Biología · 2025

Comparación de rasgos funcionales de especies del género Epidendrum (Orchidaceae), en dos ecosistemas contrastantes de Los Andes de Cundinamarca

Los rasgos funcionales se caracterizan por ser medibles y por reflejar las estrategias adaptativas de las plantas a su entorno. Colombia alberga una gran diversidad de orquídeas andinas, sin embargo, existe poca información sobre los rasgos funcionales asociados a diferentes ecosistemas y sobre la distribución en Colombia. Este estudio tuvo como objetivos describir la distribución de las especies del género Epidendrum (Orchidaceae) que habitan el páramo y el bosque húmedo premontano, a nivel nacional y determinar si existen diferencias en los rasgos funcionales. El estudio se hizo en dos ecosistemas contrastantes, el páramo (Parque Ecológico Matarredonda y Guacheneque) y el bosque húmedo premontano (en Sasaima), ambos lugares en Cundinamarca, Colombia. En 11 especies se midieron cinco rasgos foliares, área foliar (AF), área foliar específica (AFE), espesor foliar (EF), contenido foliar de materia seca (CFMS) y densidad estomática (DE), además se cuantificaron variables ambientales como temperatura, humedad y altitud. Se encontró que el CFMS aumentó con la altitud, lo cual sugiere una adaptación a las condiciones extremas del páramo. En contraste, el EF fue significativamente menor en el bosque húmedo premontano, lo que podría reflejar una adaptación común en orquídeas a ambientes con alta humedad, lo que reduce la necesidad de invertir en hojas gruesas. Por otro lado, los rasgos AF, AFE y DE no variaron significativamente entre ecosistemas, lo que indica cierta estabilidad funcional. Asimismo, se observó que las especies colectadas en páramo tienden a tener una distribución geográfica más restringida, mientras que las especies de bosque presentan rangos más amplios. Estos hallazgos permiten concluir que solo algunos rasgos funcionales foliares reflejan respuestas adaptativas a condiciones ambientales específicas. Así, este estudio resalta el valor del enfoque funcional para comprender cómo las orquídeas altoandinas responden y se distribuyen frente a gradientes ecológicos contrastantes.

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