Biología · 2026

Variación morfológica de arañas látigo del género Charinus (amblypygi: charontidae) en hábitats cavernícolas y epígeos del Caribe Colombiano

El presente estudio investigó la variación de la forma del carapacho en especies cavernícolas y epígeas de Charinus del Caribe colombiano mediante morfometría geométrica. Se predijo que las poblaciones cavernícolas exhibirían carapachos relativamente más alargados y menos ensanchados lateralmente en comparación con las poblaciones epígeas, una morfología que podría facilitar la movilidad en espacios reducidos, como grietas, intersticios rocosos y pasajes estrechos propios del ambiente subterráneo. Para poner a prueba esta predicción, se digitalizaron nueve hitos (landmarks) del carapacho en 92 individuos adultos de Charinus (62 cavernícolas y 30 epígeos). Las coordenadas fueron superpuestas mediante un Análisis Generalizado de Procrustes. Tras corregir el efecto alométrico, se aplicó un Análisis de Componentes Principales (PCA) para explorar los patrones de variación morfológica y un Análisis de Variables Canónicas (CVA) para contrastar estadísticamente la diferenciación entre hábitats. Como se esperaba, los resultados evidenciaron una diferenciación clara entre hábitats. El análisis de regresión múltiple evidenció un efecto alométrico positivo en la forma del carapacho. El PCA realizado explicó el 54,6 % de la variación en los dos primeros componentes, con la mayor variación de la forma en los márgenes laterales anteriores (hitos 4 y 8) y los bordes laterales (hitos 3 y 9) del carapacho. Los resultados apoyan nuestra predicción y sugieren que las poblaciones cavernícolas de Charinus tienden a exhibir una variación morfológica diferente del carapacho en comparación con poblaciones epígeas. Se evidenciaron dos patrones morfológicos presentes únicamente en individuos cavernícolas: uno proporcionalmente más alargado y esbelto, probablemente asociada con la movilidad en espacios confinados del ambiente subterráneo, y otro más ensanchado lateralmente y comprimido en la región anteromedial. En contraste, las poblaciones epígeas mostraron una variación más limitada, con una forma promedio común entre poblaciones superficiales. En conjunto, estos hallazgos muestran que la morfología del carapacho difiere entre hábitats y refleja la influencia del ambiente subterráneo sobre la variación morfológica de Charinus.