Química · 2025

Tratamiento postcosecha basado en quitosano y aceite esencial de clavo (Eugenia caryophyllata) en ají topito (Capsicum chinense)

El ají topito (Capsicum chinense) es un fruto climatérico de gran relevancia económica y cultural en la costa Caribe colombiana, valorado por su aporte nutricional y uso culinario. Sin embargo, su alta susceptibilidad a la contaminación microbiológica, especialmente por Penicillium expansum, limita su vida útil y representa un riesgo por la posible presencia de micotoxinas como la patulina. Por ello, en este estudio se evaluó el efecto de recubrimientos de quitosano (CS), aceite esencial de clavo (AEC) y su combinación (CS + AEC) sobre la calidad postcosecha del ají topito almacenado a 12 °C durante 15 días. Mostrando efecto antimicrobiano frente a P. expansum y mesófilos aerobios. Las emulsiones formadoras de películas presentaron un pH ácido (5,33–5,42), una densidad cercana a 1 g/cm³ y viscosidades dependientes del contenido de quitosano (2,75–32,9 cP), con tamaños de partícula nanométricos y buena estabilidad coloidal. Los recubrimientos, especialmente CS y CS+AEC, redujeron significativamente la pérdida de peso, preservaron la firmeza (19,12– 30,40 N), estabilizaron el pH, los sólidos solubles y la acidez titulable, además de retardar la maduración. También, el análisis sensorial confirmó la conservación del aroma, color, brillo y textura, destacándose el tratamiento CS + AEC con la mayor aceptabilidad. Estos resultados indican que los recubrimientos comestibles a base de quitosano y aceite esencial de clavo constituyen una estrategia sostenible y eficiente para reducir pérdidas postcosecha, prolongar la vida útil y mantener la calidad integral del ají topito, contribuyendo a su valorización para la seguridad alimentaria en la región Caribe.