Maestría en ingeniería de procesos y sistemas industriales
Valorización de residuos del beneficio del cacao para una economía circular a través de bolsas biodegradables con aplicación en embolsado de plátano
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Resumen
Este estudio se centró en el desarrollo de un polímero biodegradable utilizando residuos de la mazorca del cacao como refuerzo, con el objetivo de reemplazar el polietileno en el embolse de plátanos y bananos en cultivo. Se utilizaron almidón de arroz y alginato de sodio como matriz polimérica reforzada con lignina extraída de la mazorca del cacao. Se realizaron ensayos de tracción, iluminancia, ángulo de contacto y biodegradabilidad para evaluar las propiedades del biopolímero y se compararon con las bolsas comerciales de polietileno. Tres formulaciones (3, 4 y 7), con variaciones en contenido (m/m) de lignina, glicerina y ácido cítrico, presentaron mejores propiedades elásticas e iluminancia más baja, propiedades deseables en el producto durante el tiempo de cultivo. Por otro lado, otras tres formulaciones (2, 5 y 7) exhibieron mayor tiempo de vida útil y menor pérdida de masa durante la biodegradación a condiciones normales de los cultivos de plátano en el Departamento de Arauca, como referencia. La optimización del modelo indicó una configuración con 10% y 17.3% de lignina y glicerina en m/m, respectivamente. Estos hallazgos sugieren que el polímero desarrollado tiene potencial como reemplazo del polietileno en el embolse de frutas.