural de la región recuerda cómo la comunidad abrió las puertas de sus hogares a extraños para de mostrar su humanidad: “Les dijimos: en cada casa de ustedes hay un guerrillero [ironía]... los vamos a hospedar para que conozcan el calor del hogar de un carmero” (Comunicación personal, 31 de octubre de 2025). Esta acción de ‘puertas abiertas’ fue una contranarrativa táctica para desmontar la justificación moral del bloqueo y el ataque.
8
“Instrumento artesanal fabricado con una caña de bambú, o mata de lata, dos elementos que se dan silvestres en estas tierras, al que llamaron también carru cha, o carrizo, con orificios en el centro para sacarle las melodías”. (El Tiempo, 2021, p.1).
9
“Carlos Castaño Gil (1965-2004) fue el cofundador y máximo comandante de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU) y, posteriormente, de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Lideró la expansión del proyecto paramilitar a nivel nacional, implementando una estrategia contrainsurgente que utilizó el terror, las masacres, los homicidios selectivos y el desplazamiento forzado como mecanismos principales para el vaciamiento y control territorial. Bajo su mando, la organización consolidó alianzas macrocriminales con sec tores económicos, políticos y miembros de la fuerza pública. Fue asesinado en
2004 en el marco de disputas internas de la organización relacionadas con el
narcotráfico y el proceso de desmovilización” (Centro Nacional de Memoria Histórica, 2013).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Grafica 2 Comparativo desplazamiento forzado por municipio periodo 1997 -2010 Fuente: cálculos propios basados en Daniels 2025 & RUV 2025 Impacto en la salud mental y el duelo Estudios psicosociales realizados en la región revelan altos índices de sufrimiento emocional que perduran décadas después de los hechos. Se han documentado síntomas prevalentes de ansiedad, depresión severa, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y duelo patológico (Semana, 2014). La imposibilidad de realizar ritos funerarios adecuados —debido a la desaparición de los cuerpos, la prohibición de velorios o el desplazamiento forza do inmediato— dejó a miles de familias en un estado de “duelo suspendido” o congelado, una herida abierta que impide el cierre emocional y la reconstrucción de la vida. En la literatura clínica, este fenómeno es conceptualizado por Pauline Boss (2001) como “pérdida ambigua”, una condición traumática caracterizada por la ausencia física del ser querido sin una verificación empírica de
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su muerte, lo que bloquea los procesos cognitivos y emocionales de cierre. Frente a esto, la intervención psicosocial en contextos de conflicto armado, tal como lo plantea Carlos Martín Beristain (2010), exige enfoques de salud mental comunitaria que no pa tologicen el sufrimiento de las víctimas, sino que reconozcan el duelo como un proceso colectivo y político, donde la recuperación está intrínsecamente ligada a la exigibilidad de los derechos a la verdad y la justicia.
El impacto diferencial es evidente y desgarrador. Las mujeres, muchas veces convertidas en cabezas de hogar tras el asesinato o desaparición de sus esposos, tuvieron que asumir la carga económica y afectiva de sus familias en medio del despla zamiento, postergando su propio dolor y duelo para garantizar la supervivencia de sus hijos. Los niños, niñas y adolescentes crecie ron en entornos donde la escuela, tradicionalmente un espacio seguro y de protección, se convirtió en escenario de reclutamiento forzado, combates o campamento temporal de actores armados, afectando su desarrollo cognitivo, emocional y su proyecto de vida (ACAPS, 2022).
Violencia sexual y de género:
cuerpos como territorio de guerra La violencia sexual fue utilizada como un arma de guerra sistemática y deliberada en los Montes de María. Mujeres, niñas y, en casos menos documentados, pero igualmente graves, hombres y niños, fueron víctimas de abuso sexual, esclavitud sexual, acoso, prostitución y esterilización forzadas tanto por paramilitares como por guerrillas (CNMH, 2018).
Informes del Centro Nacional de Memoria Histórica y de organizaciones de mujeres denuncian cómo el cuerpo de la mujer fue tratado como un “territorio de conquista” y como un medio
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio para humillar al enemigo o castigar a la comunidad. En San Onofre, bajo el dominio hegemónico de alias “El Oso”10 y alias “Cadena”, se impusieron códigos de conducta moral autoritarios; las mujeres acusadas de ser infieles, de vestir de cierta manera o de tener relaciones con el “enemigo” eran sometidas a castigos públicos, rapado de cabello y violencia sexual (CNMH, 2018). Esta violencia dejó secuelas físicas y psicológicas devastadoras, inclu yendo enfermedades de transmisión sexual, embarazos forzados y un estigma social profundo que a menudo aislaba a la víctima de su propia comunidad, dificultando su proceso de denuncia y sanación (Corporación Humanas, 2021).
La violencia sexual en los Montes de María no fue un evento aislado, sino una cadena de agresiones sostenida en el tiempo y un mecanismo de terror sistemático. Una lideresa indígena Zenú, por ejemplo, relata una cronología del horror corporal que abarca décadas y múltiples actores: violentada en 1989, sobreviviente de un intento de homicidio en 1992, revictimizada sexualmente en
2001 por las FARC y nuevamente atacada en 2012 (Comunicación
personal, 5 de noviembre de 2025). Su caso ilustra cómo la mujer montemariana soportó una violencia cíclica que mutaba con los actores armados, manteniendo el cuerpo femenino como objetivo constante y “botín de guerra”. Sin embargo, esta realidad trasciende
10
Marco Tulio Pérez Guzmán, conocido con el alias de “El Oso”, fue un comandante paramilitar y lugarteniente de Rodrigo Mercado Pelufo (alias “Cadena”). Ejerció como cabecilla del Frente Golfo de Morrosquillo, estructura adscrita al Bloque Héroes de los Montes de María de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Su dominio criminal se concentró principalmente en la zona norte del municipio de San Onofre (Sucre) y sus corregimientos, instaurando un régimen de terror desde la hacienda “El Palmar”. Su comandancia se caracterizó por la perpetración de masacres, desapariciones forzadas y, de manera sistemática, por el uso de la violencia sexual como arma de guerra y mecanismo de control social. Posterior mente, fue excluido de los beneficios de la Ley de Justicia y Paz por rehusarse a confesar y asumir su responsabilidad sobre estos vejámenes sexuales, un hito judicial impulsado por la valentía y denuncia de las mujeres sobrevivientes de la región (Centro Nacional de Memoria Histórica, s.f.).
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lo individual; el territorio alberga múltiples historias silenciadas que evidencian secuelas permanentes. En la actualidad, existen nume rosos casos de mujeres que asumen la crianza de hijos e hijas pro ducto de abuso sexual perpetrado en el mar co del conflicto. Estas maternidades impues tas demuestran que el daño infligido buscaba perpetuarse en el tiem po, transformando el cuerpo y el proyecto de vida de las mujeres en el escenario más prolonga do de la guerra (Centro Nacional de Memoria Histórica, 2017).
Reconfiguración territorial y despojo:
la economía de la guerra La violencia en los Montes de María no puede entenderse cabalmente sin su dimensión económica y territorial. El desplaza miento forzado no fue un simple efecto colateral de los combates, sino un objetivo estratégico para el vaciamiento del territorio y la posterior apropiación de tierras de alto valor agrícola y comercial (Fundación Ideas para la Paz. s.f.).
La economía del despojo y la contrarreforma agraria Aprovechando el pánico generalizado generado por las masacres y asesinatos selectivos, se orquestó una operación de Mural Museo de Arte y Memoria de Mampuján. María La Baja, Bolívar. Fuente: Javier Aceros.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio compra masiva de tierras a precios irrisorios. Campesinos despla zados, desesperados, hambrientos y amenazados se vieron obli gados a vender sus predios a comisionistas que luego transferían la propiedad a grandes inversionistas, empresas agroindustriales o testaferros del narcotráfico (Fundación Ideas para la Paz, s.f.). Los actores armados no solo desplazaban, diseñaron una es trategia comercial basada en el asesinato selectivo de los hombres propietarios para forzar la venta de la tierra a través de las mujeres sobrevivientes, quienes quedaban en un estado de indefensión absoluta, así lo refiere una líder social víctima del conflicto: “Le decían al esposo que ellos tenían que vender [...] y a la señora le decían que, si ellos no vendían, le compraban a la viuda” (Comu nicación personal, 22 de septiembre de 2025).
Se estima que miles de hectáreas cambiaron de manos bajo mecanismos de coacción, falsificación de documentos o fraude administrativo con la complicidad de funcionarios locales. Tierras que habían sido tituladas a campesinos durante la reforma agraria de los años 60 y 70 pasaron a formar parte de proyectos de monocultivo (como la palma de aceite y la teca) o ganadería extensiva. Esto transformó radicalmente la vocación agrícola de la región —de despensa de alimentos a plataforma agroindus trial— y concentró la estructura de la propiedad (Fundación Ideas para la Paz, s. f.). Este proceso de “acumulación por desposesión” consolidó un modelo de desarrollo excluyente que profundizó la pobreza y la desigualdad en la región, cimentando las bases de nuevos conflictos.
La geografía del despojo tiene coordenadas precisas en la memoria local. Las zonas ocupadas y gestionadas por estructuras al mando de Salvatore Mancuso funcionaron como centros de pla nificación para el vaciamiento territorial. Desde allí, la estrategia no se limitó a la violencia armada, sino que incluyó una profunda cooptación administrativa sobre los mandatarios locales. La magni
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tud de esta fusión entre el poder armado y el político es confirmada por uno de los generales de I.M en uso de buen retiro, quien docu mentó cómo la inteligencia naval incautó archivos que contenían “la lista de todos los alcaldes y gobernadores y empresarios que daban mensualmente dinero a las autodefensas” (Comunicación personal 16 de diciembre de 2025). Como resultado, los recursos públicos de la región fueron capturados por los actores armados, consolidando el despojo con la complicidad de las autoridades locales.
Grafica 3 Transformación agroindustrial en los Montes de María 1995 - 2010 Fuente: cálculos basados en Daniels 2025 & RUV 2026. Impacto económico y pobreza multidimensional El conflicto desarticuló la economía campesina de subsis tencia. Cultivos tradicionales como el tabaco, el ñame, la yuca, el aguacate y el maíz fueron abandonados o destruidos. Según el
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) analizado para el año 2005, en el pico del conflicto, los municipios de los Montes de Ma ría presentaban niveles críticos de carencia, muy por encima del promedio nacional. La destrucción de infraestructura, el bloqueo de vías y la pérdida de capital humano sumieron a la región en un retroceso económico del que aún lucha por recuperarse (CNMH,
2018).
Tabla 5 Indicadores de impacto territorial y económico Indicador Descripción del impacto Desplazamiento forzado Más de 150.000 personas desplazadas en la región (cifras aproximadas según CODHES/RUV). Vaciamiento de veredas, corregimientos enteros (Caso Mampuján).
Despojo de tierras Miles de hectáreas transferidas bajo coacción. Concentración de la propiedad en manos de agroindustrias y testaferros. Transformación productiva Cambio de agricultura familiar (pancoger) a monocultivos (palma, teca) y ganadería extensiva. Pérdida de soberanía alimentaria.
Pobreza Aumento drástico de NBI (Necesidades Básicas Insatisfechas) y Pobreza Multidimensional en municipios como San Onofre, Ovejas y El Carmen de Bolívar.
Fuente: elaboración propia con información de (CODHES, 2020; Daniels, 2025; RUV 2026; CNMH, 2010) Daño Cultural y Resiliencia:
La Memoria como Escudo El conflicto armado intentó borrar la identidad cultural de los Montes de María, silenciando sus tambores y gaitas. Sin embar go, paradójicamente, la cultura se convirtió en el principal bastión de resistencia y resiliencia de las comunidades. A pesar del horror, los habitantes de los Montes de María no fueron víctimas pasivas. Su capacidad de afrontamiento puede
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ser leída a la luz de las teorías ecológicas de la resiliencia. Michael Ungar (2011) define la resiliencia no como un rasgo de personali dad estático del individuo, sino como la capacidad sistémica de las personas para navegar hacia los recursos psicológicos, sociales y culturales, y la capacidad del entorno para proveer dichos re cursos de manera culturalmente significativa. Autores como Boris Cyrulnik (2001) señalan que este proceso se teje en el vínculo y la narrativa; de este modo, las iniciativas artísticas y de memoria en la región funcionan como ‘tutores de resiliencia’. Asimismo, experiencias como las de las familias montemarianas reflejan la resiliencia familiar comunitaria (Walsh, 2004), evidenciando cómo los sistemas de creencias compartidos, la flexibilidad organizativa y la comunicación abierta permiten a las familias sobrevivir y re construirse en medio del fuego cruzado.
Afectaciones al Patrimonio Cultural y racismo estructural En comunidades étnicas como San Basilio de Palenque —Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad—, el conflicto impactó las dinámicas tradicionales, la lengua palenquera y las prácticas organizativas ancestrales. El informe de la Comisión de la Verdad destaca cómo el racismo estructural se exacerbó durante la guerra; los estereotipos coloniales fueron reutilizados por los actores armados para justificar la violencia contra la población afrodescendiente, asociando su negritud y territorio con la ilegali dad o la subversión (Comisión de la Verdad, 2022). La música de gaita, el bullerengue y los festivales tradicio nales (como el de Ovejas, San Jacinto o el Festival Voces a la Luna en el corregimiento Las flores de Morroa, Sucre), que funcionaban como espacios vitales de cohesión social y catarsis, fueron silen ciados. Los toques de queda impuestos por los actores armados,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio las amenazas a juglares y la prohibición de reuniones nocturnas atentaron contra el alma festiva de la región (Lara, 2023). Resistencias:
tejiendo la memoria y cantando la verdad A pesar del horror, los habitantes de los Montes de María no fueron víctimas pasivas. Desplegaron “acciones cotidianas de resiliencia y resistencia” que hoy son referente mundial de dignidad, entre estas iniciativas sociales podemos encontrar: Las Tejedoras de Mampuján: Mujeres afrodescendientes de María La Baja que, tras sufrir el desplazamiento y la violencia sexual, utilizaron el tejido de tapices (quilting) como herra mienta terapéutica y de denuncia política. Sus obras narran visualmente la historia de la masacre, el desplazamiento y el retorno, transformando el dolor traumático en arte y memoria histórica. Su labor fue reconocida con el Premio Nacional de Paz en 2015 (CNMH, 2023).
Narrar para vivir: La orga nización comunitaria fun cionó como un dique de contención ante la locura y el suicidio. Una de sus integrantes describe su lle gada a “Narrar para Vivir” como el tránsito del miedo absoluto a la palabra: “yo no encontré hombres, en contré fue mujeres [...] esa fue mi salvación, porque ya yo antes tenía miedo, Tapiz Museo de Arte y Memoria de Mampuján. María La Baja, Bolívar. Fuente: Javier Aceros
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yo no hablaba con nadie” (Comunicación personal, 5 de noviembre de 2025). La juntanza femenina no solo permitió la denuncia jurídica, sino la recuperación de la voz propia en un entorno diseñado para el silencio.
El Colectivo de Comunicaciones Montes de María Línea 21: A través del cine, la radio y la comunicación comunitaria, este colec tivo ha trabajado incansablemente para recuperar la palabra y la imagen propias. Su museo itinerante “El Mochuelo” es un vehículo de memoria que recorre la región, llevando exposiciones y facilitando diálogos sobre lo ocurrido, con trarrestando las narrativas estigmatizantes y promoviendo la reconciliación (Mi memoria, 2024).
La Música como eje de Resiliencia: Compositores, gaiteros y canta doras de San Jacinto, Ovejas y Morroa utilizaron la música para narrar la tragedia que no se podía hablar. Canciones que hablan del desplazamiento, la nostalgia por la tierra abandonada y la esperanza de retorno se convirtieron en himnos de resiliencia y resistencia que mantuvieron viva la identidad montemariana en el exilio y durante el retorno (Lara, 2023).
Las emisoras en las “Casas del almirante”: estos espacios dispues tos por la Armada Nacional han permitido establecer un canal radial de diálogo y de información permanente sobre los hechos que importan a la población montemariana. Asimismo, se han convertido en escenarios idóneos para vincular el trabajo mancomunado entre la institución con ONG, fundaciones y colectivos sociales presentes en la región. En un territorio fragmentado geográficamente, el espectro electromagnético se convirtió en tejido conectivo. El director de una de estas emisoras destaca que, ante la ausencia de otras señales, la radio institucional se volvió “una herramienta fundamental en la parte de desmoviliza
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio ciones” (Comunicación personal, 30 de octubre de 2025) y en el canal primario para que el campesinado accedie ra a la oferta estatal y humanitaria. La radio trascendió su función táctica militar para asu mir un rol social de enlace en la posguerra.
La Consolidación del territorio y los nuevos retos (2016-2025): El rol de la Fuerza Pública y una paz en construcción La estabilización del territorio a mediados de la década del
2000 representó un punto de inflexión para los Montes de María, un
logro impulsado en gran medida por la decidida intervención y el des pliegue de la Fuerza Pública, destacándose el rol histórico de la Arma da Nacional y la Primera Brigada de Infantería de Marina (BRIM1). La presencia institucional no solo permitió recuperar el control territorial y mitigar el accionar de las guerrillas y grupos paramilitares, sino que se transformó en un pilar para la reconstrucción de la región. A través de un esfuerzo sostenido, la Armada Nacional ha liderado acciones con un impacto social positivo invaluable, tales como el desminado humanitario — que devolvió gran parte de la tranquilidad a los campos—, la provisión de seguridad para garantizar el retorno de cientos de familias desplazadas y el acom pañamiento a las labores de la Unidad de Restitución de Tierras. Como lo recuerda un coronel de I.M. en uso de buen retiro, frente al vacío institucional de la época: “El papel de la Armada: fuimos Mural corregimiento Las Flores, Morroa, Sucre.
Fuente: Javier Aceros.
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la columna vertebral para que otra vez volviera a haber país en esa región” (Comunicación personal, 2 de octubre de 2025). Estos esfuerzos, sumados a la firma del Acuerdo de Paz con las FARC en 2016, trajeron una luz de esperanza y una disminución significativa de la violencia bélica tradicional.
Sin embargo, la consolidación de la paz es un proceso com plejo y continuo. Pese a los contundentes esfuerzos institucionales por mantener la seguridad, la región ha experimentado en los últimos años una reconfiguración del conflicto debido a factores externos y dinámicas de criminalidad emergentes, que mantienen en alerta a la población civil y a los liderazgos sociales, planteando nuevos desafíos para la institucionalidad.
Nuevos actores, viejas prácticas: el Clan del Golfo La salida de las FARC-EP y la desmovilización parcial de las AUC dejaron vacíos de poder que fueron rápidamente ocupados por grupos sucesores del paramilitarismo, principalmente las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC), también conocidas como Clan del Golfo (De fensoría del Pueblo, s.f.). Estos grupos ejercen hoy una “gobernanza criminal” en zonas rurales y urbanas, controlando economías ilícitas como el microtráfico y la extorsión a comerciantes y ganaderos, e imponiendo normas de conducta social (Razonpublica, 2023). Las alertas tempranas de la Defensoría del Pueblo para 2024 y 2025 advierten sobre la expansión y consolidación hegemónica de este grupo en los 16 municipios de la subregión, generando riesgos de reclutamiento forzado, amenazas y control social (Defensoría del Pueblo, S.f.).
La violencia sistemática contra el liderazgo social
(2024-2025)
La situación más alarmante en la actualidad es la violencia letal y sistemática contra líderes y lideresas sociales, defensores
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio de derechos humanos y reclamantes de tierras. Quienes lideran los procesos de restitución de tierras, denuncian la corrupción o se oponen a la presencia de nuevos grupos armados son objetivo militar.
Según datos de Indepaz y reportes recientes, entre 2024 y los primeros meses de 2025, la violencia contra estos líderes no ha cesado. Se registran asesinatos de líderes comunales, indíge nas y campesinos en departamentos como Bolívar y Sucre, lo que constituye una revictimización política y social de la región (Indepaz, 2025). El asesinato de un líder no solo elimina a un individuo, sino que descabeza procesos organizativos enteros, sembrando nuevamente el miedo y desincentivando la partici pación democrática.
Tabla 6 Alertas y violencia reciente (2024-2025) Tipo de evento / Alerta Descripción y fuente Alertas tempranas (Defensoría) Alerta sobre la presencia y expansión de las AGC (Clan del Golfo) en 16 municipios. Riesgo para líderes, reclamantes de tierras y jóvenes. (Defensoría del pueblo, S.f.).
Asesinatos de líderes (2025) Indepaz reporta asesinatos de líderes comunales y sociales en Bolívar y Sucre en el primer trimestre de 2025. (Indepaz, 2025). Extorsión Capturas de cabecillas del Clan del Golfo por extorsión a comerciantes en El Carmen de Bolívar (Julio 2025). (Policía Nacional, 2025). Riesgo electoral Alerta temprana electoral advirtiendo riesgos por constreñimiento y violencia contra candidatos y votantes para los procesos de 2025-2026. (Defensoría del pueblo, 2025).
Fuente: elaboración propia con información de (Defensoría del Pueblo, 2025 y Policía Nacional,
2025)
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Conclusiones:
hacia una reparación integral y transformadora El análisis exhaustivo de la victimización en los Montes de María revela que el daño sufrido por esta región no fue un accidente colateral de la guerra, sino el resultado de estrategias deliberadas de terror, despojo y control social implementadas por múltiples actores del conflicto armado colombiano.
La multidimensionalidad del daño: la victimización trascien de la pérdida de vidas, abarca la destrucción de proyectos de vida, la ruptura del tejido social, la pérdida de patrimonio cultural inma terial y la profunda erosión de la confianza en las instituciones. El daño psicosocial es transgeneracional, requiriendo intervenciones de largo aliento que integren la salud mental con la reconstrucción comunitaria (Universidadi Javeriana, 2024).
La tierra como eje central no resuelto: la cuestión agraria sigue siendo el nudo gordiano del conflicto. A pesar de la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras, los procesos son lentos y peligrosos. Sin una restitución efectiva y garantías de seguridad reales para el retorno y el disfrute de la tierra, la reparación será incompleta y las causas estructurales de la violencia permanecerán vigentes (CNMH, 2020).
Responsabilidades compartidas y verdad completa: La evidencia histórica y judicial apunta a una responsabili dad compartida. No solo de las guerrillas (FARC, ELN) y los para militares (AUC), sino también del Estado, ya sea por omisión en su deber de protección o por acción directa en casos de violaciones graves a los derechos humanos como las ejecuciones extrajudi ciales. Reconocer esta responsabilidad estatal es un paso indis pensable para la verdad, la justicia y la no repetición (JEP, 2025).
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio La potencia transformadora de la resiliencia: a pesar de la devastación, los Montes de María se erigen como un ejemplo na cional de dignidad. Las iniciativas de memoria histórica, artísticas (tejedoras, músicos) y organizativas (colectivos de comunicación) demuestran que las comunidades no son víctimas pasivas, sino agentes políticas activas de transformación y construcción de paz
(CNMH, 2020).
El desafío de la no repetición: la persistencia de amenazas, extorsiones y asesinatos de líderes sociales en el escenario actual (2024-2025) enciende las alarmas sobre la fragilidad de la paz. Por tanto, es urgente la garantía de la seguridad integral y el ejercicio político de quienes defienden el territorio, impidiendo que el ciclo de violencia se recicle indefinidamente bajo nuevas siglas crimi nales (Defensoría del Pueblo, s.f.).
La reconstrucción de la memoria histórica de los Montes de María es un deber ético ineludible. Solo a través del reconocimiento pleno de la verdad, la justicia efectiva y la reparación integral, será posible cerrar las heridas de una región que, como el Mochuelo de la canción, anhela volar libre sobre sus montañas, recuperando su canto y su tierra para siempre.
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construcción societal de la paz* Manuel Camilo González Vides * El autor desea agradecer al equipo de transcripción de la Universidad de San Buenaventura integrado por las estudiantes: Luisa Mahecha, Valentina Zabala, María José Rodríguez, María Julian Ruiz, Tatiana Obando y Va lentina Reyes. Asimismo, extiende su agradecimiento al estudiante Ángel Guachavéz por su colaboración en el mapeo de literatura académica sobre la construcción de paz territorial en Colombia.
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1.
Introducción T ras los procesos de paz con varios actores armados ilegales, Colombia está transitando por una etapa de construcción y consolidación territorial de la estabilidad. El riesgo de que el conflicto se transforme y se reactive ha motivado varias iniciativas comunitarias como procesos necesarios para fomen tar el desarrollo autónomo de las comunidades que en el pasado han sido víctimas del conflicto armado (Parra Valencia, 2014). En este escenario, las comunidades de varias regiones del país han empezado a actuar de manera decidida para construir territorios seguros que logren generar desarrollo económico, social y cultural como punto de partida para el postconflicto territorial. La subregión de los Montes de María es un territorio que ha sido significativamente golpeada por la violencia de diversos actores armados como los grupos guerrilleros, paramilitares, es tructuras de crimen organizado y agentes estatales conduciendo a que las dinámicas del conflicto causan un impacto negativo en el tejido socioeconómico de la subregión. Por tanto, el posconflicto ha abierto la oportunidad para que las comunidades asuman el liderazgo y emprendan en favor de sus prioridades de desarrollo diversas acciones de construcción de paz. En los Montes de María, las etapas más duras del conflicto parecen haber concluido. Sin
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio embargo, subsisten neoconflictos (de León Vargas, 2022) —pro blemas estructurales no resueltos que el cese de la violencia hace emerger — que los procesos comunitarios de construcción de paz en este territorio intentan superar, continuando en su lucha por evitar la recaída en nuevas espirales de violencia. El objetivo de este capítulo es evaluar la construcción de paz desde un enfoque societal en la subregión de los Montes de María. Para ello, el capítulo se estructura de la siguiente manera: la primera sección se dedicará a hacer una revisión exhaustiva del origen y la literatura especializada del concepto mediante un ma peo de las escuelas liberal, estructuralista, crítica y de pertenencia local de los estudios de paz. En dicha sección se reconoce que las investigaciones en Colombia han privilegiado las aproximaciones teóricas relacionadas a la sociedad o “desde abajo” como punto de referencia analítico para diseñar el marco interpretativo de carácter ecléctico en la comprensión de las diversas facetas de la paz territorial en la subregión de Montes de María. A continuación, en la tercera sección se destacan los resultados de la investigación en campo que reúne los testimonios de varios actores, elaborando un análisis descriptivo e interpretativo de las diversas dimensiones, mediante las voces y las experiencias alrededor de la construcción de paz. Por último, se esbozan algunas conclusiones derivadas de esta contribución académica, enfatizando en el balance general que nos muestra la experiencia montemariana respecto a la con figuración de la paz.
2.
Construcción de paz: origen del fenómeno y mapeo del debate académico El origen de la construcción de paz como enfoque para enfrentar asuntos globales surgió en la presentación del informe ‘Una Agenda de Paz: diplomacia preventiva, establecimiento de
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la paz y mantenimiento de la paz’ ante el Consejo de Seguridad de la ONU en 1992, por el entonces del Secretario General de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Boutros Boutros-Ghali. En su definición original, la construcción de paz se refiere a las “acciones dirigidas a identificar y apoyar estructuras tendientes a fortalecer y solidificar la paz para evitar una recaída al conflicto” (Boutros-Ghali, 1992).
Bajo esta premisa, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha recomendado a los organismos internacionales formas y medios para fortalecer y hacer más eficiente, en el marco de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la consecución y el mantenimiento de la paz a través de la diplomacia y las accio nes preventivas (Boutros-Ghali, 1992). En ese sentido, esta noción tiene por objetivo máximo la consolidación de la paz después de los conflictos. En ese momento histórico, la lógica de seguridad después del periodo de confrontación Este-Oeste había mutado hacia otro tipo de amenazas, que incluso tenían mayor impacto humanitario. De acuerdo con Rettberg (2013), la Agenda de Paz respondía a la necesidad de abordar los cambios en la naturaleza de los conflictos que habían transitado de contiendas entre Estados y superpotencias, como los Estados Unidos y la Unión Soviética, a conflictos o guerras civiles que estallaban al interior de las fronte ras de varios Estados como Bosnia y Herzegovina, Ruanda, Sierra Leona; Somalia, Timor, Leste, Camboya, El Salvador, Guatemala y Colombia.
Estos conflictos se originaban por varios factores domésti cos como la distribución étnica y religiosa de las poblaciones, el control de recursos o la toma del poder político por parte de los movimientos subversivos que luchaban contra las fuerzas estatales. Las consecuencias humanitarias de este tipo de conflictos y funda mentalmente los temores de reactivación de la violencia posterior a la firma de compromisos de paz entre los bandos enfrentados,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio motivaron la puesta en marcha de las recomendaciones contenidas dentro de la Agenda de Paz. Así, inmerso en este contexto con flictivo intraestatal y desde la perspectiva del cambio de enfoque de Naciones Unidas para hacerle frente, la construcción de paz se establece como una meta por alcanzar a través del cumplimiento de una serie de etapas que institucionalizan la intervención del organismo intergubernamental (Boutros-Ghali, 1992): Diplomacia Oportuna y Preventiva (Timely and Preventive Diplomacia) para evitar la escalada de los conflictos, Establecimiento de la Paz (Peacemaking) para salvaguardar los acuerdos entre las partes del conflicto y, Mantenimiento de la Paz (Peacekeeping) bajo la intervención consentida por las partes de fuerzas neutrales para la creación de ambientes seguros.
Estos pasos hacia la construcción de paz no resultan taxa tivos para todos los conflictos debido a la variación en nivel de conflictividad y sus efectos sociopolíticos, por lo que muchos con flictos pueden haberse evitado gracias a la diplomacia preventiva o simplemente fueron desactivados gracias a acuerdos vinculantes o la intervención de terceros actores. En esa línea argumental, la construcción de paz es un estado ideal en el cual el conflicto no muta hacia la violencia, como resultado de acciones perdurables en el tiempo que se hacen rutinarias desde el Estado y la sociedad para evitar la reactivación de situaciones violentas. A partir de estos lineamientos ha surgido todo un corpus de literatura respecto a la interpretación de la construcción de paz, formulándose varias miradas respecto al fenómeno que muestran su evolución teórica y práctica. Entre estas encontramos: la pers pectiva liberal, la estructural, la crítica y la local. Desde una mirada liberal, lograr la paz implica un proceso de construcción de instituciones que transformen el conflicto armado en una pugna democrática con reglas de juego que garanticen los derechos de todos los actores en el escenario
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político. Por lo tanto, desde este enfoque los constructores de paz se comprometen a elaborar compromisos entre actores que permitan que la paz sea duradera a partir del desarrollo de ins tituciones liberal-democráticas como: elecciones libres y justas, separación de poderes, acuerdos de reparto del poder, reformas de instituciones. En pocas palabras, la construcción de paz desde el liberalismo busca tramitar pacíficamente las disputas entre actores políticos mediante instituciones lo suficientemente fuertes y vinculantes que harían menos probable el surgimiento de la violencia como manifestación no deseada del conflicto (Doyle & Sambanis, 2011).
Asimismo, este enfoque considera que las instituciones políticas deben apoyarse en el desarrollo económico, lo cual es resultado del modelo de libre mercado. Esta institución económica incentiva la cooperación entre distintos grupos e individuos que in teractúan de manera interdependiente, lo que conduce a esfuerzos entrelazados necesarios para la reconstrucción del tejido social y económico de las sociedades de postconflicto (Collier & Hoeffler, 2004). Por tanto, la interdependencia económica contribuye a desactivar agravios sociales que pueden reactivar la violencia, fortaleciendo la confianza interpersonal y creando economías más inclusivas y plurales que permitan redistribuir el bienestar entre el conjunto de la sociedad que ha salido de la etapa de conflicto armado.
La transformación de la arquitectura social que provoca la reincidencia del conflicto armado es el centro del enfoque estruc turalista. Desde esta corriente de los estudios de construcción de paz se argumenta que el conflicto no debe ser entendido exclusi vamente en su manifestación directa, sino que debe entenderse a partir de los factores que reproducen la violencia estructural (Galtung, 1969), esto es, la violencia de los fenómenos invisibles que alimentan al conflicto armado per se y, que se hallan incrusta
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio dos en la sociedad como: la desigualdad económica, la exclusión política y a las diversas formas de segregación social. Por tanto, el proceso de construcción de paz desde esta perspectiva está enfocado en una premisa respecto a la diferen ciación de la naturaleza de la violencia. Galtung (1969) distingue entre “paz negativa” asociada a la violencia directa que se deriva de los enfrentamientos en el marco de un conflicto armado, y, “paz positiva” que está asociada a los fenómenos estructurales que dan forma a la violencia directa. Para este teórico, los esfuerzos de los constructores de paz deben dirigirse hacia la “paz positiva” como un proceso de transformación de estructuras sociales que implica la reforma de instituciones políticas para garantizar la participación de todos los ciudadanos, la reforma del modelo redistributivo para reducir las desigualdades y la promoción de la cultura de paz para deslegitimar socialmente las acciones violentas. Por tanto, el enfo que estructural considera que la construcción de paz es un proceso que propende al cambio social significativo (Galtung, 2003) como condición suficiente para evitar la recaída en el conflicto armado. Sin embargo, Harto de Vera (2016) considera insuficiente la clasificación dicotómica de la paz realizada por Galtung y contri buye al debate sobre los estudios de paz sumando un nuevo tipo conceptual: la “paz imperfecta”. El autor considera que la paz es un proceso inacabado, dinámico y relacional que se construye de manera coyuntural en donde la gestión pacífica de los conflictos sigue coexistiendo con la latencia o presencia de múltiples tipos de violencia (directa, simbólica, de género etc.). Esta propuesta es una aproximación teórica que reconoce que la construcción de paz es un proceso histórico y continuo, que dada su naturaleza defectiva, requiere del esfuerzo y la tolerancia de múltiples actores ante la aparición de recaídas como el recrudecimiento de los conflictos, el resurgimiento de la violencia directa o la mutación de ésta en otras formas de comportamiento violento.
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El autor destaca que el carácter imperfecto no significa necesariamente un fracaso de la paz en sí misma. Por el contra rio, es una manifestación realista de que la erradicación de la violencia es algo necesariamente inalcanzable en el corto plazo (Harto de Vera, 2016). Esta dura realidad invita a que los procesos de Construcción de Paz aborden la violencia como algo que debe reducirse, gestionarse y transformarse idealmente en espacios de resolución pacífica de conflictos.
En la misma línea, Trifu (2018) critica el concepto de paz de tal manera que rechaza a esta como un absoluto, ya que los estándares del régimen internacional no comprenden, subestiman y hasta obstaculizan los procesos de construcción de paz con base en la paz imperfecta. Es por esto por lo que la autora, ubica a la “paz imperfecta” como el estado y concepción real de la paz, en la que la ausencia de guerra no necesariamente significa la ausencia total de violencia directa o estructural. Es posible ver, entonces, la manera en la que la autora desvincula la violencia directa de la guerra, al no ser necesariamente una amenaza para la construcción de paz, pero únicamente bajo la condición de que se presente a baja escala. Por tanto, el foco central de esta contribución está en la dirección de los procesos más que en el mismo término, pues son los procesos de recrudecimiento o reducción de la violencia los que de verdad definen la efectividad y sostenibilidad de la paz. Sin dejar de lado la dimensión estructural del conflicto, Lederach (1997) considera que este interactúa con una dimensión procesual en la que se hallan las relaciones entre los distintos ac tores del conflicto. La construcción de paz pasa por la interacción entre las estructuras que deben ser sometidas a las reformas del posconflicto y, de los ritmos, secuencias y vínculos entre actores, que articulan los procesos de construcción de tejido social de manera sostenible en el tiempo. Por tanto, la construcción de paz sigue una lógica anidada, en la que existen varios niveles focales
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio dirigidos a evitar la reincidencia de la violencia que requieren de una intervención global y diferenciada, involucrando diversos niveles y conduciendo a una acción integrada basada en identi ficar qué cambiar (estructuras), cómo implementarlo (procesos), cuándo hacerlo (temporalidad) y quiénes pueden hacerlo (actores del posconflicto).
Es importante resaltar que el núcleo sobre el cual gravita este proceso es la reconciliación. Entendiendo esta como: “el en cuentro de viejos enemigos” (Lederach, 1999), es posible considerar que está sustentada por cuatro principios: la verdad, como acto de reconocimiento del daño y las narrativas de la víctimas; la jus ticia, como acción de asumir responsabilidades en las conductas del conflicto armado; la misericordia, como comportamiento de apertura al perdón y la sanación frente a las víctimas; y, en última instancia la paz, como materialización de una convivencia segura tras dejar atrás la confrontación violenta.
Bajo una mirada general, el marco interpretativo de Lede rach (1997, 1999) implica la participación de muchos actores que han estado inmersos dentro de la dinámica conflictiva ya sea que hayan infligido violencia o hayan padecido las consecuencias del conflicto armado. En esa línea, para el autor es indispensable centrar la atención en las redes construidas a partir de los víncu los entre los actores que no se circunscriben exclusivamente a las élites políticas. Argumenta que la paz es alcanzable únicamente cuando se conocen las profundas fracturas al interior de las rela ciones humanas, un fenómeno que la categoría de “élite” no logra capturar de manera amplia debido a las relaciones intrínsecas y complejas del ser humano (Lederach, 1997).
Por tanto, el ecosistema de participantes es global y no excluye a los actores clásicos como los agentes estatales y las instituciones coercitivas, sino que los integra dentro de las interac ciones con los actores no estatales como resultado de un proceso
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sinérgico-social que los ubica como catalizadores de la transfor mación en los relacionamientos sociales (Lederach, 1997). Dicho esto, el académico propone identificar este ecosistema a través de tres niveles de actores que lideran el proceso de construcción de paz: actores de alto nivel (top level leadership), que comprende las autoridades formales nacionales e internacionales que se dedican a la elaboración y salvaguarda de los acuerdos que son resultados del cese de hostilidades como dirigentes políticos, económicos y militares; actores de nivel intermedio (middle range leadership), que son de naturaleza no estatal y facilitan y diseñan espacios de diálogo y reconciliación entre los dirigentes nacionales y las comunidades locales. Este rol es desempeñado por académicos, líderes religiosos y Organizaciones No Gubernamentales y, base social (Grassroots), que comprende las asociaciones locales, los miembros y líderes de comunidades afectadas por el conflicto que desempeñan roles cotidianos de construcción de confianza, iniciativas locales de convivencia, reconciliación y memoria que propenden por una mayor cooperación entre los habitantes. Ideal mente, esta forma de comprender la construcción de paz busca que los acuerdos del liderazgo de alto nivel poseen arraigo en las comunidades locales lo que redunda en apoyo institucional a las iniciativas de la base social gracias a la tarea de entendimiento, comunicación, facilitación de información y recursos de los agentes del nivel intermedio.
Grosso modo, enfoque estructural pone su mirada analíti ca y propositiva en que la construcción de paz sea un escenario que se construye más allá de la ausencia violencia directa. Esto se traduce en que este proceso gira en torno a la necesidad de reformas socioeconómicas para cerrar la brecha de desigualdad, el acceso inequitativo a servicios básicos y la transformación de las relaciones de poder asimétricas en el marco de políticas de desarrollo inclusivo que representan focos latentes de reactiva
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio ción del conflicto armado. Asimismo, las acciones de interven ción que busca este enfoque expanden notoriamente el espectro de actores reflejando la lógica anidada de los conflictos que requieren de la participación de varios niveles de participantes con funciones distintas pero necesarias entre sí para construir escenarios de paz.
Dentro del debate académico surgieron críticas frente a los enfoques tradicionales previamente mencionados, el enfoque liberal y el enfoque estructuralista. Frente a la corriente liberal, Richmond (2009) cuestiona que la construcción de paz se ha tornado en un modelo estándar de expansión del modelo de libre mercado y del régimen democrático que no comprende ni atiende las necesidades de las comunidades locales. Para este autor, el estándar liberal termina por reproducir jerarquías y formas de do minación desde el Norte Global hacia el Sur Global que agudizan los factores estructurales, reactivando los agravios y, por ende, las confrontaciones violentas por los recursos económicos y los espa cios políticos. El aporte desde el enfoque crítico está centrado en la necesidad de fortalecer la agencia local (Richmond, 2009) que intenta implementar las experiencias de paz situadas y plurales para resistir y transformar las intervenciones inspiradas en el modelo de paz liberal. En el mismo sentido, Chandler (2010) argumenta que la paz liberal perjudica la esfera local de la construcción de paz debido a que la estandarización del modelo limita la autonomía en la toma de decisiones tanto de los estados nacionales como de las comunidades locales. La omisión de la participación de las pobla ciones afectadas por el conflicto da paso a un modelo de gestión tecnocrática de la paz. Esto termina por imponer las preferencias desde las esferas de organizaciones internacionales y, en ocasiones con menor influencia de los gobiernos nacionales, omitiendo las necesidades de reconstrucción del tejido social y económico de las comunidades sujetas de intervención.
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Para Mac Ginty (2011), un modelo desarrollado bajo los principios liberales sólo termina por conducir a una paz frágil. Es un proceso que se considera bajo una lógica de “arriba hacia abajo”, que termina por implementar acciones totalmente desco nectadas de la realidad local. Por ello su concepto de formación de la paz (peace formation) aboga por una construcción de paz “desde abajo” (Mac Ginty, 2021) con una fuerte asignación de responsabilidad en la agencia comunitaria para el desarrollo de espacios de diálogo, solución pacífica de las confrontaciones y, creación de rituales comunitarios que permitan la durabilidad de las iniciativas de paz a nivel territorial. No obstante, el académico es enfático en reconocer que la dimensión local del proceso no es suficiente. Ciertamente, la agencia comunitaria es la base y el objeto de la construcción de paz, pero reconoce que es necesario desplegar un modelo de “paz híbrida” (Mac Ginty, 2011) que com bine las acciones propias de la intervención internacional con los proyectos locales.
Asimismo, los autores críticos han cuestionado la perti nencia del enfoque estructuralista. Suele cuestionársele a la cons trucción de paz con enfoque estructuralista que sus objetivos de reforma socioeconómica fácilmente pueden replicar los objetivos de la corriente liberal e incluso evolucionar a modelos securitiza dos de paz. En esa línea, Puerta Henao (2023) argumenta la abs tracción excesiva del estructuralismo que termina por reproducir de manera no intencionada los patrones al modelo liberal. En su hallazgo sobre Colombia, la autora demuestra que el énfasis en la necesidad de la reforma de las estructuras socioeconómicas y políticas tiende a desarrollar una aproximación inconsciente de los objetivos liberales alrededor de la democracia y el libre mercado como soluciones al conflicto armado, dejando de lado las inicia tivas de paz territoriales y bajo agencia comunitaria. Por tanto, la académica llama la atención sobre volver a la paz territorial como
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio sinónimo de comprensión de las prácticas y discursos de los actores e instituciones locales y cotidianas que faciliten construir la paz de manera sensible con el territorio.
Otra crítica a este enfoque se centra en la universalización de los modelos de estabilidad que se deducen de la aplicación de las reformas socioeconómicas. Para Pérez de Armiño y Zirion Landaluze (2019), la construcción de paz estructuralista privilegia mucho más la estabilidad de las instituciones que la búsqueda de la justicia social y la participación comunitaria. Según estos autores, la importancia dada a las experiencias internacionales ha terminado por invisibilizar las realidades locales al desconocer y marginar las formas no occidentales y de género alrededor de la convivencia y resolución de conflictos. Además, la cooperación vertical y a múltiples niveles de actores solo ha provocado rigidez e imposición de unos actores sobre otros, especialmente sobre las comunidades afectadas por el conflicto armado por parte de los agentes gubernamentales e internacionales, lo que ha redun dado en la intervención poco efectiva de los factores latentes de confrontación.
En esa línea, Reyes Guzmán y Velasco Muñoz (2025) han expuesto recientemente que el enfoque estructuralista puede evolucionar a otras formas de construcción de paz que se alejan de los objetivos de justicia social y participación comunitaria. La priorización de la estabilidad ha creado el riesgo de que la paz liberal fácilmente derive en una “paz militar”, caracterizada no solo por el protagonismo de la tecnocracia en asuntos de paz sino por la impronta de seguridad para circunscribir el proceso exclusiva mente al logro de la paz en sentido negativo. Esta simplificación de la construcción de paz se ha desarrollado como consecuencia de la deriva securitaria propia de contextos de posconflicto, en los que las preferencias de los actores estatales se decantan por focalizar sus esfuerzos en el control y la estabilización desarro
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llando una “gobernanza de los efectos”, generando una sensación de protección a corto plazo que no presta atención a la solución integral de los factores que pueden reactivar la violencia en me diano y largo plazo.
Como consecuencia de esta formulación de críticas aca démicas a los enfoques tradicionales de la construcción de paz, se ha suscitado un mayor interés por la comprensión de la arista local del fenómeno. La frecuencia de conflictos civiles después de la Guerra Fría y los efectos humanitarios de estos fenómenos han convencido a los estudiosos a contemplar variables y fenómenos incrustados en la experiencia local (Leonardsson & Rudd, 2015). El “giro local” de los estudios ha resignificado esta noción, su análisis y aplicación, a través de la reivindicación de los sujetos que más han padecido la confrontación violenta con el seguimiento y la comprensión de sus dinámicas cotidianas y territoriales. El enfoque de pertenencia local (local ownership) destaca que ningún proceso de paz es sostenible sin la participación de las comunidades locales (Donais, 2012). De acuerdo con Donais (2012), la paz implica un proceso de “construcción desde abajo”, depende de la legitimidad de las instituciones políticas y su resi liencia frente a los desafíos potenciales mediante el fortalecimiento de la capacidad de adaptación de las comunidades locales. Es así como este enfoque privilegia la participación de las comunidades locales mediante la aceptación e incorporación de prácticas y sa beres territoriales en la resolución de conflictos y la apropiación de los acuerdos y políticas de reconstrucción por parte de las comunidades.
Aunque se destaca que lo fundamental son las prácticas locales de los agentes comunitarios, el enfoque reconoce la ne cesidad de un equilibrio dinámico entre estos y la intervención internacional. Por tanto, el empoderamiento local es un proceso político que viene dado por la negociación y el consenso, donde
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio se definen las prioridades, la inclusión de actores y la distribución de recursos, lo que permite a los actores locales redefinir las rela ciones de poder para alcanzar voz y liderazgo en la transformación de su comunidad.
Sumado a lo anterior, Harto de Vera (2016) argumenta que el ejercicio de la gobernanza local es una manifestación de los esfuerzos realistas de las comunidades para afrontar la imperfec ción de la paz. Por este motivo, las comunidades locales deciden trabajar por ella teniendo presente que la paz no es un fin en sí mismo, sino que se presenta como un proceso en el que la resi liencia, la interacción y la cooperación son imperantes para evitar las recaídas en escenarios de violencia.
Bajo la idea de la “construcción de paz desde abajo”, se han desarrollado varias interpretaciones sobre la gobernanza local. A partir de la perspectiva de la agencia, Haider (2009) propone aproximarnos a esta noción desde lo que denomina un enfoque “basado en las comunidades”. La académica considera que frente a las necesidades en el posconflicto las comunidades tienen un mejor conocimiento de sus problemas y prioridades, lo que cultiva mayor legitimidad y cohesión social. En esa línea, este enfoque debe desarrollar la participación inclusiva de todos los actores que componen la comunidad, la transferencia del poder decisión a las instituciones comunitarias, la construcción de confianza como catalizador de la resolución de conflictos, la sostenibilidad local para lograr proyectos con autonomía suficiente en el tiempo y la flexibilidad contextual para ajustar las intervenciones a las estructuras culturales y sociopolíticas de la comunidad lo que proporciona resiliencia a estos procesos locales en los contextos de posconflicto.
Por otro lado, Boyce et al. (2002) proponen el modelo de rehabilitación comunitaria tomando como objeto de intervención local las personas con discapacidad, como individuos visibles de
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los efectos del conflicto violento. Para los autores, este modelo busca promocionar los derechos además de los servicios en educación y salud basándose en la inclusión de las poblaciones afectadas, su participación responsable y solidaria, la realización de la justicia social para reducir sus brechas de desigualdad y, su empoderamiento como forma de fortalecer sus capacidades comunitarias.
Por otro lado, Paffenholz y Spurk (2006) asumen que la sociedad civil – entendida como un espacio intermedio entre el Estado, el mercado y la esfera privada – desempeña un papel necesario en la construcción de paz a través del desarrollo de una serie de funciones sociales dentro del entorno en el que se desarrollan. De acuerdo con los autores, las sociedades civiles pueden contribuir a esta nociòn a nivel local mediante la auto protección contra los actores armados, el monitoreo de las diná micas de Derechos Humanos, la comunicación de los problemas colectivos asociados al conflicto, la transmisión de los valores de la cultura de paz, la reconstrucción del tejido social, la interme diación en la resolución pacífica de los conflictos y la provisión de servicios públicos (Alashqar, 2022; Paffenholz & Spurk, 2006). Sin embargo, Paffenholz (2010) reconoce que la mera exis tencia de la sociedad civil no es garantía de la construcción de paz. Este proceso sólo puede ponerse en marcha cuando existen condiciones habilitantes en el entorno en el que se desarrolla dicho ámbito. La existencia de seguridad física, de espacios políticos, recursos financieros y técnicos adecuados además de legitimidad social y autonomía de las organizaciones dentro de la sociedad civil permiten que las comunidades locales puedan transitar de la mera existencia física hacia la acción comunitaria. En pocas palabras, este enfoque prioriza la horizontalidad considerando que la construcción de paz debe desarrollarse a partir de la inclusión de todos los sectores de la comunidad en la
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio toma de decisiones, transfiriéndoles poder de decisión y generan do espacios de construcción de confianza mutua. Asimismo, el énfasis en lo local busca que la configuración de la convivencia no dependa exclusivamente de los recursos y voluntades de ac tores externos (agentes estatales e internacionales), así como la necesidad crítica de adaptar estas intervenciones a las dinámicas culturales, sociales y políticas de cada comunidad. Aterrizando la discusión del enfoque de pertenencia local a Colombia, Chilito Piamba (2018) afirma que la construcción de paz desde los territorios permite afianzar modelos de planeación basados en el desarrollo local, la gobernabilidad democrática y la superación del conflicto (Chilito Piamba, 2018). Partiendo de la premisa fáctica que nuestro país se ha caracterizado históricamente por una presencia diferenciada del Estado (González, 2003) que ha sido determinante en el desarrollo del conflicto armado, el autor ha descubierto en su investigación sobre Lerma (Cauca) que la gobernanza local de paz establecida en este municipio ha desarro llado capacidades para contrarrestar esta deficiencia estatal. Las comunidades han participado con mucho esfuerzo para preservar la paz mediante prácticas de cooperación. La autogestión y la apro piación de sus intereses de desarrollo y objetivos de seguridad a nivel colectivo, desarrollan una importante sinergia con el gobierno subnacional y las organizaciones no gubernamentales presentes en el territorio (Chilito Piamba, 2018). Una importante conclusión es que la construcción de espacios de gobernanza local y sus sinergias altamente efectivas con instituciones formales y organizaciones no estatales, permite alcanzar cuotas de legitimidad social e institu cionalización que brindan sostenibilidad a la paz territorial gracias a la facilitación de la gestión local de los conflictos. Recientemente los estudiosos del caso colombiano han creado marcos interpretativos para comprender las diversas ex periencias de construcción de paz en los diversos territorios del
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país. Katz García (2011) desarrolla el concepto de “capacidades locales para la paz” para evaluar la resolución local de los con flictos que conducen a una situación de desarrollo comunitario. Estas son capacidades son definidas como:
[…] atributos que le permiten a los individuos y las comunidades incrementar sus competencias cognitivas y técnicas para actuar en el propósito de transformar conflictos y tramitarlos por la vía pacífica, adquiriendo más oportunidades de acceder al poder político y de construir una agenda para lograr sus objetivos de desarrollo (Katz García, 2011, p. 2).
Para el académico, la configuración de la paz exige de las comunidades tanto capacidades políticas como capacidades téc nicas. Las primeras se refieren a las habilidades de organización, empoderamiento, diseño e influencia en las políticas públicas, mientras que las segundas se asocian a la gestión de recursos, el aprendizaje y la rendición de cuentas que se despliegan en los territorios. Similar a lo mencionado por Paffenholz (2010), las capacidades deben ir acompañadas de unas condiciones locales que les permita su desarrollo. Siguiendo esta premisa, Katz menciona los siguientes factores: reconocimiento institu cional, autonomía organizativa, acceso a recursos, articulación intersectorial y, enfoque territorial. Por tanto, la interacción entre las condiciones y las capacidades permiten que las comunidades desarrollen a partir de sus saberes y prácticas locales las capaci dades para construir la paz, asumiendo que estas no son estáticas ni homogéneas debido a la continua adaptación a las dinámicas contextuales locales.
Desde otra perspectiva del enfoque de pertenencia local, Granada (2012) estudia a los diversos tipos de actores comunitarios que desempeñan un rol fundamental en el proceso de construc
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio ción de la paz. La autora denomina a estos actores de manera transversal como “organizaciones de la sociedad civil”, llegando a la conclusión de que en Colombia existen cuatro tipos ideales que se diferencian de acuerdo con las acciones que despliegan en las iniciativas de paz territorial. Así, distingue entre varios tipos de organización de la sociedad civil que construyen paz en los territorios: organizaciones para la cultura de paz y fortalecimiento democrático que promueven la educación para la paz, organiza ciones de fortalecimiento democrático desde la pertenencia de grupos vulnerables surgidas de procesos de memoria de grupos de víctimas, mujeres, indígenas y afrodescendientes; organizaciones de desarrollo integral como medio de pacificación que apuestan por la implementación de proyectos productivos y de servicios básicos y; organizaciones para el desarrollo territorial desde la identidad colectiva que se enfocan en la defensa de los territorios como espacios de paz. Resalta que estas entidades han logrado adelantar iniciativas de construcción de paz como la formación de zonas humanitarias, redes de mujeres para el cuidado de los miembros, economías locales solidarias y procesos de memoria y justicia restaurativa.
Es importante resaltar que estas organizaciones deben desplegar su labor en condiciones endógenas y exógenas que facilitan o dificultan su objetivo social. Dentro de las condicio nes endógenas, la autora menciona: el capital social y las redes comunitarias, los liderazgos locales, la memoria colectiva y las narrativas de resistencia y, las prácticas culturales y espirituales. Por otro lado, aquellas consideradas como exógenas sugiere: la presencia o ausencia del Estado, la intervención de actores arma dos, las políticas públicas y de cooperación internacional y, las dinámicas del mercado y presión sobre territorios. Por último, Erlingsson (2013), en su estudio sobre las fun ciones sociales de las comunidades en diversas experiencias de
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construcción de paz, ha concluido que si bien existen avances en varias áreas, también persisten los desafíos. Dentro de los logros se puede mencionar la creación de comunidades de paz, la colabora ción de organizaciones no gubernamentales en el monitoreo y la comunicación pública, así como la cohesión social alrededor de proyectos productivos y la provisión colectiva de bienes públicos ante la ausencia estatal. Sin embargo, el proceso territorial no ha sido completo debido a la fragmentación de la sociedad civil en diversos grupos que no suelen cooperar, las desigualdades en las capacidades de las comunidades en diversas regiones del país, el déficit de protección a los líderes comunitarios y las situaciones de desconfianza hacia las instituciones estatales. En resumen, las propuestas teóricas sobre la construcción de paz se han ido paulatinamente desplazando desde un enfo que liberal y estadocéntrico hacia uno local y societal en donde se busca indagar cómo los procesos de posconflicto tienen un efecto en la reorganización social de las comunidades que han sido afectadas por el conflicto armado. En esta contribución científica centrada en la subregión de los Montes de María bus camos evaluar los alcances y retos de la paz territorial dentro de esta región, relevante dentro de los estudios del conflicto ar mado colombiano (Daniels Puello, 2015) a la luz de la literatura académica de la construcción de paz con una mirada desde la sociedad o societal.
3.
Construcción societal de la paz:
¿cómo se ha construido la paz en la subregión de Montes de María?
Para comprender el proceso de construcción de paz societal en los Montes de María, se han propuesto una serie de criterios para clasificar y destacar los testimonios producto de dieciséis
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio entrevistas11 a profundidad en el marco del proyecto de investi gación “Montes de María, territorios que renacen”, conducido por la Armada de Colombia y la Universidad de San Buenaventura (Armada Nacional de Colombia, 2025).
Para ello se consideraron las siete dimensiones propuestas por Paffenholz y Spurk (2006), que enmarcan de manera global la construcción de paz con un enfoque de pertenencia local (Local ownership) y permiten capturar a través de la voz de los habitan tes de la subregión de Montes de María lo que ha significado este proceso en el marco del posconflicto.
3.1. Protección contra los actores armados
En esta dimensión se destaca la existencia de protección de los civiles contra la violencia y el abuso mediante la provisión de espacios seguros físicos y psicólogos. Aunque los autores mencio nan que esto es una función atribuida a los actores de la sociedad civil (Paffenholz & Spurk, 2006), la capacidad de protecciòn de los grupos sociales organizados en los Montes de María es muy limitada, razón por la cual resaltamos el papel de la Armada de Colombia como una forma de interpretar y transformar las iniciati vas de construcción del Estado como un proceso complementario para la construcción de paz (Woodward, 2011).
En ese sentido, durante el periodo de mayor confrontación entre grupos armados ilegales y la fuerza pública en los Montes de María, la Armada de Colombia fue percibida como la institución por
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Las entrevistas se desarrollaron bajo el principio de “no dañar” consagrado en la Declaración de Singapur sobre Integridad en la Investigación de 2010. Para lograr este objetivo, las entrevistas realizadas se apoyaron en el “Manual de Introducción al Proyecto Montes de María, territorios que renacen” que estableció una serie de procedimientos para este ejercicio como la lectura de las disposiciones normativas del Habeas Data y la anonimización de los perfiles y testimonios para resguardar la integridad de las personas consultadas.
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antonomasia que representa la autoridad del Estado en el territorio, tal como lo narra un miembro de la institución: Bueno, el rol de la Armada, nosotros prácticamente era la única presencia del Estado en esas regiones donde la policía tuvo que salir o vivían prácticamente acuartelados, donde dejaron, e inclu sive en algunos municipios, dejaron de tener alcaldes porque les tocaba de pronto despachar desde Cartagena y no podían, o su consejo no podía trabajar allá porque no los dejaban. Entonces la única presencia que había del Estado éramos nosotros. Entonces la población para todo acudía a nosotros. Y ese trabajo constante que se fue haciendo y los programas que tenía el Estado en esa época, pues llevaron a que otra vez se empezará a llevar como a traer como la normalidad, a veces en un estado de intranquili dad, pero empezar otra vez a que haya Estado, a que los alcaldes pudieran volver, a que el consejo pudiera estar, a que la policía pudiera llegar (Infante de Marina, comunicación personal, 2025). Integrante de la Armada Nacional interactúa con un habitante de los Montes de María durante una jornada del Plan Saludo. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Asimismo, la recuperación del territorio por parte de la Armada de Colombia conllevó un proceso de mayor enverga dura asociado a consolidación de la presencia institucional del Estado mediante la presencia y actuación de agencias guber namentales:
Entonces, por ejemplo, los programas de Infantes de Marina Cam pesino o los despachos de almirante que se empezaron a abrir, el primero fue en San Jacinto, luego que Carmen de Bolívar, que Maates, entonces y empezar a trabajar con los diferentes minis terios de agricultura, de cultura, de educación, para empezar a traer otra vez el Estado como tal. Entonces el papel de la Arma da fue, fuimos la columna vertebral para que otra vez volviera a haber país en esa región (Infante de Marina, comunicación personal, 2025).
Todo este proceso militar y político de apuesta por la re construcción del Estado en la subregión también estuvo unido a un proceso de recuperación de la confianza entre los miembros de la Armada de Colombia y los habitantes de Montes de María. Un oficial de la institución relata de esta manera su experiencia del contacto frecuente con la población para lograr su confianza y cambiar la mentalidad de los habitantes:
Yo estuve inicialmente cinco años, yo me conocí, conocí mucho, bueno, la memoria me falla pronto en darle nombres y de pron to algunas ubicaciones, pero mantenía mucho contacto porque se acostumbraron a verme también, y a mí me gustaba hablar mucho con la gente, precisamente para que vieran que nosotros que nosotros estábamos del lado de ellos y que nosotros éramos realmente su fuerza pública, su Armada Nacional, y nos vieran como tal. Entonces, para crear esos brazos de amistad y de con
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fianza. Y todos hacíamos ese trabajo. La verdad que el desarrollo de la Armada fue, el trabajo de la Armada en esa región, yo creo que esa población será eternamente agradecida con el trabajo que se hizo y que todavía se mantiene en esa área (Infante de Marina, comunicación personal, 2025).
Como resultado, este oficial concluye que la Armada de Colombia y su largo despliegue en los Montes de María: (…) siempre infunde respeto. (…), y las personas o la población siempre han tenido esa buena acogida con la Armada Nacional porque siempre, más que todo, las tropas han tenido un buen trato a la población civil, lo cual nos hace más afectos a la fuerza (Infante de Marina, comunicación personal, 2025). Dentro de este despliegue, el componente exclusivamente militar va acompañado de un componente comunitario que busca mediante el esfuerzo no armado lograr una mejor interacción en tre los miembros de esta institución militar y la comunidad, para consolidar un control territorial legitimado por sus habitantes. Por ejemplo, otro oficial de la Armada de Colombia comenta el objetivo de las emisoras a cargo de la institución: Y más que todo nosotros, como emisoras, pues llevándoles en tretenimiento musical, también les aliviamos un poco esa parte de acercamiento como tal a las fuerzas militares, en este caso a la Armada de Colombia (Director de Radio Marina Estéreo, comunicación personal, 2025).
En términos de la dimensión de protección de la cons trucción de paz, se destaca la importancia de la consolidación territorial del personal militar articulado con acciones no armadas
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio para cultivar la legitimidad de la acción estatal en los Montes de María. Presencia, autoridad y legitimidad son funciones que la Armada de Colombia desarrolla en esta subregión colombiana supliendo la marcada debilidad de las organizaciones sociales para defenderse por sí solas ante las amenazas a la seguridad física y psicológica de los montemarianos.
3.2. Monitoreo de las dinámicas de
Derechos Humanos La sociedad civil también desempeña un rol de rendición de cuentas en el periodo posterior a los conflictos armados. Situaciones relacionadas con hechos violentos pueden seguir persistiendo después de un periodo conflictivo, razón por la que los actores sociales monitorean la conducta de los actores estatales y no estatales para hacer cumplir los acuerdos de paz y la vigencia de los Derechos Humanos (Paffenholz & Spurk,
2006).
Montes de María ha sido un territorio sometido a la intensi dad del conflicto armado entre distintos actores (guerrillas, para militares y agentes del Estado), provocando varias infracciones al Derecho Internacional Humanitario y violaciones a los Derechos Humanos (Fundación Ideas para la Paz, 2011). Su localización estratégica se convirtió en una desafortunada característica que los actores armados explotaron, tal como lo comenta un gestor cultural de Carmen de Bolívar:
(…) nosotros no tenemos la culpa de la violencia que nos traje ron a nosotros. Nos invadieron primero por el terreno nuestro. Vino la guerrilla, el ERP, que se desmovilizó, después las FARC, después el otro y después vinieron los paramilitares, como diciendo nosotros vamos a salvarlos de las guerrillas, y fueron
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peores. Entonces involucraron el territorio en acciones violen tas. Nosotros no las trajimos, no las buscamos, no las creamos. Nos las trajeron y nos dañaron el territorio. Es por eso que hoy en día decimos: nos lo dañaron.
Sin embargo, tras décadas de acciones violentas los ha bitantes de esta subregión se han movilizado para construir un entorno seguro para ellos. Acciones para desestigmatizar, atraer el turismo y el comercio, así como de recuperación de la memoria histórica, demuestran el compromiso por respetar y observar el cumplimiento de los Derechos Humanos. Dejar atrás el pasado violento se ha manifestado en acciones como las que se describen en la siguiente experiencia:
Nosotros estamos tratando de recuperar nuestro territorio y que el mundo entero conozca la realidad de los Montes de María. No somos gente violenta, nosotros no somos gente conflictiva. Sí, antes hemos tenido un conflicto porque éramos defendidos de los que nos han venido a dañar el territorio, pero sí hay acciones. Tú ves que en los corregimientos sigue la gente haciendo accio nes por mostrar que son gente de paz, por mostrar que puede llegar a su territorio. Yo no sé a quién le dije cuando llegara acá, antes de ayer hicimos una ruta a la memoria (Gestor cultural, comunicación personal, 2025).
Sin embargo, este testimonio solo deja entrever un com promiso de los actores sociales exclusivamente, dejando a las agencias gubernamentales al margen de los procesos de construc ción de paz. En los Montes de María, esta realidad parece estar cambiando con la activa participación de enlaces de víctimas de la subregión en conjunto con los gobiernos locales. Una de ellas nos comenta:
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Aquí como les dije, aquí la alcaldía hace jornadas para zonas rurales, se ha tenido en cuenta la zona rural, no solamente el casco urbano, pero sí, siempre en pro de la población víctima de conflicto y garantizándole sus derechos para evitar una re victimización (Gestor cultural, comunicación personal, 2025).. Dentro de su experiencia resalta que la observancia y ga rantía de los Derechos Humanos se implementa en los distintos espacios territoriales que componen los Montes de María. Sin em bargo, esta defensora de los Derechos Humanos destacó que las zonas rurales necesitaban muchísimo más atención estatal. En su relato argumenta:
(…) aquí hacemos jornadas móviles. Este año tuvimos la opor tunidad de llevar a la unidad para las víctimas en una jornada de una semana a zona rural, fue una, creo que ha sido una de las mejores estrategias e incluso tenemos otra jornada progra mada para el mes de octubre, y también vamos a escoger zona rural. Tenemos seis días de la unidad acá en nuestro municipio y pienso que ha sido una estrategia súper importante, ¿Por qué? Nuestras zonas rurales, en muchas de esas comunidades, hay problemas con la señal. En la oportunidad que tuvimos la jornada pasada, muchas personas que tenían de pronto ya su proceso ya finalizado, es decir, que ya estaban para carta. Personas que estaban desactualizadas y que con esta jornada que llevamos a corregimiento muchos de esas personas pudieron actualizar datos y pudieron recibir la citación para la entrega de carta, o sea, fueron personas que pudieron asistir gracias por recibir una atención a tiempo, que estaban desactualizadas. Otra de las alternativas que hacemos es la de llevar la oferta institucional, también a zona rural y acá lo hacemos (Enlace víctimas, comu nicación personal, 2025).
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La articulación entre actores sociales y gobiernos locales es la característica más evidente del monitoreo de los Derechos Humanos. Aunque en su inicio fue una función desarrollada exclu sivamente por los actores sociales en el territorio, paulatinamente esta voluntad se fue expandiendo hasta integrar a los gobiernos locales incorporando estas estrategias dentro de sus planes de desarrollo municipal. Montes de María aparece como un ejemplo en construcción de esta articulación intersectorial para proteger y garantizar a los habitantes la seguridad mediante el cumplimiento de sus derechos individuales y colectivos.
3.3. Comunicación de los problemas colectivos
asociados al conflicto El posconflicto es un periodo de levantamiento de nuevas sociedades que conduce a la formulación de nuevas cuestiones Miembros de la Campaña de articulación interinstitucional para la Protección de los Derechos Humanos. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio sociales. Los actores sociales comunican nuevas problemáticas a los actores políticos y el público en general, defendiendo sus in tereses comunitarios y articulando colectivamente sus demandas (Paffenholz & Spurk, 2006).
Comunidad de los Montes de María recibe a la Armada Nacional en una jornada de acción integral. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura. En los Montes de María, la violencia del conflicto armado condicionó el desarrollo de sus habitantes. Aunque el Estado ha girado varias ayudas para mitigar los efectos adversos de años de violencia en la subregión, nuevas demandas sociales han surgido como consecuencia de nuevas externalidades asociadas a la alta dependencia de los subsidios gubernamentales. Este nuevo proble ma social que limita las capacidades y la autonomía organizativa (Katz García, 2011) de los grupos sociales de los Montes de María es descrito así por un sacerdote de la región: (…) para mí a la población le faltaba aprovechar todas estas ayudas. Porque falta, de una u otra forma, este sentido de perma
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nencia: que sí, el Estado les ha ayudado, pero es para sacarlos de este proceso que vivieron. Y la población en vez de tomar estos medios para seguir adelante se ha adormecido, porque no ha sido artífice de los subsidios que les han llegado para volverse una región que cultiva mucho tabaco.
Muchas veces estas instituciones, ONGS que han llegado, ofrecen proyectos, digamos avícolas, le regalan gallinas, pero la gente no aprovecha eso; después vende estos insumos y no hace verda deramente un proceso para volverse protagonista de su propia historia, de un nuevo elemento que nos permita verdaderamente a poblaciones como El Salado o Carmen de Bolívar dejar el pasa do atrás y, ahora en adelante, queremos construir un futuro que sea diferente a estas experiencias que hemos vivido (Sacerdote católico, comunicación personal, 2025).
Inclusive, el conflicto ha creado nuevas exclusiones políticas y asimetrías económicas muy fuertes que condicionan el bienes tar de los habitantes a pesar del cese de las hostilidades. Esto ha motivado a que los montemarianos se expresen por medio de protestas pacíficas contra los lineamientos gubernamentales que han resultado de los acuerdos de paz con uno de los actores del conflicto armado, las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC-EP), profundizando estructuras desiguales, precarias y poco rentables para los campesinos que se dedican a los cultivos agrícolas (Aguilera-Díaz, 2013). Respecto a este esce nario, un gestor cultural declaró:
Inclusive protestamos cuando los PDET, porque a nosotros nos excluyeron de votar y participar en los PDET, a los cascos urbanos, porque son los planes de desarrollo con enfoque territorial. Noso tros decíamos: pero es que nosotros somos el territorio, nosotros somos también el casco urbano, pero somos también el Carmen
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio de Bolívar territorial, porque nosotros ¿de qué dependemos? Del campo. Somos un pueblo netamente agrícola. Entonces nosotros dependemos de la productividad del campo, de la productividad agrícola. El Carmen vive su economía basada en la productividad del aguacate, de su cosecha, de ñame, de la yuca, del plátano, es lo que producimos. Entonces todo lo que se suscita aquí en el casco urbano es producto del campo. Entonces, cuando lo deci mos con derecho de decir, también somos rurales. Teníamos estas discusiones, que no nos dieron para participar en el PDET, pero después nos llamaron a consulta a nosotros y ya pudimos parti cipar, a organizaciones de aquí del Carmen, en la construcción de este PDET, que hoy en día está funcionando y está creciendo (Gestor cultural, comunicación personal, 2025). De la misma manera, aunque el conflicto cesó, todavía persisten hechos violentos y actores armados ilegales que han mutado en su presencia y acciones (de León Vargas, 2022). Conti núan acciones violentas que impiden la reparación y la restitución de tierras a campesinos despojados lo que torpedea el proceso de construcción en este territorio. En esa línea, una defensora de víctimas ha expresado su preocupación:
Eh, hay homicidio, hay secuestro, amenaza, hay desaparición forzada, pero como les digo el que estaba en un alto porcentaje es el desplazamiento forzado, algunas familias salieron, otras retor naron, algunas fueron resilientes, pero si la población ha tenido un cambio a esa época del conflicto, ya nuestras comunidades están restauradas (Enlace víctimas, comunicación personal, 2025). Los testimonios recogidos muestran una paradójica realidad respecto a esta dimensión. El cese de los combates entre los actores del conflicto armado vino aparejado de un estado de asimetría y
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dependencia que ha impedido que las comunidades de los Mon tes de María logren una autonomía como organizaciones sociales para impactar en los procesos de toma de decisiones locales. Adicionalmente, la falta de inclusión en las decisiones políticas ha profundizado su vulnerabilidad frente a las dinámicas del mercado en el sector agricultor y también ante las nuevas mutaciones de la violencia debido a las nuevas lógicas de competencia criminal (Mercado, 2024).
3.4. Transmisión de los valores de la cultura de paz
En los territorios, el conflicto armado convirtió en rutinario y legitimó el uso de la fuerza y el lenguaje violento. El posconflicto viene a reparar y construir una nueva cultura basada en los valo res de paz y convivencia donde los actores sociales crean nuevos entornos comunitarios con campañas oficiales, de educación y capacitación alrededor de la tolerancia y las prácticas democráticas (Paffenholz & Spurk, 2006).
En Montes de María, la Iglesia Católica ha tenido un prota gonismo importante al promover en su línea doctrinaria los valo res asociados a la cultura de paz a pesar del poco alcance de su mensaje en la subregión. Reconoce un sacerdote que: No tenemos que pensar igual, pero tenemos que tenernos respe to. Y ese es el trabajo que como Iglesia hemos venido haciendo. Entonces, ha habido sintonía, pero una población muy pequeña para lo que es El Salado es la que va a la eucaristía, la que hemos podido hacer proceso.
Y con los niños, con los que hemos venido haciendo proceso de la iniciación cristiana bautismo, primera comunión, que son los que van dando pasos para que las nuevas generaciones vayan despertando ese deseo y vayan, de una u otra forma, sanando
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio esas heridas que hemos pasado de generación en generación (Sacerdote católico, comunicación personal, 2025). En ese sentido, existe un énfasis en esta dimensión muy importante en trabajar alrededor de la reconciliación y el perdón en las nuevas generaciones. La apuesta resulta ser muy interesante toda vez que las comunidades han decidido concentrar sus esfuer zos de construcción de paz en los niños y jóvenes de los Montes de María con una motivación de garantizar que en el futuro los horrores del conflicto armado que experimentaron no se repitan.
3.5. Reconstrucción del tejido social
La violencia del conflicto armado tiene una consecuencia directa en las comunidades que la han padecido: el rompimiento del tejido social a causa de las divisiones creadas por los diversos actores armados que en muchas ocasiones producen dolorosas heridas sociales. Dejar atrás esta etapa significa iniciar el proceso de reparación de dicho tejido fomentando puentes de cooperación y entendimiento entre diversos grupos de una comunidad con el fin de reducir los perjuicios y promover la reconciliación (Paffenholz & Spurk, 2006).
El tejido social en los Montes de María ha experimentado una transformación en diversos segmentos de la comunidad. Uno de ellos destaca la cooperación en las iniciativas de bienestar económico con una reveladora relación entre la construcción de paz, la identidad cultural montemariana y las oportunidades de exportación de los productos de la subregión. Uno de los testimo nios lo ilustra de la siguiente manera:
Se va construyendo territorio. Cuando comienzas a conocer tu historia, cuando comienzas a conocer lo que tú tienes, lo que tú
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eres, lo que tu pueblo tiene realmente es de fortaleza. Cuando te enseñan a ti solamente que te dicen a ti y nada más conoces lo que ha costado muerte y dolor en el territorio, te da pena. Aquí una vez hubo una lucha que a la gente le daba pena decir que era carmero. Porque había unas familias que se mataban unos con otros, cada rato había cuatro familias y era una guerra. ¿Tú eres del Carmen de Bolívar? El Carmen de Bolívar son bravos, les gusta dar plomo. Pero yo no. Otros carmeros (sic), yo no. Hoy en día no. Eso se acabó. Hoy en día me relaciono ya con otra cosa. Hoy habla la gente del aguacate. El aguacate de Carmen de Bolívar es el mejor aguacate del mundo. Es decir que tenemos ñame de exportación. Mandamos ñame a Estados Unidos, Europa, Alemania, mandamos ñame. Nunca han sembrado una mata de ñame. Mandamos ñame a Alemania. No lo manda él. Lo manda el Carmen de Bolívar, pero yo lo digo con orgullo. Mandamos ñame (Gestor cultural, comunicación personal, 2025). Feria de emprendimiento en Montes de María con acompañamiento de personal de la Armada Nacional. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Otra mirada de esta reconstrucción del tejido se centra en la necesidad de profundizar en la colaboración entre líderes comunitarios y gobiernos locales para promover las expresiones culturales que ofrecen un ambiente de encuentro entre los miem bros de la comunidad. Dos lideresas comunitarias comentaron al respecto:
Nosotros estuvimos aquí en un festival, el Festi-María, que fue un éxito. La gente disfrutó (…) Nos ayudó mucho, primero que todo con la limpieza del pueblo, la arborización, arreglaron los árboles, lo pintaron, lo organizaron. Nos hicieron una placita, no era una plaza, pero los eventos los hacían ahí. También brindaron comida, un buffet donde llegaban todas las personas; fue algo muy hermoso y todo por orden (Lideresas comunitarias, comunicación personal, 2025).
Por último, muchas familias de oficiales que fueron víc timas institucionales de la Armada de Colombia de y en la su bregión de Montes de María, han sido involucradas en procesos de apoyo psicológico y económico tanto por organizaciones no gubernamentales (ONG como por la misma institución militar. Una de las madres víctimas ha destacado el acompañamiento intersectorial que le ha motivado a compartir su experiencia con las próximas generaciones:
En aciertos pues el apoyo psicológico que he tenido, el apoyo de trabajo social ha sido bastante bueno, me he sentido bas tante acompañada por ese lado. En el apoyo, como te digo, económico y el resto de las cosas, no tanto, pero el apoyo psi cológico sí lo he tenido siempre, gracias a Dios, y el apoyo de trabajo social con la oficina de aquí de OXFAM, siempre. No quiero hablar mal, quiero expresarme bien, (inaudible) para
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escuchar a los jóvenes que se puedan integrar a la sociedad, que sean unos jóvenes que puedan servirle a la sociedad (…) Mis suegros, con el apoyo de ellos, de mi madre, de acá tam bién, de la oficina de OXFAM, de la base naval, del psicólogo y del psiquiatra del hospital naval. El doctor Iván Hernández, que para mí es y seguirá siendo siempre mi psicólogo. Siempre me ha ayudado con todas las dificultades que he tenido en el camino, porque no ha sido fácil. (Cuidadora, comunicación personal, 2025).
Inclusive el compartir el dolor por la pérdida de un ser querido ha sido un motivo de encuentro para reconstruir la confianza y promover la reconciliación entre miembros de la comunidad monte mariana:
Por lo menos aquí en esta oficina era que nos reunimos, viudas, madres. Pero así en otras, como dicen en el pueblo, para reunir nos así, no. Aquí en esta oficina es que nos prestan ese apoyo de que nos citan, nos reunimos acá y eso (Madre de Infante de Marina víctima, comunicación personal, 2025). Observando la experiencia de la subregión a través de estos testimonios resulta importante resaltar que la reconstruc ción del tejido social ha sido un proceso que ha impacto muchos sectores de la comunidad. Se ha intentado reparar la sociedad a partir del bienestar económico y el orgullo cultural. Asimismo, se ha puesto en marcha la reconstrucción de la confianza con los gobiernos municipales con los espacios de expresión cultural y de manera especial, se ha buscado la reconstrucción del tejido roto por el conflicto de aquellos que también participaron en él y sus familias.
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3.6. Intermediación en la resolución pacífica de
los conflictos El tránsito y la consolidación de la paz en los territorios exige que se consoliden los medios pacíficos para la resolución de conflictos (Paffenholz, 2010). No solo el Estado, sino los actores sociales están convocados a actuar como medios transparentes y efectivos para resolver las disputas que ha dejado el conflicto armado o aquellas nuevas controversias que vienen con la reorga nización de las comunidades de posconflicto.
A pesar de que el conflicto armado vivido en la subregión debilitó la confianza y la efectividad de las instituciones políticas y sociales, existe un reconocimiento de que su reconstrucción es Armada Nacional, autoridades locales reciben a lideres comunitarios durante un encuentro en los Montes de María en los Montes de María. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura.
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necesaria para desarrollar procesos de construcción de paz du raderos. De acuerdo con un sacerdote de la región, pensar en la identidad de víctima de los montemarianos es un punto de partida para iniciar el camino de cerrar la heridas sociales: Yo creo que las herramientas del Estado y de la Iglesia siempre se están haciendo presentes, pero la gente de una y otra forma es insatisfecha porque no participa en estos espacios de re conciliación, de aceptación, e inclusive que podamos construir memoria histórica para reconocer algunos elementos que en ese momento fueron el detonante de la situación que se vivió, para empezar a sanar. Recordemos que esta región fue, llamémoslo así, especie de un corredor, y acá pasaban todos esos grupos insurgentes y esas cosas, y era difícil decir quiénes pertenecen a este grupo y quiénes pertenecen al otro grupo, y todos de una y otra forma eran víctimas (Sacerdote católico, comunicación personal, 2025).
Más importante aún ha sido la presencia del Estado y su colaboración con otras instituciones comunitarias para edificar un entorno de convivencia propicio para el bienestar de los mon temarianos:
Segundo, como Estado siempre hay leyes que han cobijado a este pueblo. La Iglesia, el Banco de Alimentos, está muy atento para cualquier necesidad social, y siempre hay proyectos de madres co munitarias, de manipulación de alimentos, de cultivos, intentando darle herramientas al pueblo (Sacerdote católico, comunicación personal, 2025).
Puntualmente desde la Armada de Colombia no solo las acciones armadas han contribuido a la resolución de conflictos,
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio también estrategias como la emisora que acompañan las dinámi cas cotidianas de la subregión, tal como lo señala el director de la radio Marina Estéreo:
Nuestro lema en la emisora, “la radio de la gente”, tratamos de estar siempre en contacto, en constante contacto con la comuni dad, más en esta región que ha sido bastante impactada por la violencia años atrás. Y pues ha sido un medio de comunicación muy puntual en el acompañamiento, no solo a la población civil, sino también a propias tropas que hacen sus labores de patrullaje y control militar de áreas en todo el sector de los Mon tes de María (Director de radio Marina Estéreo, comunicación personal, 2025).
Bajo esta dimensión, el restablecimiento del Estado de dere cho se ha dado gracias a la colaboración entre los actores estatales y las comunidades. Las reglas de convivencia se han fortalecido gracias a la recuperación de la confianza entre actores, razón por la que la articulación de diversos sectores ha sido primordial para avanzar en una paz territorial fundada en la efectividad de las instituciones robustas y legítimas.
3.7. Provisión de servicios públicos
Siguiendo las premisas de la paz estructuralista, el enfoque resalta la necesidad de complementar la ausencia de violencia física (y sus amenazas) con la importancia de brindar oportuni dades de bienestar económico y social (Alashqar, 2022). Servicios básicos como la educación, la salud y la asistencia humanitaria son bienes que actúan como mitigadores de la vulnerabilidad de las comunidades que se reconstruyen después del conflicto armado (Paffenholz & Spurk, 2006).
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En los Montes de María, la provisión de los servicios pú blicos básicos ha girado en torno a las acciones de la Armada de Colombia para facilitar su distribución en los distintos municipios de la subregión. Fundamentalmente, su función se ha circunscrito a acompañar la labor de otros actores sociales que destinan sus esfuerzos para cubrir las necesidades básicas de sus habitantes. El director de Marina Estéreo nos comenta así este aporte en la provisión de servicios públicos:
De las últimas actividades que se han realizado, se han hecho acompañamientos a la entrega de ayudas humanitarias, también entrega de bienestarina (sic), algo que es un alimento muy esen cial en los niños y adultos mayores. Se ha hecho el cubrimiento también con diferentes fundaciones que piden el acompañamien to de la Armada Nacional.
Varios niños reciben atención de la Acción Social de la Armada Nacional en los Montes de María. Cortesía: Armada Nacional y Universidad de San Buenaventura.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio En este caso, la semana pasada, de hecho, estuvimos realizando un acompañamiento a una fundación aquí en el Carmen de Bolí var, en el barrio Cantagallo, barrio popular de aquí del Carmen de Bolívar, donde ellos estaban llevando un kit de aseo personal y charlas referentes al cuidado personal y el manejo de lo que es el lavado de manos y limpieza correcta de alimentos y útiles de cocina. La Armada Nacional también brindó información sobre lo que es la parte de seguridad, el acompañamiento que se está realizando en esas actividades.
Por supuesto, nosotros sacamos la nota de casi, bueno, aproxi madamente 25, 26 familias, las cuales fueron impactadas de una manera muy puntual. Se sintieron muy agradecidas, fueron sus palabras al aire a través de la transmisión que se realizó. Incluso sacamos la nota en nuestro magazín institucional Marina al Día, que se transmite todas las mañanas desde las 7:30 hasta las 9, con la corresponsalía en vivo desde el punto donde se originaba la información (Director de radio Marina Estéreo, comunicación personal, 2025).
De la misma manera, la existencia de diversas fundaciones con distintos objetivos sociales permite suplir la acción limitada del Estado en materia social y dar un mayor alcance a la distribución de dichos servicios. La formación de redes entre diversos sectores como la fuerza pública, las agencias gubernamentales y las comu nidades intenta contribuir con seguridad y asistencia humanitaria al progreso social en la subregión, tal como lo comenta una madre víctima de la violencia:
Muy bien sí, ahí tienen sus apoyos, por lo menos el SENA, ahorita mismo, no está en el propio María la Baja, está por acá en un punto llamado San Pablo, y allá les brinda mucho-, lo que pasa es que aja, usted sabe, hay niños que no acatan las órdenes, no
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aceptan ya, pero sí allá podían (ineludible) los niños, hay por lo menos ahorita mismo, hay muchas fundaciones de que están apoyando a los niños que andan ahí sin, bueno. También hay muchos grupos apoyando a las mujeres, que, sí tejiendo, que sí con el comercio, con una cría de por lo menos de gallina, de cerdo y esas cuestiones (Madre de Infante de Marina víctima, comunicación personal, 2025).
En los Montes de María, la sociedad civil ha contado con un protagonismo importante animado por el acompañamiento de la Armada de Colombia y otras organizaciones sociales que han contribuido a la reparación del tejido social, la recuperación de la seguridad y búsqueda de oportunidades de desarrollo económico. En esa línea, la provisión de servicios públicos constituye uno de los pilares fundamentales para apoyar la consolidación estatal en el territorio y contribuir al bienestar de sus habitantes como evidencia de la superación de las anteriores etapas de violencia y pobreza.
4.
Reflexiones finales Las particularidades del conflicto armado colombiano han conducido a que los análisis respecto a este proceso giren en torno a las preocupaciones por el desarrollo local. A pesar de los esfuerzos internacionales por contribuir a recuperar la estabilidad y el progreso en la región, los Montes de María ilustran cómo el protagonismo de las comunidades es medular para como la tarea de la Construcción Por tanto, en esta subregión es preciso hablar de una “paz imperfecta” que se ha manifestado en logros sociales, pero también en los retos que aún persisten para consolidarla. A lo largo del capítulo se evaluó la experiencia de los Montes de María a través las voces de todos los actores involucrados en el posconflicto y
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio enmarcado en las dimensiones del enfoque de pertenencia local generando un ejercicio de pluralismo y reivindicación de todos los actores involucrados en las dinámicas de convivencia en los Montes de María.
Durante la interpretación de las voces y experiencias de los actores identificamos tres hallazgos relevantes. En primer lugar, los montemarianos han construido una cultura de paz basando su apuesta en las nuevas generaciones y fortaleciendo su observancia de los Derechos Humanos. Todo ello ha conducido a que la so ciedad fortalezca sus capacidades de resiliencia para conjurar los riesgos de recaer en la violencia por cuenta de agravios sociales no resueltos.
Sin embargo, la existencia de neoconflictos alrededor de la redistribución de la tierra y el uso de recursos naturales que son explotados por los grupos armados ilegales es una tarea pen diente en la subregión. Si bien existe una presencia relevante de la Armada de Colombia en el territorio, que se ha encargado de desplegar la protección de la integridad física y psicológica de los montemarianos, resulta importante anotar que la construcción de paz se ve amenazada por la proliferación y mutación de los grupos armados ilegales que continuamente acosan e impiden alcanzar la paz como ausencia de violencia directa. Asimismo, la violencia se ha expresado también en términos estructurales: la precarización resultado del conflicto armado ha dado paso a una situación de alta dependencia económica. El bienestar no se ha desarrollado alrededor de los emprendimientos locales, sino que está atado fuertemente al asistencialismo de las ayudas gubernamentales, lo que limita la autonomía y el progreso económico de sus habitantes. Por último, la construcción de paz ha significado para los Montes de María un proceso de reconstrucción del tejido social. Este ha sido un proceso multinivel que ha implicado varias acciones entrelazadas desde el Estado colombiano como de sus habitantes:
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mientras que la recuperación territorial por parte de la Armada de Colombia para garantizar la seguridad de sus habitantes se ha traducido en la paulatina reactivación de la vida comercial y cultural de los municipios de la subregión, recobrar la recuperar la confianza interpersonal y en las instituciones ha supuesto un reto para el Estado en innovar en su esfuerzo de acercarse a las comunidades que se expresa en acciones de esfuerzo no armado. Por tanto, como ejemplo de “paz imperfecta”, esta subregión sugiere varios retos para la academia y los agentes políticos. Para los primeros, los retos se concentran en visibilizar, comprender y formular explicaciones al surgimiento de nuevas expresiones vio lentas que se han originado paradójicamente después del final del conflicto armado. Explicar las nuevas dinámicas de inseguridad en los Montes de María, la mutación de la violencia hacia lo simbólico como la violencia de género y la persistencia de la pobreza después del conflicto, se perfilan como nuevas agendas de investigación que derivan de esta contribución empírica.
Asimismo, el reto para los agentes políticos se halla en la búsqueda de soluciones para la superación de las desigualdades estructurales en las dinámicas comerciales de los campesinos, el mejoramiento de la infraestructura, del acceso a servicios públicos esenciales y la superación del asistencialismo. Para ello, la voluntad política, la articulación interinstitucional y el respeto por el con texto social son indispensables para garantizar que las decisiones gubernamentales se traduzcan en resultados tangibles que sigan contribuyendo a la construcción de la paz en clave territorial. Referencias bibliográficas Aguilera-Díaz, M. M. (2013). Montes de María: Una subregión de economía campesina y empresarial. Documentos de Trabajo sobre Economía Regional y Urbana, (195).
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Voces de la Voces de la naturaleza:
naturaleza:
corrientes del Magdalena y relatos de sus habitantes (Reflexiones de trabajo de campo) Andrea Constanza Tíjaro Diaz* * Docente e investigadora. Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá
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E l presente capítulo propone un viaje narrativo y académico por el río Magdalena, donde la experiencia personal de la investigadora junto a la Armada Nacional de Colombia se entrelaza con el análisis teórico sobre la problemática de Montes de María y los testimonios de sus habitantes. Escrito en primera, segunda y tercera persona, el texto adopta un estilo documental y polifónico inspirado en la “novela de voces” o coro épico de Svet lana Alexiévich, combinando rigor investigativo con sensibilidad literaria. Desde el enfoque fenomenológico, la primera persona no solo será válida, sino necesaria para captar la experiencia vivida, la subjetividad y la profundidad emocional del trabajo de campo. Este texto invita al lector a sumergirse en un relato donde ciencia, memoria y territorio dialogan a través de las voces de quienes habitan la región, ofreciendo una mirada íntima y reflexiva que trasciende el dato y se convierte en historia viva. “Poblar, conectar y concebir dan cuenta de la construcción históri ca y cultural del territorio. Colombia ha sido habitada en función de su organización social y la transformación material de su vasta geografía. La vinculación física y cultural del país se ha cristali zado en medio de condiciones geográficas adversas. Concebir el territorio es imaginarlo, nombrarlo, representarlo; permite darle sentido y apropiárselo”.
Sala de exposición Nuevas colecciones.
Museo Nacional de Colombia. 2025
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Las voces del río Magdalena son diversas y muy diferentes, son voces de naturaleza, llenas de fauna, con muchos tapones y formaciones de vegetación densa que flotan. En sus riberas habitan animales tales como el manatí, la nutria, el chigüiro, el caimán y otros…Aunque lo que más se visibiliza son aves tales como gar zas, tucanes, barraqueros amazónicos, charris y muchos pájaros migratorios.
En sus orillas permanecen árboles ancestrales, árboles que han sido testigos silenciosos de hechos históricos y de momentos que componen la rutina de los habitantes. El río cumple entre sus muchas funciones, sirviendo como artería de transporte, en él los habitantes de los lugares ribereños se movilizan hacia los sitios donde consiguen algunos alimentos básicos como yuca, plátano y demás. El río se constituye en un epicentro natural donde confluyen relatos de viven cias de los pobladores de asentamientos en donde estuvimos trabajando con comunidades de Bolívar:
San Cristóbal, Corregimiento Robles, Zambrano, Corregi miento Tacamocho, Talaigua y Pinillos. Esta experiencia se desarrolló en el marco de una jornada de prestación de servicios de salud liderada por la Armada Nacional de Colombia y la Gobernación de Bolívar, quienes nos aco gieron a cuatro investigado res de la Universidad San Foto de autoría propia (2025)
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Buenaventura durante el recorrido, en los meses de junio y julio del año 2025.
De esta manera, este ejercicio investigativo se convirtió en una experiencia profundamente enriquecedora, tanto en el ámbito académico como en el personal, pues permitió entretejer las historias narradas por sus habitantes con las subjetividades de quienes tuvimos la oportunidad de conversar y compartir con ellos durante un tiempo. Asimismo, surcar estas aguas cargadas de historia constituyó una vivencia inolvidable, posible gracias al acompañamiento de la tripulación de la Armada Nacional de Colombia, cuya labor implica afrontar múltiples complejidades de orden logístico, humano y técnico en la conducción y administra ción de un buque.
Durante el recorrido, la labor de inteligencia realizada por la Infantería de Marina de Colombia me impactó profundamente. Destaca la rapidez con la que se movilizan y se desenvuelven en sus botes, así como su capacidad para camuflarse en el entorno natural. Resulta difícil imaginar cómo logran desarrollar todas sus actividades dentro de una embarcación tan pequeña. Su operación fue fundamental para inspeccionar previamente los lugares a los que nos dirigiríamos y verificar la situación de orden público antes de nuestro arribo. De este modo, la protección brindada por los “anfibios” fue crucial para llevar a cabo las actividades planeadas. En el caso particular de Zambrano, municipio ubicado en la subregión de Montes de María, a orillas del río Magdalena, una de sus habitantes, la señora Dora, nos comentaba como en la época de violencia (década de los 90), los cuerpos de quienes tenían alguna diferencia con los grupos armados terminaban siendo arrojados al río, específicamente narró este episodio:
[…] recuerdo que por esas épocas llegaron dos jóvenes turistas y los grupos al margen de la ley las secuestraron, a una la mataron
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio y a la otra la encontró mi marido casi muerta, desnuda y muy mal a las orillas del río, sin que nadie lo viera la alzó y la trajo a la casa donde se recuperó.
Doña Dora cuenta las implicaciones de vivir cerca al río. A través de él llegan extraños, de hecho, en la época de violencia, las lanchas llegaban directamente a su casa a pedirle atenciones. Se apropiaron de sus espacios y hasta se llevaron a su hija, a quien violaron y luego devolvieron. Estos hechos cubren de dolor, de tristeza y de mucho peso emocional a las familias y comunidades, pues en estos lugares si se puede ver lo que significa ser una co munidad, concepto que se vive plenamente, ya que las personas comparten la vida, separados apenas por unas pocas calles. En relación con el concepto de comunidad, Marco Mar chioni lo define como “un conjunto de personas que habitan en el mismo territorio, con ciertos lazos y ciertos intereses comunes”. Sus elementos fundamentales son: el territorio, la población, la demanda y los recursos, teniendo en cuenta que el segundo ele mento, la población, es considerado como fuente de demanda y de recursos. (Unión Europea, s.f.)
Así, la comunidad es un espacio de tensiones sociales, que mantienen un equilibrio a partir de la coordinación de recursos y la integración de las dimensiones territorial, institucional y urba nística (Unión Europea, s.f.). Un elemento clave de la comunidad es la forma en que sus integrantes se relacionan, pues implica elementos esenciales para la convivencia como la comunicación, el apoyo mutuo, la participación en cuanto a la consecución de objetivos comunes, etc.
La ubicación geográfica y las singularidades geopolíticas de estos territorios hacen que las familias se reconozcan desde hace cientos de años, generando lazos de relacionamiento que pasan de generación en generación, incluso dándose mezclas entre ellos
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a partir de la cercanía. Así, el vecino es el esposo de la vecina de enfrente y la señora de la otra cuadra es la cuñada del señor de la tienda, entre otros ejemplos.
Por extraño que parezca, cabe anotar que, en nuestro re corrido por estas poblaciones, se evidenció la reiterada presencia de habitantes con enfermedades de retraso en el desarrollo, qui zás obedeciendo al fenómeno de la endogamia, produciendo el aumento de la posibilidad de nacimiento de niños con problemas de salud por efectos genéticos.
Como si se hubieran quedado congelados en el tiempo, estas comunidades comparten mucho e interactúan constantemente, esto debido a su reducida dimensión y a las costumbres que tie nen en común y los acompañan durante el pasar de sus días. Las canciones y los sabores culinarios aprendidos por tradición oral son pilares de su identidad y cohesión social. Por otra parte, en el río Magdalena también confluyen grandes cantidades de basura. Lamentablemente, pese a la fuerza de sus corrientes, muchas personas arrojan desechos sin ningún reparo: toman un papel, una botella o cualquier residuo y lo lanzan al agua. A esto se suma la desembocadura de cañerías con aguas negras y el combustible de las lanchas que termina vertiéndose en el ecosistema, transformando este hermoso lugar en un inmenso retrete. Esta realidad resulta triste y profundamente lamentable. Aunque el agua es de color café, los residuos sobresalen en algunos sectores y se acumulan en otros. A ello se suman las aguas residuales que desembocan en el río, producto del uso de detergentes, jabones y diversas sustancias químicas, lo que genera un daño considerable al medio ambiente.
Durante el desarrollo de los talleres realizados con los grupos focales en el Corregimiento Robles, los participantes al expresar su sentido de identificación con el río aludían a recuerdos de su niñez, como en el caso de Don Alberto, quien comentaba
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio “a uno lo llevaban los papás al río a ayudar en la recolección de plátano y otras cosas” (Don Alberto, comunicación personal, 24 de marzo de 2026). Doña Mireya por su parte afirma: “Mi recuer do del río es horrible, porque de niña fuimos con unos amigos a nadar y recuerdo que se me clavó un vidrio en el pie, me sangraba y tuvieron que hacerme curaciones, es que la gente bota basura y uno puede lastimarse, nunca más volví a meterme” (Doña Mireya, comunicación personal, 24 de marzo de 2026). En contraste con ello y pensando en esa necesidad de generar una cultura del respeto y aprecio por la naturaleza, du rante el viaje, nos acompañó “El teatro-camión, Centro de cien cias”, un vehículo adaptado para convertirse en una tarima con un fondo especialmente diseñado con la intención de generar una atmósfera teatral. En varios de los lugares donde el buque atracó, esta iniciativa itinerante presen tó un corto sobre el valor de las especies poco apreciadas como el caso de los roedores y otros, tildados de “feos” o indeseables, desconociendo las funciones que cumplen en el sostenimiento del equilibrio de la naturaleza. Esta forma de sensibilizar a las nuevas generaciones sobre la protección de la biodiversidad, se acompaña de una gran conso Representación del río Magdalena, realizado por doña Mireya. Foto de autoría propia (2025).
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la que genera sonido nítido y de gran alcance y también, de luces que potencian el ambiente del escenario cultural. Además, les brin dan palomitas de maíz a los asistentes y para ser honestos quienes acompañamos estos espacios nos unimos a los niños en medio de risas y cantos.
En relación con el tono marrón del río Magdalena, esto se debe a la gran cantidad de partículas de arena y tierra, llamadas sedi mentos. Estos se pro ducen por causas na turales como la lluvia, la erosión de las dos grandes cordilleras, la Central y la Oriental, por entre las que corre el río. Además, por causas no naturales como la tala de árboles, las tierras dedicadas a la agricultura, la ganadería y la minería (Banco de la República, 2024). Así, en sus afluentes, el río Magdalena genera vida, pero los humanos botan rezagos de muerte. Es sorprendente cómo a pesar de todo, el río lucha por regenerarse, mantenerse y ser fuerte. Las voces del río son de amor y de odio, amor por quienes disfrutan de sus bellos amaneceres y atardeceres, por quienes se mantienen gracias a su existencia, pues provee pescado, incluso el famoso bocachico, el cual se consume en grandes cantidades. Estos atardeceres son una mezcla maravillosa entre tonos azules y colores cálidos, que se entretejen formando bellas y vastas figuras interminables. Con justa razón, este río ha sido descrito como “la madre de la música”, inspirando a escritores y poetas con sus atardeceres vibrantes.
Foto de autoría propia (2025)
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio La pesca es una de las actividades comerciales que abaste cen de alimento a las poblaciones ribereñas. Entre las especies de peces más conocidas están el bagre rayado y el nicuro o barbudo. Pese a que se trata de una importante tradición, en los últi mos años la comunidad se ha visto enfrentada a una grave dismi nución del número de peces en las aguas del río, debido a diversos factores como la contaminación de las aguas, la desconexión de las ciénagas y la pesca excesiva (Banco de la República, 2024). No obstante, formas de pesca tradicional se mantienen como un legado transgeneracional.: el uso de atarrayas, chincho rros, mayudas, trasmallos, nasas y cóngolos.
Pese a que el río brinda recursos alimenticios, hay pobla ciones que tienen una relación conflictiva con él, pues existen temporadas de sequía entre enero y marzo y períodos húmedos entre los meses de abril y mayo y septiembre y diciembre. Foto de autoría propia (2025)
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Especialmente, en el año 2010, se produjo una fuerte inun dación del río Magdalena que afectó de forma significativa a varias poblaciones que viven a sus orillas, una de ellas es Tacamocho, donde se obstaculizaron varias de las vías principales, además de verse afectadas diversas casas, la iglesia y el parque central, entre otras partes del territorio. Los pobladores manifiestan melancolía y tristeza por las pérdidas que han dejado las fuertes corrientes alimentadas por las lluvias. Al escuchar a sus habitantes hablar del río se percibe una mezcla de amor y odio, que junta las posibilida des de subsistir y a la vez, la opción latente de morir. Afirma María: “este río se nos ha llevado todo, ya casi no se reconoce al pueblo”. “Ese mismo río que les da de comer les está robando el espacio testigo de sus historias, de sus anécdotas. Les está quitando la tierra donde nacieron” (Parra, J. 2018).
Foto de autoría propia (2025)
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio En el municipio ubicado en la isla Margarita, sobre el río Magdalena, Talaigua, doña Gloria relataba:
Recuerdo que esa noche, el río crecía y al amanecer nos en contramos con el agua a mitad de cuerpo. En el cementerio los cuerpos flotaban y todos los habitantes nos transportamos en balsas, algunos lograron salir del territorio, pero otros tuvimos que recuperar algunos cuerpos y buscar la manera de que no se los llevara la corriente. Para rematar en esos días mi mamá murió y tuvimos que hacer el entierro en canoas, fue extraño, doloroso, pero bueno, todos ayudamos y finalmente pudimos. Durante el viaje por el río Magdalena, conocí a Miguel, a quien incluyeron en el equipo de investigadores como apoyo en el Foto del artículo: Habitantes de Tacamocho piensan que el traslado por erosión se ha dilatado. El Universal. (2019)
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área de psicología por parte de la Universidad San Buenaventura. “Migue” más que un colega, se convirtió en un apoyo moral para mí, pues fui la única mujer investigadora que permaneció en el buque durante todo el viaje. Con 24 años y a pocos meses de gra duarse, oriundo de Magangué, un municipio ubicado en la misma zona de ejecución de nuestro trabajo de campo, él estuvo todo el viaje pendiente de mi bienestar, ya que las condiciones a veces se tornaban agrestes. Durante las conversaciones que sosteníamos mientras el buque navegaba, mencionaba la nostalgia que le pro ducía el río, pues anhelaba ese regreso que se estaba gestando, luego de varios años de haber viajado a la capital en busca de oportunidades laborales y de estudio. Mencionaba algunos de los hechos que marcaron su niñez:
[…] Conservo muchos recuerdos de niño, pues a pesar de carecer de estabilidad económica, fui feliz, jugábamos a las ori llas del río, vivíamos al lado de la ciénaga, lo que nos permitía permanecer la mayor parte del tiempo al aire libre. También, recuerdo historias y mitos, mi abuela materna nos hablaba del mohán, pues desaparecía a los pescadores… Otro momento que recuerdo mucho es la ola invernal del año 2010, pues todo el mu nicipio estaba con el agua hasta el cuello; mi madre nos llevaba alzados en sus hombros hasta el colegio y a veces amanecíamos con culebras pitones enrolladas en la pata de la cama… Muchos decían que aquello era un presagio y que la Virgen tenía al diablo pisado por la cabeza y si algún día lo llegaba a soltar el río se iba a tragar a todo Magangué sin dejar rastro. La leyenda del Mohán es un mito colombiano muy popular. Se trata de un ser travieso, protector de los ríos, descrito como un hombre salvaje, corpulento, con cabello largo y barba, que habita en cuevas y atrae mujeres jóvenes con su guitarra, robándoles la
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio tranquilidad o llevándoselas. Pero también puede ser un guardián de la naturaleza que protege a quienes respetan el río, castigando a contaminadores y premiando a los que dejan ofrendas como tabaco. (Gil, s.f.). Este mito transmite un mensaje de lección am biental en relación con el respeto por la naturaleza. Continuando con las conversaciones que sostuvimos en el buque con “Migue”, él ha sido un joven que vivió la violencia en su propia piel y se ha superado con mucho esfuerzo, gracias a un préstamo educativo, pudo financiar sus estudios de educación superior con la intención de, en el futuro, brindar apoyo psicoló gico a las víctimas del conflicto armado que han atravesado situa ciones traumáticas similares a las que él mismo ha presenciado. Pese a que la mayor parte de su vida se desarrolló en la ciudad, recuerda que él y sus vecinos se vieron afectados por tiroteos y matanzas constantes:
— recuerdo que vivíamos en un desasosiego constante, un hecho en particular me marcó: un día, la policía y el GAULA ingresaron a nuestro barrio y nuestra casa hecha de tablas y láminas de zing, a penas nos brin daba algo de protección, y escuchábamos las balas retumbar, fue una experiencia muy traumática para mis hermanos y para mí… Después de dos horas sali mos y había muertos, desaparecidos, capturados, eso parecía una película, pero nadie hablaba del miedo, del trauma, ni de los niños que crecíamos escuchando y viendo esas cosas. Reconozco que mis padres nor malizaron todo eso, quizás por la situación económica que vivíamos. Afortunadamente, pienso que nuestros valores y Dios hizo que nosotros no tomáramos un mal camino o termináramos muertos por una bala perdida.
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“El Magdalena carga con toda la realidad colombiana”, afirma Germán Ferro, director y curador del Museo del Río Magdalena, ubicado en Honda, pueblo del departamento del Tolima. Y es que como lo describió el antropólogo Wade Davis: el río “ha servido como cementerio de la nación, al llevarse sus muertos anónimos, cadáveres sin rostro que flotan río abajo [...] Pero también ha sido un río de esperanza, fuente de alimento y agua, musa de poetas, inspiración de sus cantos” (Davis, W. 2021).
Históricamente el río Magdalena se ha constituido en un afluente de vida, pues ha sido el espacio en el que embarcaciones han pasado construyendo el desarrollo de diversas regiones. En términos comerciales, fue la necesidad de navegar por el río Magdalena lo que motivó el proceso evolutivo de las diversas formas de navegación. Comunidades indígenas como los Malibú, surcaron las aguas en sus bogas. Estas son balsas de origen indí gena, que transportaban personas y mercancías desde la época de la colonia. Eran conducidas por indígenas y en ocasiones por esclavos de origen africano, también llamados bogas. Foto de autoría propia (2025)
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio “Fue en 1825 cuando de manera un poco más firme apa reció la navegación a vapor. Ya en el año anterior había surcado las aguas el buque Fidelidad, que hubo de ser retirado por no reunir las condiciones requeridas” (Gómez, 1951). Sin embargo, en noviembre de 1825, se pusieron el funcionamiento los buques General Santander y Gran Bolívar, el primero de los cuales zarpó de Nueva York y cruzó el Atlántico, y el segundo, se movía desde Barranca, cerca de Calamar o desde Mompox hasta el Peñón del Conejo, entre la Dorada y Honda (Gómez, 1951). Entre las diversas hipótesis sobre las razones por las cuales se acabó con la navegación a vapor está la explosión de calderas, la cual suponía un grave peligro para la tripulación y los pasajeros. Otra posibilidad la constituye la problemática política en torno al debate de si estas invenciones tecnológicas estaban realmente construidas con todos los requerimientos para transitar y si sus capitanes o comandantes tenían la experticia, la capacidad y el reconocimiento suficiente para liderar dichas travesías. Este últi mo argumento generó bastante polémica hasta que tuvo que ser tratado de manera oficial; “La incipiente industria ya merecía que el secretario de gobierno se refiriera a ella en la memoria presen tada al Congreso el 2 de enero de 1826: ‘Uno de los medios más eficaces para reformar las bogas debe ser la introducción de botes a vapor’” (Gómez, 1951).
Estas transformaciones en la forma de navegación se vieron afectadas por la muerte de Bolívar, la dictadura de Urdaneta y la disolución de la Gran Colombia, y por tanto, decisiones de tipo económico que interferían directamente en la estabilidad de las compañías que invertían en los barcos a vapor. Por su parte, los españoles colonizadores perpetraron estas aguas en sus champanes, navíos que aumentaron la capacidad de carga y mejoraron las condiciones de los viajes durante el siglo XIX. Los comerciantes de tabaco lo navegaron con barcos
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a vapor, la exportación de este producto terminó generando la demarcación de las rutas de navegación. Esto sumado a extran jeros llegaron a colonizar y a poblar algunas zonas en diversos momentos históricos, especialmente atraídos por el comercio, como es el caso de alemanes, holandeses, y judíos provenientes de diversos territorios.
La producción y exportación de tabaco se materializó en otra fuente de ingresos diferente a los metales preciosos. Esta en Colombia se remonta a la época de la colonia, espe cialmente en El Carmen de Bolívar. En gran parte fue esta actividad lo que constituyó a Barranquilla como ciudad puerto.
En efecto, el puen te Navarro, finalizado en 1899, fue un símbolo de prosperidad comercial, pues se constituyó en el primer puente de acero construido en América del Sur, creado para solucionar la conexión entre el centro y el norte de Colombia, especialmente, para facilitar las dinámicas en torno a “la exportación de tabaco [...] la plata, y el oro proveniente de las minas de Mariquita, el café que llegaba de Manizales” (Davis, 2021). Otros productos como la semilla de palma de tagua, materia prima de los botones y otros utensilios antes de la aparición del plástico, el cuero y las pieles que venían de Cun dinamarca, y el ganado procedente del departamento de Bolívar. Sociedad de mapas geográficas Kümmerly & Frey. (1920). Mapa del río Magdalena.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Otra hipótesis en relación con la desaparición de los barcos a vapor, un poco más documentada, la constituye la implemen tación del transporte aéreo, lo cual implicó reducir los tiempos y riesgos del viaje, evitando lidiar con insectos, el calor, y otro tipo de contratiempos que en el río se vivenciaban, como el latente contagio de la malaria y la fuerte presencia de animales salvajes como caimanes. En 1919, se produjo un primer ensayo a cargo de la compañía “SCADTA, la sociedad Colombo - Alemana de Trans portes Aéreos, manejada por dos pilotos alemanes, veteranos de la Primera Guerra Mundial” (Davis, 2021). Asimismo, años después, con la llegada a la presidencia del liberal Enrique Olaya Herrera, se le brindó apoyo a la industria aérea y SCADTA se convertiría después en Avianca, la aerolínea nacional de Colombia. Poco a poco, viajar en avión se convirtió en una actividad de prestigio. Fueron los altos mandatarios quienes empezaron a hacer sus viajes laborales de esta forma. Pese a que no todos los pobladores podían acceder a este servicio, la inversión se descen tró del sistema fluvial y se focalizó en el aéreo, lo cual además le dio un respiro al río, en particular a los bosques, pues la tala de árboles para poder abastecer las canteras de los bar cos de vapor fue brutal. La cantidad de leña que un burro podía cargar se con virtió en la medida de comercialización de la misma, de tal forma que, “algunos Foto de autoría propia (2025)
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consumían cincuenta “burros” de leña, mientras que otros, como el famoso Vapor Antioquia, requerían el doble para cubrir la misma distancia” (Davis, 2021).
La deforestación es uno de los problemas que aqueja a la cuenca del río, pues, aunque no hay un número exacto, se consi dera que aproximadamente se han deforestado, “más de 3 millones de hectáreas a nivel nacional” en las laderas de sus aguas. (Señal memoria, RTVC, 2021).
La abolición de los barcos a vapor también generó im portantes distanciamientos con aquellos viajeros que cazaban manatíes, tortugas, ocelotes y jaguares, y que tomaban de forma indiscriminada huevos de tortuga o mataban flamencos y garzas para adornar los sombreros, los cuales tuvieron un gran auge en Colombia y América Latina a finales del siglo XIX y principios del
XX. Esta tendencia estuvo impulsada principalmente por la moda
europea victoriana, en la que las mujeres usaban plumas como adorno para denotar riqueza y estatus. Esta extravagancia casi llevó a la extinción de millones de aves. Como señala Sawczuk (2026): De acuerdo con BBC History Magazine, la caza no se limitó a las avestruces: la persecución de garcetas, loros y aves exóticas se incrementó [...] En 1914, las plumas de garceta alcanzaron valores que multiplicaban por 28 el precio de la plata. Así, continuando con el viaje en el buque tripulado por la Armada Nacional de Colombia, en el cual transitamos por las aguas del Magdalena, al llegar al corregimiento de San Cristóbal, ubicado en los Montes de María, doña Cecilia, contó su historia personal mientras tejía bolsos y moñas para el cabello, relatando cómo: […] la proliferación de grupos armados acabó con la tabacalera donde ella trabajaba, mencionaba que las extracciones y las
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio pérdidas causadas terminaron por producir el cierre de varias industrias y eso les obligó a reducir sus ingresos y a buscar otras fuentes de subsistencia […] Esa época de la violencia fue terrible, mataban a muchas personas, uno se tenía que levantar y acostar a la hora que esa gente dijera porque pasaban por las calles armados vigilando en camionetas.
Muchos habitantes de la región de Montes de María se sostenían cultivando y comerciando tabaco, incluso se formaron varios corredores geográficos para el transporte de este producto, sin embargo, con el cierre de estas empresas, esta actividad se paró y ya nadie compraba tabaco para procesar. La violencia trajo consigo la utilización del río como forma de transporte de grupos al margen de la ley, quienes convirtieron sus aguas en un corredor del terror para perpetrar a los territorios. En el municipio de Pinillos, doña Sara, nos concedió una breve entrevista, y nos pidió mucha reserva, tanto que incluso tuvimos que buscar un lugar poco visible. Su relato estuvo lleno de episodios familiares trágicos que aún recuerda con tristeza: […] cuando mi hermano fue alcalde lo secuestraron, junto con otros funcionarios, y nosotros teníamos mucho temor de lo que le pudieran hacer, pues ya habíamos visto lo que les hacían a otros vecinos. Por esa época el secuestro se convirtió en algo continuo, nadie quería ocupar esos puestos públicos por temor. Es así como la apropiación del territorio por parte de sus habitantes implica adaptaciones a las condiciones del entorno con la finalidad de suplir sus necesidades. Esto se produce a partir de la generación de estructuras culturales, modificando de forma sig nificativa los ecosistemas. Los desplazamientos, los asentamientos, la urbanización, la migración, son fenómenos sociales humanos
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que simbolizan las formas de apropiación de los espacios, diversos y cambiantes.
En este sentido, adquieren especial relevancia las cinco ca racterísticas que, desde la etología en la década de 1970, configuran la definición del concepto de territorio: en primer lugar, su carácter localizado, que implica procesos de apropiación; en segundo lugar, su condición de resultado de la actividad humana; asimismo, su naturaleza dinámica; y, finalmente, su carácter relativo a un grupo social (Mazurek, H., 2009). Esto, teniendo en cuenta que, aunque no se trate de una superficie terrestre, las comunidades parecen considerar el río como una extensión del territorio. El ritmo de los tambores suele evocar a los ancestros; en este sentido, el bullerengue es interpretado por las cantaoras y se desarrolló en los palenques con orígenes ritualísticos, celebran do la paternidad y el inicio de la pubertad en las niñas, rituales que a menudo se realizaban cerca del río. Hoy, los descendientes de aquellas generaciones que iniciaron la composición de estas canciones continúan generando versos para acompañar la reali zación de sus tareas y los espacios de convivencia comunitaria. Se trata de legados transmitidos de generación en generación, es decir, narraciones transgeneracionales que conservan mensajes, enseñanzas y otros elementos fundamentales de la cultura. La reconocida Toto la Momposina, es una cantante de bu llerengue; música tradicional colombiana en la cual se fusionan ritmos indígenas, africanos y españoles, actores que han llegado a estabilizarse en el territorio por medio del río. Este género mu sical de la región Caribe, tradicionalmente se interpreta mientras bailarinas acompasadas mueven sus caderas.
Así, estas manifestaciones artísticas hacen parte de la tradi ción oral, la cual es fundamental, pues preserva la cultura, la his toria y los conocimientos de la misma, además, ayuda a fortalecer la identidad, la cohesión social y las habilidades comunicativas, y
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio es una forma de educación en relación con los valores, normas y parámetros de comportamiento social. Por estos motivos, cuando los silencios afloran en el territorio suelen ser un indicador de fragmentación del tejido social, muchas veces producido por un profundo dolor que genera un repliegue comunitario, el cual se produce cuando “sus miembros se unen y se auto aíslan del exte rior, a menudo en respuesta a una crisis social para preservar su identidad” (Ikusmira, 2024).
A este respecto, una de las tantas facetas del río Magdalena ha sido ser posibilitador de fusiones culturales, narraciones trans generacionales, y, por tanto, de legados verbales. Por otra parte, si bien el río Magdalena geográficamente pareciera distante de los Montes de María, se constituye en un espacio apropiado por los habitantes de los departamentos de Bolívar y Sucre, sobreponiéndose a los asentamientos aledaños al caudal, pues una de sus funciones sustanciales es ser fuente hídrica para el procesamiento de agua potable, para riego y producción de energía.
La problemática del conflicto armado de los Montes de María se relaciona con el río Magdalena, especialmente por su utili zación por parte de grupos armados para transportarse, generando perpetraciones a los escenarios en disputa desde embarcaciones que transitan en medio del espesor de la noche. En palabras de doña Dora:
Esa gente llegaba a la hora que fuera y uno viviendo a la orilla del río, tenía que levantarse y atenderlos. A mí me daba como rabia porque yo tengo un restaurante, entonces me pedían co mida y me tocaba ponerme a cocinarles y yo tengo mi negocio para sostener a mi familia, entonces, eso era un gasto para mí, además porque esa gente hacía lo que quería y uno asustado tenía que obedecer, tanto así que en una época nos fuimos de
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aquí un tiempo, tuvimos que abandonar nuestra casa y luego de que pasó esa oleada de violencia, volvimos.
Varios de los relatos compartidos por habitantes durante la realización de los talleres que se realizaron con los grupos focales coincidían en que fue recurrente verse forzados a abandonar sus casas hasta que pasara la violencia, al respecto doña Cecilia co mentaba cómo tuvo que irse a trabajar como empleada doméstica a Barranquilla, e hizo énfasis en la incomodidad que implica estar lejos del hogar propio y de las necesidades que tuvo que pasar en ciertos momentos con tal de salvaguardar su vida, tener que gastar dinero en toda la comida cuando ella tenía algunas plantas en casa. Los pobladores de estos asentamientos ribereños y de aque llos que conforman la subregión geográfica y cultural en el Caribe, conocida como los Montes de María:
Se consideran sobrevivientes del conflicto y en la actualidad, en especial las mujeres, son quienes lideran la reconstrucción del tejido social. Son ellas quienes llevan en su interior los relatos y los daños que la violencia les dejó y además cargan con la responsabilidad de mantener unido su grupo familiar (Comisión de la Verdad, 2019).
La utilización del río para la comisión de delitos ha incluido de manera significativa el fenómeno de la desaparición forzada. Según organizaciones de derechos humanos, en el Magdalena Me dio han existido períodos en los que esta situación ha alcanzado niveles de extrema crueldad. Tal es el caso del Movice, que analizó
253 casos de desaparición correspondientes a 313 víctimas, de
las cuales 53 fueron arrojadas al río Magdalena y 4 al río La Miel (Fonseca, C. S. F., s. f.). Asimismo, Credhos documentó en uno de sus informes 50 casos, “la mayor parte localizados en caseríos de
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio veredas o corregimientos en la zona rural, cerca de viviendas o en lugares de labranza o ríos” (Fonseca, C. S. F., s. f.). En ese mismo sentido, las mujeres de la Organización Fe menina Popular (OFP), “en medio de la arremetida paramilitar en los años noventa y comienzos de la década del 2000, tuvieron que ejercer una fuerte resistencia frente a esta práctica y defender el territorio con sus cuerpos y mediante acciones simbólicas” (Fon seca, C. S. F., s. f.). En este contexto, se vieron forzadas a aprender labores de reconocimiento de cadáveres para determinar si co rrespondían a mujeres u hombres, en particular si se trataba de líderes o lideresas sociales desaparecidos que, en muchos casos, terminaban flotando en las aguas del río Magdalena. Al igual que los ríos Cauca, Putumayo, Meta, Guaviare y Ca quetá, el Magdalena ha sido utilizado por grupos al margen de la ley como ruta para el transporte de drogas y armas. Según Blanquicet (2026), periodista de la unidad de Justicia del diario El Tiempo: A través de una red de rutas terrestres, fluviales y marítimas, el ‘Clan del Golfo’, el ELN y las disidencias de las FARC sostienen un control efectivo de trayectos clave para la circulación de drogas, armas y oro, que terminan en los mercados internacionales. De la misma manera, señala que “el ‘Clan del Golfo’ apare ce asociado a estos corredores, con control de pasos costeros y enlaces hacia Panamá, desde donde se proyectan rutas marítimas hacia Centroamérica y Estados Unidos” (Blanquicet, 2026). Por fortuna o desventura, el río no puede narrar los hechos acaecidos en sus aguas, su voz se apaga ante la indiferencia de los hechos que se ha visto forzado a presenciar, algunos de los cuales lo han manchado de sangre, como lo menciona Germán Ferro, director y curador del Museo del Río Magdalena, después de un encuentro con los indígenas Yucunas en Araracuara a ori
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llas del río Caquetá, en lo profundo de la Amazonía colombiana, y parafraseando un diálogo que sostuvo con el “capitán” de esta comunidad:
Limpiar el río sería limpiar el alma de la nación. Si realmente, nos queremos reconciliar, tenemos que hacer las paces con el pasado, con la violencia, con la muerte, con la época en que nuestros ríos corrieron rojos de sangre. Creo que para obtener una paz real y duradera es importante reconectarnos con el Magdalena” (Davis, 2021).
Ferro resalta lo mucho que nos cuesta pensar en los ríos como entidades vivas, aun cuando, el río Magdalena fue recono cido como sujeto de derechos por parte del gobierno colombiano desde el 2019, lo cual implica que tiene derecho a ser protegido, conservado y restaurado, con el Estado y la comunidad como sus encargados. Esta declaración, iniciada por la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), lo reconoció como víctima del conflicto armado y de daños ambientales.
El desconocimiento de la relevancia del río Magdalena para Colombia, se evidencia en la poca importancia que se le brinda, en palabras de Alonso Restrepo, quien trabajó para la Naviera Colombiana en 1942: “Nunca he conocido a un paisa o a un bogotano al que de verdad le importe el río. Siempre le hemos dado la espalda al Magdalena. Es lo que siempre hemos hecho”. (Davis, 2021).
Durante nuestras conversaciones en diferentes partes del buque mientras nos mecían las corrientes del Magdalena, debatíamos sobre política, a veces afloraban temas religiosos, especialmente a partir de quienes abiertamente se referían a sus creencias, siempre encontrando puntos de encuentro, pero también desacuerdos que terminábamos de manera formal con
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio el fin de seguir compartiendo armoniosamente los pocos metros de los que disponíamos. Uno de los temas que discutimos fue la desigualdad social, inevitablemente el entorno nos inspiraba a ello y comentábamos la importancia de cerrar las brechas de desigualdades en esos territorios, y su relevancia para alcanzar la paz, pues la desigualdad no es solo una condición económica, es una forma de violencia estructural que ha determinado quién puede soñar y quien debe sobrevivir.
Si bien este proyecto de investigación promueve la reflexión sobre la situación y la complejidad del conflicto armado, se cons tituye en una pequeña gota de agua que retoma voces de los actores involucrados en los escenarios descritos. Efectivamente, el panorama tiene componentes muy desoladores y el estado en el que se encuentra el río es casi de agonía, sin embargo, como lo menciona “Migue” en un tono esperanzador: Tal vez el cambio más importante que se ha suscitado no es solamente en cuanto al Estado, sino en las personas, en una generación que nos cuestionamos, que investigamos, que escribimos y nos negamos a aceptar el silencio como destino. En ese sentido, Colombia ha cambiado, porque hoy existen más voces dispuestas a narrar lo que antes se ocultaba, es decir, la gente no tiene miedo, la gente está dispuesta a apor tar al proceso de reconstrucción de la memoria histórica, por medio de las voces y permitir que esa historia de barbarie no se repita y que las nuevas generaciones la conozcan porque no podemos seguir viviendo en ese miedo que nos aterrorizó durante décadas.
* Los nombres de las personas entrevistadas
fueron modificados por razones de seguridad.
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Palabras de Cierre Palabras de Cierre Contralmirante Beatriz Elena García Restrepo* * Jefe Jefatura Jurídica, Armada Nacional
Palabras de Cierre C omo Jefe de la Jefatura Jurídica de la Armada de Colom bia, dependencia que tiene entre sus responsabilidades la dignificación de los militares víctimas de la Institución y la preservación y difusión de nuestra memoria histórica, asumo con profundo compromiso el liderazgo del proyecto “Montes de María: Territorios que renacen”, del cual hace parte este producto académico que constituye un aporte significativo para compren der la riqueza de esta subregión, marcada por su diversidad cultural y por un legado histórico que forma parte esencial de la identidad nacional. Desde mi condición de oficial de la Armada de Colombia, participar en esta iniciativa representa no solo un deber institucional, sino también una convicción personal sobre la importancia de honrar la memoria y promover el conocimiento riguroso de nuestra historia.
Los Montes de María no siempre transitaron por tiempos de esperanza. Durante amplios periodos, el conflicto armado in terno golpeó con dureza a sus comunidades, dejando profundas heridas en hombres, mujeres y niños que quedaron atrapados en medio de la violencia. Aquellos años de incertidumbre y dolor transformaron la cotidianidad de la región. Sin embargo, gracias al esfuerzo conjunto del Estado y la población, fue posible avan zar hacia la recuperación del territorio y la reconstrucción del tejido social.
El Retorno de la Esperanza. Estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magadalena Medio Este libro trasciende la narración histórica del conflicto. Presenta también las expresiones culturales y artísticas que dan vida a la región, y reconoce el liderazgo de las mujeres como pro tagonistas en los procesos de reactivación económica y recons trucción comunitaria. Asimismo, destaca la labor desarrollada por la Armada de Colombia, no solo en el cumplimiento de su misión de defender la soberanía, la independencia, la integridad del terri torio nacional y del orden constitucional, sino también en acciones no armadas orientadas al acompañamiento social, la articulación interinstitucional y la generación de condiciones de bienestar para la población. Este enfoque integral refleja la comprensión de que la paz duradera se construye tanto desde la protección como desde la presencia solidaria del Estado.
“El Retorno de la Esperanza: Estela de la Armada de Colom bia en los Montes de María y el Magdalena Medio” es, ante todo, un ejercicio de memoria y de responsabilidad con las generaciones presentes y futuras. Recordar no es reabrir heridas, sino dignificar a quienes padecieron el flagelo de la guerra y reafirmar que el camino hacia un país en paz se fundamenta en la unión entre la ciudadanía y las instituciones. La memoria histórica es un pilar para consolidar la reconciliación, fortalecer la confianza y proyectar un futuro donde la violencia no tenga cabida.
Con este proyecto reafirmamos nuestro compromiso con la verdad, la dignidad y la construcción de una Colombia más justa y en paz.
EDITORIAL
BONAVENTURIANA
Este libro se terminó de diseñar en la Editorial Bonaventuriana de la Universidad de San Buenaventura, sede Bogotá.
Mar Caribe Mar Caribe Montes Montes de María de María Sucre Sucre Bolívar Bolívar
EDITORIAL
BONAVENTURIANA
R ío M a g dale na R ío M a g dale na
Cita: Aceros Tauta, Edison Javier, Reyes Guzmán, Sebastián Camilo, Herrera Moyano, Diana, Alfonzo Mujica, María Antonia, Gómez Torregrosa, Cedrid, Vitola Quintero, Marena (2026), El retorno de la esperanza: estela de la Armada de Colombia en los Montes de María y el Magdalena Medio, Universidad de San Buenaventura, p. N. https://hdl.handle.net/10819/31243